“你们怎么不早点告诉我……”钟离晚雪嗫嚅着。

                  此时此刻她才明白，原来刚才梁萧是照顾自己面子，没有点破！

                  “娘一忙完就想来告诉你呢，可是满世界找不到你。”秦氏解释着，恍然道，“你说的好事，莫非是去向他捐款了？”

                  钟离晚雪顿时涨红了脸，叙述过程。

                  秦氏先是一愣，随即笑得合不拢嘴。

                  “怎么办，他会不会觉得，我是个自作聪明的笨姑娘……”钟离晚雪都快急哭了。

                  “怎会呢？你私下向他捐款，也是为了替你爹爹和家族说好话，他只会记着你的好！”秦氏连忙安慰。

                  钟离晚雪这才好受些。

                  “丢死人了，这几天我可不敢找他了……”

                  秦氏笑得合不拢嘴。

                  这妮子，可像极了年轻时的自己。

                  她也只能祈祷，闺女的意中人不会像老父亲钟离修一样，官场失意，从此一蹶不振，不复少年意气。

                  乌家上下，灯火通明。

                  家主乌文亭召集族民，商讨乌家未来。

                  “梁萧执掌沛县，残暴嗜杀，咱们目前是招惹不起的，但若是与他走到一起，相当于绝了世家关系，万万使不得！”乌文亭沉着脸道。

                  乌文亭的长子乌平冷笑道：“爹，大可放心，他敢擅杀元大人，注定是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几时！”

                  “话虽如此，咱们还是得准备好，提前收拾产业，省得处处受梁萧排挤。早些撤离沛县，也是对世家大族的一种表态，坚决不与此人为伍！”乌文亭叹息之后，目光转为阴寒，“但愿钟离家不要不识好歹，捐赠一千两银子，我尚能理解。若是与他走到一起，必定走向万劫不复之深渊！”

                  乌平急了：“爹，孩儿跟钟离晚雪提亲之事……”

                  “你已经是沛县最杰出的才俊，但人家姑娘看不上你，宁愿待家里多给国家交几年税，为父有什么办法！”乌文亭一脸无奈。

                  乌平郁闷不已。

                  武朝律法，女子十四岁不出嫁，便要像成年男子一样交人头税。

                  第二天清晨，县衙。

                  梁德兴高采烈，向梁萧汇报。

                  “沛县青年无不感念主人恩情，踊跃参军，昨日总共登记了五千五百二十人！”

                  左右两侧王主簿等人瞠目结舌。

                  从昨天中午开始征兵，就有五千人报名，这是何等骇人听闻的数字！

                  放在往常，顶天了也就几十上百人应征，然后由县衙派人去各家动员，看看还有哪些人符合兵役条件。

                  毕竟，以前参军都是自费支出，只有在战时才有补贴。

                  但到了战时，就有战死沙场的风险，补贴也未必享受得到！

                  毫无疑问，梁萧的补贴政策叠加减税政策，吸引力十足。

                  而且，梁萧在上任的第二天，就兑现前一天的承诺，废除了元白龙设立的一系列苛捐杂税，也在百姓心中树立了仁德与诚信的形象，自然深得人心。

                  在场的沛县官吏们，也开始琢磨，自己如何能在梁萧手下表现得更好。

                  尤其是曹尘，牢记着梁萧的话，时时刻刻，全力以赴。

                  卓子房微笑道：“如此一来，整个沛县十四万人，累计大概会有一万五千人报名，官府有足够的空间择优。”

                  “第一批士卒，便由我亲自挑选。”

                  梁萧也欣喜不已，当众宣布，由卓子房暂领县衙事务，自己带着一干人等前往军营。

                  沛县的军营所在地，乃是北边一个名为“武镇”的镇子。

                  武镇，正是武朝高祖老家所在，也是武朝曾经的封地之一。

                  因为沛县曾经被西秦攻陷，在沛县陷落前，朝廷将武镇的宝物统统搬走，并拆除重要建筑。

                  如今武镇依然是整个沛县面积最大的镇，人口却仅剩两千人四百户，不复昔日辉煌，正好用作军营重地，也方便防御可能存在的边患。

                  此时，军营内外人山人海。

                  五千五百二十应征者，上千名沛县守军，武镇本地的大部分居民，其他镇上的一些居民，齐聚于此。

                  这位新来的县太爷给老百姓减税了，他们很是喜欢，忍不住想来看看他的风采。

                  军营内，此时最紧张的一批人，并非应征者，而是这些沛县守军。

                  五千多人报名，前所未有的征兵盛况！

                  其中大部分还是青壮年，体格比他们健壮，户籍也都在当地。

                  而他们这些老兵唯一的优势，就是当兵经验……可惜，平日里有不少士兵都是混吃等死，操练不勤，在这方面也不具备明显优势。

                  但要让他们发动叛乱，逼迫梁萧放弃征兵，那也是万万不可能的。

                  城南元白龙的血迹都还没干呢……

                  如今他们唯一能做的，除了赶紧让自己支棱起来，便是祈祷县太爷少淘汰几个。

                  最好，是军队名额能多一点，留下来的机会就大一点！

                  梁萧正站在军营外的高台中心，过目征兵名单。

                  钟离晚雪和母亲秦氏，带了几名家丁，守在军营外观看。

                  秦氏拿自己这闺女简直毫无办法。

                  这妮子，昨晚还说最近不敢见梁萧了，今天一听他要亲自来军营遴选士兵，便忍不住撺掇老母亲带她来偷看。

                  钟离晚雪正看得兴起，远处突然传来一阵亲切的呼唤。

                  “伯母，晚雪，你们也来看官府的笑话？”

                  钟离晚雪秀眉一蹙，回头一看，原来是乌家大公子乌平。

                  “乌公子，虽说你们乌家和我家有些许生意来往，但我还是再强调一遍，我和我的家人，跟你一点都不熟，请不要装得这么亲切。”

                  面对钟离晚雪直截了当的劝告，乌平有些不知所措。

                  徐州第一美人钟离晚雪，芳名远扬，一直是他内定的妻子。

                  乌家怎么说也是和钟离家并列的沛县巨商，以前自己厚着脸皮这么叫她，她就算拒人**里之外，表面上还是讲点礼数的，不至于当众给他脸色。

                  如今，她怎就冷若冰霜呢？

                  “抱歉，是我失礼了……”

                  乌平尴尬一笑，抬头一看，发现钟离家母女俩已经走到另一处清净地方，观看高台。

                  四名壮汉，正挑着武镇第一大鼎——武鼎，小心翼翼走上高台。

                  行至半途，粗麻绳猛然断裂。

                  在众人的惊呼声中，那足有数百斤的武鼎从台阶上滚落在地。

                  “县太爷恕罪！”

                  抬鼎的四个壮汉无不惶恐磕头。

                  全场交头接耳。

                  乌平心花怒放，哈哈大笑：“县太爷！武鼎不能登台，乃是不祥之兆！说明，穷兵黩武，高祖不佑！”

                  周围乌家和世家大族的看客喉舌纷纷附和，一时间人心惶惶。

                  钟离晚雪忍不住回头白了乌平一眼，满怀担忧，看向高台，寻思如何反驳乌平。

                  梁萧镇定自若，自顾自走下高台，示意众人退后。

                  在众人震惊的注视下，梁萧双手抓起武鼎，奋力向上一提，改为单手。

                  巨大的武鼎，竟被他单手托起，径直走上高台！！

                  顷刻间，全场爆发出海啸般的惊呼声！


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