叶长歌站在村口的高岗上，俯瞰着眼前的大海。冬日的风吹拂着他的衣袍，浪花拍打着岸边的礁石，发出低沉的轰鸣。他的目光深邃，仿佛透过这片无垠的海域，看到了更远的未来。

“叶公子，听闻你今日召集大家商议大事，不知又有什么新的计划？”苏锦瑟的声音从身后传来，带着一贯的从容与好奇。她步履轻盈地走上来，身旁的随从忙着撑开一把精致的伞，替她遮挡迎面的海风。

叶长歌回头一笑，指向远方的海面：“苏小姐可曾想过，这片大海的另一头，有着怎样的天地？”

苏锦瑟顺着他的手指看去，片刻后答道：“我听闻南洋一带物产丰富，香料、瓷器、珍珠等都是稀世珍宝。若能将这些物资引入中原，必定商机无限。不过，这条路却不容易走通。”

“的确不易，但也并非不可行。”叶长歌语气坚定，转身面对她道，“苏小姐既然对商贸感兴趣，可愿与我一同开辟一条全新的海上贸易路线？”

苏锦瑟眼中闪过一丝惊讶，但随即露出一抹意味深长的笑容：“听起来，叶公子早已胸有成竹。说说你的想法。”

叶长歌点点头，带着她来到不远处的沙滩上。他从随身的竹筒中取出一张绘制粗糙的地图，上面勾勒出沿海地区的轮廓，并标注了一些模糊的地名。

“这是我们村里老船工根据多年的航海经验画出的海图，虽然不算精准，但能给我们提供一定的参考。”他指着地图上的几处标记道，“从这里出发，沿着近海航行，我们可以先抵达珠江口，再向南绕过西沙群岛，逐步深入南洋区域。”

苏锦瑟蹲下身仔细打量地图，眉头微皱：“听起来不错，但沿途有不少危险，尤其是海盗猖獗，再加上季风和暗礁，稍有不慎便可能船毁人亡。”

叶长歌微微一笑：“所以，我的计划是分两步走。第一步，我们先组建一支小规模的联合船队，试探性开辟一条相对安全的航线，并在沿途设置几个补给点。第二步，根据试探结果逐步扩展规模，并寻找稳定的合作伙伴，形成长期的贸易网络。”

“联合船队？”苏锦瑟若有所思，“你的意思是，村里的船队和我们商会的力量共同协作？”

“正是如此。”叶长歌认真道，“你们商会有资金、有货源，而我们村里有经验丰富的船工和熟悉海洋环境的向导。若能将两者结合，必定能事半功倍。”

苏锦瑟站起身，目光投向远方，脸上露出一丝淡淡的笑意：“叶公子倒是胆大心细，这样的计划确实令人心动。不过，你是否考虑过，万一第一批航线试探失败，你如何向所有人交代？”

叶长歌目光坚定，毫不犹豫地回答：“既然是探索，就难免会有风险。正因为如此，我们必须谨慎行事。初期的投入由我这边负责，苏小姐的商会若愿意支持，便可在后续分配中优先获取收益。这既能保障你们的利益，也能分散风险。”

苏锦瑟沉思片刻，随后缓缓点头：“看来叶公子已将所有可能性都考虑到了。好，我愿意加入你这场冒险。不过，有一点我要提前说明——若合作过程中出现利益分歧，我不会轻易妥协。”

“彼此彼此。”叶长歌笑了笑，伸出手道，“合作愉快。”

苏锦瑟轻轻握住他的手，点头道：“合作愉快。”

两人很快将计划初步落实下来。叶长歌负责召集村中的船工和技艺高超的木匠，开始对现有船只进行加固和改造，以便应对即将到来的海上挑战。而苏锦瑟则派人从商会调集一批专业航海员和熟悉南洋市场的商人，加入联合船队。

