当天夜里，白落梅彻夜难眠思绪万千，一门心思想着如何逃离四爷，且能保全性命。

疾风不好骗，四爷更是精明。

一想到四爷眸子一沉，一言不合就杀人，白落梅心神不宁。

一夜过后，白落梅顶着黑眼圈下楼，整个人虚脱似的。

杨正林等人齐刷刷的站在楼梯口，一见她下楼，不约而同的迎了上去。

“小妹……哦，不，白格格……”

杨正林欲言又止，看她的眼神都有些畏惧，心中忐忑不安。

一个王府格格，与他们称兄道妹，在他们看来像是玩笑，即便白落梅一而再再而三的解释，也没能让几人像以前一样。

白落梅愠怒，一拳打在他胸口上，“大哥，咱们不都说好了，不论这些，只论咱们兄妹之情，不管今后咱们在哪里，希望这份感情不变！”

“要不然，我可真要生气了！”

闻声，杨正林笑呵呵的挠头，“当真？你回去以后，仍急着咱？”

“废话！”

“别忘了咱们兄妹的梦想，不论如何，一定要坚持下去！”

“总有一天，我会再来，到时候咱们兄妹还和以前一样。”

白落梅耐心劝说，让他们将所有的心思放在生意上，总比偷鸡摸狗，做歹徒强。

这时，县太爷、马贤赶到。

白落梅又是一番交代，将杨正林兄弟五人托付县太爷、乡绅马贤。

天蒙蒙亮，车队出发。

一路上，白落梅坐在车上，有气无力，提不起劲儿。

此次回到四爷身边，不知要何时方能出来，何时才能像一只自由的小鸟，在外海阔天空，随心所欲。

疾风骑马跟随，一直守在车旁，隐约间听见她的叹息，心里头多少有些别扭。

天下宽广，虽是繁华但到底是危机重重。

即便如此，白落梅宁愿在外拼搏，也不愿做富贵的笼中鸟。

这与王府中，那些你争我夺的莺莺燕燕有极大的不同。

与此同时。

四爷也接到了消息，八爷胤祀出现在正合县，与白落梅秘密联系。

书房之内，鸦雀无声。

两名侍卫面面相觑，一直在等待爷的命令，怎奈爷就像是被施了定身咒，一言不发，一动不动。

“主子……”

“传令下去，命疾风携白格格返京，在宁县汇合。”

四爷冷面如霜，话音一落当即起身，径直出门。

身后，两名侍卫一脸迷茫。

什么情况？

爷等了这么长时间，好不容易找到了白格格，眼看着白格格就要抵达天清府，爷反倒先跑了。

这算什么事儿？

京城之内。

使臣已经入京，在礼部大臣的安排下，住在会宾楼。

就在使臣抵京后，京都城内流言纷纷。

朝堂之上，吵得沸沸扬扬，将四爷推上风口浪尖。

太子与九爷、十爷，以及八爷门人在朝堂上争论不休。

康熙帝端坐龙椅之上不怒自威，将众多大臣的吵闹听得真切。

“哼！尔等如此嚣张跋扈，难道是在质疑皇上圣断？”

“外国使臣入京朝拜、纳贡，历年如此，皇上钦命四阿哥率礼部接待，这是彰显皇上之仁圣，重视此事，尔等反对，岂不是在指责圣上不明？”

太子疾言厉色，一字一句，郑地有声。

一双黑白分明的眼眸，分明是要将九爷、十爷一口吞了，太子素来狂妄，对底下的皇子们极度不满。

如今两位皇子巧言令色，历数四爷经验不足，礼部尚书老成持重，更是引起了太子不满。

“太子爷，臣弟只是就事论事，皇阿玛知道儿臣一心一意只为大清朝！”

十爷身体微胖，脸庞如盘，一咬牙脸上的肥肉都在抖动，对太子鄙夷不屑，打心眼里瞧不起太子，“太子爷如此重视四阿哥，那都是因为四阿哥是太子爷的人！”

“此番来京的，不但有南国使臣，还有来自海外的使臣，别说四阿哥了，就是我大清朝上下大臣，都没有几个人能听得懂他们说话的。”

“也只有八阿哥，曾经学过海外语言，可与之交谈，探听他们虚实！”

话锋一转，十爷又将八爷抬了出来。

言外之意，无非是在为八阿哥争取这个任务，好让八阿哥在朝野发光发热，为今后夺位做准备。

太子怒不可遏，怒气冲冲的正要开口，却被上边的康熙帝打断。

“朕意已决，任何人不得违抗朕的旨意！”

“接待使臣之事，由四阿哥全权负责，退朝！”

康熙帝猛地起身，走进一旁的侧门回后宫。

一听这话，太子更是洋洋得意。

十爷见状，气得浑身打颤，拂袖离去。

九爷笑道，“臣弟要恭喜太子爷，贺喜太子爷了，四哥即将回京，只不过……臣弟有些好奇，您说，四哥在天清府待了这么长时间，期间也没给您来封信，就把蔡永道、同知给杀了！”

“也不知道这是他自己的意愿，还是太子爷的意思。”

此言一出，太子面色阴沉。

天清府物产丰富，连接江南，又有漕运贯通。

在四爷奉命前往天清府巡视水利之前，太子特地派人与他接洽，希望他能将蔡永道拉入太子阵营，将来好为太子所用。

不料四爷雷厉风行，不但了结了蔡永道，就连同知也不放过。

如今，八爷等人正在全力推举自己的人接替天清府，虽是太子也在努力找人，但效果并不理想。

这人一走，太子忍不住大发雷霆。

一旁太子府詹事徐楠小声地提醒太子，紧接着与太子一前一后出了乾清宫。

“太子爷，您也太心急了些，四爷做事自然是有他的道理，他毕竟是您的人，又是您的弟弟，怎会背叛您？”

“更何况，挑拨离间，这也是十爷他们惯用的伎俩，您可千万不能中了他们的圈套，让四爷寒心啊。”

一听这话，太子更是恼羞成怒，“难道他连写一封信的时间都没有？”

“天清府地势险要，一旦本太子与海外使臣达成一致，天清府勾通江南，国外的货物可以直抵江南，再通过天清府传至全国各省！”

“那可是一大笔银子，有了这些钱，本太子还愁斗不过他们？”

至于四爷如何，在他心里无关紧要。

如今他想要做的无非是与外国做生意，借机发财。

天清府知府被杀，无人接替天清府，这才是他最担心的。


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