不过这倚霞殿似乎真的有鬼，因为她们好像听到了恶鬼生生嚎叫，而且声音越来越近。

“凝香妹妹，不会是真的闹鬼吧！”芝兰拖着瑟瑟发抖的身躯，趴在叶凝香身后，惊恐地问道。

叶凝香故作镇定，拍了拍芝兰的肩膀，笑着说道：“不会的，就算是皇后的鬼魂在此处徘徊，她也不会来这样吓我们的。”

就在这时叶凝香就好像突然发现什么似的，抬起了灯笼仔细朝斜前方看去。芝兰刚要说话，却被叶凝香一个手势阻止了，接着芝兰也看着叶凝香看去的方向，顿时嘴巴张得老大，因为在这条路的尽头拐角处竟然显露出少许白色的纱裙。

而这纱裙正随着时强时弱的风顺势摆动，分明不是鬼魂的衣裳。细细听去，这一声声的呜呜嚎叫声似乎也是从那个方向传来的。

叶凝香害怕打草惊蛇，故意熄灭了灯笼，与芝兰一起深一脚，浅一脚，如做贼一般，悄悄来到了那藏在拐角处的人身后。

这人身着白衣，从背影上看应该是个年纪不大的少女，叶凝香和芝兰站在她身后时，她还在专心致志地哭泣，竟根本没有发现叶凝香和芝兰的存在。

叶凝香故意清了清嗓子，那人才发现她的身后不知何时竟然多出了两个人。女子慌张地转过身，见是前些时日皇上亲自册封的叶御侍，本就挂满泪痕的脸上显得更加惊恐，身体也不受控制地不停发抖。

“叶……叶大人。”女子低着头，一边啜泣，一边小声说道。

这时，叶凝香瞧见这女子的前面还放了一个小铜盆，盆中还放着几张没烧干净的纸钱。

“你是哪个宫里的，大半夜在这里是做什么？”叶凝香阴沉着脸，十分严厉地问道。

“奴婢，奴婢……”这女子大概是太过紧张，竟然连句完整的话都说不出了。

叶凝香敛去原先严厉的面容，蹲下身，很温柔地拍了拍那女子的肩膀，关切地说道：“你别怕，我不会伤害你的！”

“奴婢冬雨是林太妃宫中的粗使宫女，半夜来到这里是……”说到此处，她又痛哭起来，过了好一会儿才又平静下来，继续道：“是为了祭拜我那前几日刚刚冤死的好姐妹春雪。”

“冤死？你为何如此肯定她就是冤死的？”

“我与春雪同时进宫，又同在林太妃宫中伺候，春雪向来身体康健，怎么可能突然暴毙身亡！”说到此处，冬雨再控制不了自己的情绪，呜呜痛哭得几乎背过气去。

叶凝香站起身，恢复先前严厉的姿态，严肃问道：“你可知在皇宫中烧纸钱祭拜死人是个什么罪名？”

“叶大人饶命，冬雨不敢了，冬雨再也不敢了！”冬雨一边抓着叶凝香的裙摆，一边哭诉请求着。

叶凝香转头看向哭得梨花带雨的冬雨，面上露出一个意味深长的微笑，说道：“你放心，这件事情我会帮你主持公道，若春雪真是含冤而死，我自会为她洗刷冤屈。至于你，明知我今夜会来倚霞殿，却故意在此处祭拜春雪吸引我的注意，倒是个有心机的丫头。不过毕竟是犯了宫中大忌，明日去慎刑司领三十板子，便去浣衣局报到吧！”

听了叶凝香前面的话，冬雨本以为她会饶了她的罪责，却不想叶凝香虽没要了她的命，却也给了她重重的惩罚，心中不受控制地升起一股怨气，不过想到她好姐妹的冤屈还要依靠叶凝香洗刷，于是装作感激涕零的模样，朝着叶凝香连连磕头谢恩。

第二日，叶凝香先是上报慕景沅说倚霞殿的鬼神之说纯属无稽之谈，之所以闹得皇宫满城风雨无非是宫里人闲的没事嚼舌根的结果，接着借助慕景沅的皇帝之名，她又将各宫主事召集到昭阳殿，一脸严肃地告诉这些主事，如果今后还有闹鬼传言，一切罪责都由这些人承担。

这些主事对于叶凝香对于自己的警告自是万分不服，但是迫于皇帝慕景沅的撑腰，这些人不得已地流露顺从之色然后纷纷谨慎小心地退出了昭阳殿。

待这些人离去后，叶凝香恭敬地跪在慕景沅面前，面上露出乞求之色，“皇上，凝香有事相求，还望皇上能够答应。”

慕景沅看着叶凝香跪下来求自己，当即蹲下身一边拉起叶凝香，一边有些急切地问道：“叶凝香，你快说是什么事让你这样上心，不过不论什么事，朕都答应你！”

“凝香昨日听说林太妃宫中有个宫女前些时日突然暴毙身亡，凝香觉得此事另有蹊跷，还望皇上能够准许凝香彻查此事！”

