三日后，风已停，雨已止，村落巷中污水沉积，房屋倒塌遍地，几具尸体横卧在上，一派萧条荒凄之感。越从废墟之中爬起，他头发散乱，脸上伤痕遍布，瞧见那惨淡日光顿觉一阵晕眩，乏力不堪，心念着还有一人压在废墟之下，尚未细思此状，便挽袖开扒着自个儿身侧的废墟，将那残缺的砖瓦清理掉，方见其下那反趴着的疫者。越低唤几声，未见答应，瞧见那铁青的面色，便赶忙试探他的鼻息，才知那人早已死去。

                  孤身于废墟中怔坐了良久，方惊觉身子的不适，那晕眩乏力之感犹为深刻，他抬手抚了抚灼烫的额头，垂眸间瞧见身侧那已死的疫者，才心知自个儿于这时疫极盛之地待了甚久，又与患者同处一屋，唯恐这不适之状是染上了疫疾，便挣扎着站起，奔于巷间，托着肮脏的长衫扶着墙壁摇摇晃晃地往前村走去。

                  我不能命丧于此。

                  视线模糊，汗珠顺着脸庞流下，他心底的声音回响在耳畔，却依旧充满了对此种困境的畏惧，遂只能不管不顾，一路踉跄着奔到村前封村的栅栏处。待瞧见那捆绑的铁锁，瞧见那落于栅栏外淤泥中的钥匙，眼底的光芒逐渐消失，终觉支撑不住，瞬间倾身倒在地上。泥水飞溅，沾湿了发梢。良久，他从泥里虚弱地抬起头，狭长的眸子疲惫的望着那横阻在前的栅栏，眸光的流转间，瞧见那栏角外生着一株车前草，于淤泥当中显得分外扎眼，虽隔着栅栏，但却不远，伸手可得。

                  仿佛落水时看到了救命的稻草，越惨白的脸上闪过喜悦之色，而后于淤泥中向那栏角匍匐爬去，徒手将那草药刨出，捧在手心硬生生的啃食······

                  东城之中，药棚青烟缭绕，时疫未除，百姓依旧于此领药，每至红日东升之时，这棚前都排起了长队，寺中的姑子忙碌其间，为众人施药，甚为井然有序。

                  尚子冲进山墺小屋，神色焦急，赶忙收拾着东西，随行的葭儿甚为不解，只得问道：“尚子哥哥，你这是在做什么？”

                  “收拾东西，赶去郢都救公子。”他于屋中忙碌，头也不抬道。

                  “仪止哥哥怎么了？”

                  “方才我于城郊外听闻路人道那郢都乃一座空城，患疫百姓皆被官兵赶至城头荒村自生自灭，医者一至，便也被锁进了村子里，现下官兵独自逃走，徒留患疫众人于寸草不生的荒村中白白等死，所以······我现在要去救我家公子。”

                  葭儿听罢，赶忙走上前，帮他收拾好了东西，而后道：“时疫已发两个多月，郢都官员已逃，现下偌大的都城无人掌事，而至人心惶惶，民不聊生，咱们就这么去，人微言轻，终归是起不了作用的。”

                  “那该怎么办？”尚子沮丧道。

                  葭儿稍作思虑，方才道：“先去邺郡，找慕容郡长帮忙，这时疫之事如此重大，朝廷却不肯派官员于郢都任职掌事，想必是还不知晓此事，那慕容郡长身为官员定会插手一管，若由他将此事上报于朝廷，定会引起朝廷的重视，这样一来，咱们也可尽快的救出仪止哥哥。”

                  此法实在是极好。高越大燕国的太子，若为民除时疫一事传到了朝廷之上，定会加固他在朝中的地位，得到群臣的拥戴，再者，此乃出宫的第三载，即将回宫之时，为民谋福，立此一功，许能另大王刮目相待，以抵被驱逐出宫前所犯之罪。如此一想，尚子焦虑的心逐渐平复，他沉声道：

                  “好，先去邺郡。”

                  当日，葭儿于娘亲告了别，便随着尚子于城西买了一匹快马，两人一道快马加鞭往邺郡赶去。暮春已至，陌上花落了一地，毫不作息的疾行了一路，终于第二日清晨到了邺郡。

                  城郊之外，尚子带葭儿行至一盘踞的老柳树下，见此地行人甚少，极为静谧，便将她安置在路边，开口叮嘱道：“情况紧急，尚子哥哥先进城去找慕容郡长，请他出面，若成，我便出来接你，若不成，咱们就自己去郢都，葭儿妹妹听话，一定要等候在此。”