几日后，村口的码头热闹非凡。船工们忙着将厚实的木板钉在船舷上，以增强船体的抗击能力；铁匠铺的炉火不灭，正在打造坚固的锚链和武器；负责粮草的人则小心翼翼地将干粮和淡水装入船舱。

苏锦瑟带着她的团队抵达时，看到的便是这样一副热火朝天的场景。她环顾四周，脸上露出一丝满意的笑容：“看来叶公子的团队效率不错，短短几天就有了这样的进展。”

叶长歌走上前，笑着回应：“这得感谢村里乡亲们的全力支持。他们虽然平时以渔业为生，但一听说能开辟新的生计，个个都干劲十足。”

“这正是合作的意义。”苏锦瑟看了看已经初具规模的船队，满意地说道，“不过，还有一个问题——这次试探性的航行，我们该派谁来带队？”

叶长歌笑着看向她：“当然是由我亲自带队。毕竟，这条路是我提出来的，若没有足够的信心，又如何说服大家？”

苏锦瑟微微一怔，随后露出一抹欣赏的笑容：“叶公子果然是有胆识的人。既然如此，我便不多说什么了。希望这次航行能够顺利，给我们双方都带来一个好开端。”

夕阳西下，整个码头笼罩在一片金色的光辉中。第一艘经过改造的船缓缓驶出港口，迎着海风向远方驶去。岸上的村民们挥手相送，眼中充满了期待和希望。

叶长歌站在船头，目光凝视着前方。他知道，这不仅仅是一次航行，更是一次改变命运的尝试。无论前路多么艰险，他都不会后退。

“苏小姐，等我回来之时，必定为你带回好消息。”他在心中默默发誓，眼神中闪烁着坚定的光芒。

航船渐渐驶远，码头上的人群逐渐散去，但苏锦瑟却久久没有离开。她伫立在岸边，凝望着海天相接的地方，内心却并不如表面那般平静。这是她第一次亲身参与如此大规模的海贸尝试，而叶长歌的胆识与魄力也让她不由得对这个合作伙伴多了几分好奇与钦佩。

“苏小姐，事情安排得怎么样了？”一个稳重的男声从身后传来。

苏锦瑟回头，见是她的得力助手方盛，他负责商会的日常事务，也陪同她前来洽谈此次合作。

“初步顺利，但我还是有些担心。”苏锦瑟皱眉道，“叶长歌的计划虽看似周密，但毕竟他缺少真正的航海经验，而南洋的航线可不是那么容易就能走通的。”

方盛点头：“的确。尤其是沿途海盗猖獗，加上风暴和洋流的变数，风险很大。依我看，咱们还是在资金和物资支持上多加控制，等他初步试探成功后，再考虑加大投入。”

苏锦瑟沉思片刻，摇头道：“不行。既然已经决定合作，就不能只站在岸边观望。若叶长歌初期因为资源不足而失败，不仅他的努力付诸东流，我们商会也会因此背上‘支持不力’的名声。到那时，就算想继续这条路线，也很难再找到可信的合作伙伴了。”

方盛一怔，随即赞叹道：“小姐考虑得周到。不过，既然要全力支持，我们也得确保利益的掌控权不被过分稀释。”

苏锦瑟点点头：“这一点你放心。我已经让人准备了一份协议，明确双方在联合船队中的责任和收益分配。叶长歌聪明，但绝不会轻易让渡他的核心利益。接下来，我们要在细节上取得主动权。”

叶长歌带领的试探船队顺利返回，虽然尚未到达预定的南洋目的地，但他们在途中发现了一条较为安全的近海航线。这一发现大大提振了村民的士气，也让苏锦瑟更加认可叶长歌的执行能力。

在村口的一片空地上，叶长歌召集了所有参与联合船队的核心成员，苏锦瑟和她的随行团队也到场，参与这次重要的规划会议。

会议开始时，叶长歌先简要汇报了试探航行的成果：“我们这次试航沿着珠江口一线，绕过了几处暗礁密布的海域，在西沙群岛附近找到了一片适合作为中转站的海湾。虽然距离南洋还有一段路程，但这至少证明我们的方向是正确的。”