慕景沅听到此事可能与林太妃有关，面上露出一丝为难之色，不过随后便微笑着说道：“好，你尽管去查，遇到任何困难有朕给你撑腰。”

接着慕景沅思忖一会儿，拉住叶凝香的手臂，胸有成竹地说道：“叶凝香，虽说你现在是二品女官可毕竟与外朝官员不同，朕可为你设立个鉴察司，专供你查处宫廷内外的违法之事。”

叶凝香本想着慕景沅不会回绝自己，没想到他竟肯为了自己多加一个行政机构，内心震惊好一会儿才磕头朝慕景沅谢恩。

慕景沅笑了笑说：“叶凝香，你别以为我是为了报恩才将这样重要的事情交给你做，你有才干，能文能武，最重要的是不归属于朝中的任何一派，朕需要你替朕扫除朕独揽大权的障碍。”慕景沅郑重地拍了拍叶凝香的肩膀，继续道：“你可不要让朕失望啊！”

“是，凝香定不辜负皇上期望。”

接下来的几日，在慕景沅的指示下，离国凭空多了一个叫鉴察司的机构，这个机构的主事自然便是叶凝香，其他成员也都是与离国官场毫无关系的人。这个机构明着是为了纠正离国的贪腐之风，实则是为了帮助慕景沅扫除异己，稳坐帝位。

在魏询的帮助下，鉴察司很快就组建完成，成了令离国官场闻风丧胆的新机构。待一切安稳后，叶凝香在魏询的陪同下进入内务府，不说半句废话直接要来了春雪的人事卷宗，以及她死后埋骨的地点。

按着卷宗所写，这春雪生于朔州普通农户之家，倒是同她初入宫时的好姐妹苏青青是同乡，平日里性格沉稳，知书达理，从未结下什么仇怨，而且也从未生过什么重病。

对春雪有了详细的了解后，叶凝香和魏询带着几个新招录的鉴察司手下前往离皇宫最近的西山，按着内务府说的地点找到了春雪的埋尸处。

叶凝香和魏询现在春雪的墓前燃了几炷香，恭敬地磕了头，随后便吩咐手下开馆验尸。

距离春雪死亡大概也过了小半个月，揭开棺椁的一瞬，浓重刺鼻的恶臭铺面而来，使得叶凝香阵阵作呕，就在她快要吐出来时，一个散发着清新茶香的香包突然出现在她的面前。

魏询笑呵呵地说道：“看来凝香从前一定从没见过这样的尸体，这香包是我亲自调配的，最有益于凝神安气，止呕吐了。你就先在旁边歇息歇息，闻闻这香包，这边的一切都包在我的身上。”

虽说叶凝香只是轻轻点头以示赞同，不过她的心中却十分惊奇，这样一个书生气十足的人竟然还会调香，听他话的意思似乎他还会验尸。这让叶凝香对于魏询这个人生出浓烈的好奇之心。

大约半柱香的时间，魏询胸有成竹地来到叶凝香面前，说道：“从春雪高度腐败的皮肉上看并未察觉什么异常，不过我刚刚将她一只手臂上的腐肉剔去，竟发现她的骨骼成暗黑色。”

叶凝香瞪大了眼睛，似乎在问这又证明了什么，只听魏询继续说道：“这说明她并非生了恶疾而亡，而是被毒死的。”

“你并非仵作，这样的结论你可肯定？”许是这些时日与魏询接触久了，叶凝香说起话来也是直来直去，看门见山地质疑魏询验尸的能力。

魏询却不恼怒，笑了笑说道：“凝香，你恐怕还不知道吧，我在进入大理寺之前一直在在刑部为官，整日工作的内容就是跟在离国横死的尸体打交道。我虽不是真正的仵作，不过整个刑部的仵作却都归我管理。时间久了自然也就练出了验尸的本领。”

“呵呵，魏兄，是我多虑了。”听魏询这样说，叶凝香对于魏询更加崇敬，有些不好意思地笑着回应道。

既然查出春雪之死另有蹊跷，叶凝香半点没有迟疑，吩咐属下将春雪的尸体抬回大理寺。

不过刚刚进了大理寺的大门，叶凝香便发觉这大理寺似乎与平日不同。带着尸体朝内院走了几步，叶凝香却发现面前突然多出许多身着官服的人，而站在中间的那个四十多岁的中年人神情傲慢，似乎丝毫没有将这个鉴察司长放在眼里。

叶凝香刚想出言教训这个仪态狂妄之徒，却不想身旁的魏询竟恭敬地朝那人鞠了一大躬，随后说道：“不知林大人大驾光临，魏某有失远迎，还望恕罪！”

正当叶凝香心中疑惑这魏询口中的林大人究竟是何许人也时，这位林大人很是轻蔑地看着叶凝香，然后摆了个手势，他带来的手下便一句话不说直接将春雪的尸体截留住。

“叶大人，下官刑部尚书林昶，奉太后之命彻查宫女春雪死亡一案。”


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