                  “嗯。”葭儿轻声道，“快进城去吧，不能耽误救仪止哥哥。”

                  仍不放心的尚子从包袱中拿出所携的干粮，递给她充饥，而后又悉心的叮嘱了几句，方才转身离去。折身进到城里，与城中人四下打听，方寻得慕容府，心中一喜，正欲进时，却被守卫士兵拦住。

                  “干什么的？”那士兵大声问道。

                  尚子暗自平缓心绪，便露出笑脸，走了过去，道：“我是慕容郡长的朋友，今日从东城来贵府有要事要办。”

                  “朋友。”士兵狐疑道：“我们郡长虽朋友广布，每日登门拜访者甚多，但你却极为面生，当真是我们郡长的朋友？”

                  听罢，尚子从袖中拿出一张画卷，递与那士兵道：“我远居东城，平日极少来拜访，今日确实因要事而来，你且携此画卷帮我通传一声，你们郡长定会记得我是谁。”

                  接过画卷，那士兵仍是不解，但恐误事，还是赶忙进府通报。邺郡繁华至极，街上人来人往，甚为热闹，立于大门外的吕尚子因心中焦急，而无心观赏。盏茶功夫，那守卫士兵从府中走了出来，重新上下打量着门外所立的他，一脸沮丧，只见赶来的老管家与他寒暄问候的几句，便被请了进去。

                  慕容府大堂内。

                  “慕容郡长，请你一定要救救我家公子。”尚子起身央求道。

                  听了他的细诉，慕容元徽捋须沉思了良久，方才缓声道：“郢都时疾犹盛，救民于水火乃为官之责，出手一帮倒不是不可，奈何朝廷未下达命令，老夫也不敢擅自做主，只有将郢都一事先上报于朝廷，得到批准方可行动。”

                  “此地距皇城极远，若是现下拟陈情之书，快马加鞭送去至少也得四五日，如此之久，我怕我家公子等不了，那郢都的患疫百姓也等不了，救人如救火啊，郡长。”

                  瞧见他满脸的焦急惶恐之色，慕容元徽垂眸暗思，遂又侧眸瞧见立在一旁似笑非笑的慕容昌胤，顿时心生一策，便对尚子道：“这样吧，老夫送书陈情的同时，也派人立马赶往郢都先去救人，待朝廷批准此事后，老夫再行赶去郢都暂时掌事，如此可好？”

                  “甚好······甚好······”

                  听了甚久，早就弄清了此事原委，慕容昌胤立于一侧早就深觉无聊至极，现下瞧着那人随声应和的样子，顿觉好玩，奈何亲爹在此自个儿不便插嘴调笑之言，只得于一侧偷笑。

                  “昌儿。”听到动静的慕容元徽沉声唤道。

                  “爹。”

                  瞧着儿子那一副玩世不恭的样子，身为亲父的他顿时来气，但却深知他那屡教不改的顽劣性子，只得闭眸沉下心中的怒气，命令道：“你马上带人前往郢都去将仪止公子救出来，再留于此地，将患疫的百姓都安置好，等着为父过去。”

                  “哦。”

                  慕容昌胤怏怏答道，而后眉宇舒淡，包含笑意，便折身出了厅堂，于府内后院挑人牵马去了。

                  “且让昌儿先行去罢，尚子公子可于府内多留几日，待朝廷命令下来后可与老夫一同前去，若有变数，也可方便再做其他安排。”慕容元徽慰声道。

                  尚子心中满是感激，神色恭敬，朝他一拜道：“全听慕容郡长的罢。”

                  青天白日下，邺郡内人来人往，街市人声鼎沸，一片安宁和谐之象，那桀骜的少年带人策马奔出慕容府，正欲于街市上任意驰骋，身后却有唤声传来。

                  “慕容少爷······慕容少爷请等一下——”

                  少年猛拉缰绳，将马蹄止住，而后回头望着那匆忙赶来的吕尚子，横眉问道：“何事？”

                  尚子行于前，大口喘息道：“城郊外盘踞的老柳树下有一黄衣少女，她与我同来邺郡现下正在那地方等候，少爷前去郢都行至于此时可否将她带上，她叫卫葭儿，曾与少爷有过几面之缘······”

                  尚未等他说完，只见那慕容昌胤神情傲娇，邪魅一笑，而后便拉缰策马离去，徒留尚子一人于原地高声叮嘱。


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