人群中传来低声的议论，许多村民和商会成员都对这个消息感到振奋。

苏锦瑟微微颔首，开口道：“既然方向明确，我们接下来就要考虑如何将这条航线扩展到更远的地方。不过，在此之前，我有几点建议。”

她起身，走到中央，将手中的文书展开：“第一，我们需要扩大船队的规模，但不能盲目投入过多资金。根据现有资源，我们建议先增建两艘中型商船，并对原有的船只进行全面改装，以提升装载能力和抗风险能力。资金方面，我们商会愿意承担一半，但叶公子你这边需要保证船只的技术改造按时完成。”

叶长歌点点头：“这点没有问题。村里最好的木匠和铁匠已经开始改造原有的船只，只需再投入些许物资，便能在半个月内完成。”

苏锦瑟满意地接着说：“第二，人员培训。航行的安全性很大程度上取决于船员的能力。我们商会可以提供一批经验丰富的航海员，但需要你这边的人配合，尽快熟悉海图、洋流以及船只的操控方式。”

“我会安排村里最有经验的船工参与培训，”叶长歌回答道，“不过，我有个问题。这些航海员是否会完全服从联合船队的指挥？如果在航行途中出现分歧，是否有统一的决策机制？”

苏锦瑟目光一凝，知道他是在试探控制权的问题，便坦然答道：“联合船队由双方共同管理，所有重大决策必须通过双方的同意。至于航行中的细节指挥，可以由你担任船队的总领，但需要定期向我们报告。”

叶长歌深深看了她一眼，知道这已经是她能退让的极限，便点头道：“可以接受。”

“第三，也是最重要的一点。”苏锦瑟的语气稍微放缓，但眼神更加锐利，“这次航行的货物分配与收益比例，我们必须事先明确。”

这时，苏锦瑟的助手方盛递上了一份协议草案，内容详细列出了双方在资金投入、物资运输、风险分担等方面的条款。按照协议，商会负责提供七成的资金和四成的货物，叶长歌则负责三成资金以及六成货物。收益方面，双方按照四比六分配，叶长歌的比例稍高，以补偿他的船队和航行风险。

叶长歌仔细阅读了协议内容，神色间没有明显的情绪波动，但心中却在快速计算利弊。这份协议虽然限制了他的一部分自由，但整体而言是公平的，而且通过这种方式，他可以迅速利用商会的资源完成初期的布局。

他放下协议，抬头道：“协议大致没问题，不过我有个小小的修改建议——关于货物的分配权，能否增加一定的弹性？毕竟航行途中可能会遇到意外情况，比如损失、损耗等。如果一切严格按照条款执行，反而会影响实际操作。”

苏锦瑟闻言微微一笑：“叶公子果然细致。这点可以稍作调整，我们可以在协议中增加一条补充条款：若出现突发情况，可由船队总领在紧急情况下进行临时调整，但需事后向双方报告。”

“那就这么定了。”叶长歌果断答应，双方当场签下协议，围观的人群中爆发出热烈的掌声。

经过多日筹备，第一批联合船队终于成型。除了叶长歌原有的渔船外，商会还调拨了一艘专门用于储存香料和瓷器的大型货船，以及一艘武装护航船。船员中既有村里的船工，也有商会派来的专业航海员，大家共同组成了一支规模空前的航海力量。

在村口的送别仪式上，叶长歌站在船头，向围观的村民们挥手告别。他的目光中充满了期待与决心，而站在岸边的苏锦瑟则默默注视着他的背影，心中默念：“希望这一次，你能带回来一个辉煌的开始。”

随着号角声响起，联合船队缓缓驶离港口，向着未知的南洋航线进发。海风吹拂，浪花翻腾，一段崭新的冒险就此拉开帷幕。


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