阮初荷情绪爆发，一点都不压着了，她歇斯底里道：“谁家姑娘会不在意名分！你出去问问，谁家清白姑娘愿意给人当妾！”

                  萧婵眉头轻拧：“不是你自己选的吗？现在又怨谁？”

                  阮初荷一抬手，把泪痕抹干，她才不想对着萧婵流眼泪，那样更显得自己是个手下败将，她没输。

                  “你占着正头娘子的位置，就觉得侯爷百年之后还是与你一起吗？他爱的人是我，若非你早早嫁给他，我才是侯爷的妻子。你总觉得是我插足了你和侯爷的婚姻，实际上，是你插足了我和侯爷的感情！”

                  她不想承认自己才是那个后来者。

                  感情中，哪有什么先来后到。

                  萧婵敛下眼帘，眸中情绪不明，宋文霖却觉得她有些委屈了。

                  “够了，阮初荷。”

                  他直呼她的名字，攥住她的手腕：“不论你有什么理由，都不是你撒谎的借口。人做错了事情，就要付出代价。”

                  阮初荷鼻头酸涩：“你想把我赶出侯府吗？”

                  宋文霖深呼吸：“不，你这辈子都是我的女人，我不会把你赶出去，但此番，我也不能再包庇你。”

                  都是平日里他把她娇惯成这副样子。

                  阮初荷听到他说不会把自己赶出去，情绪才稍微缓和一些。

                  她知道他压根舍不得重罚自己，多数是做做样子给萧婵她们看的。

                  宋文霖思索片刻：“荷娘子，禁足一个月，手抄女诫百遍。”

                  说完，他扭头征询萧婵的意见：“夫人觉得这样如何？”

                  这件事情毕竟是萧婵受了委屈，她的感受比较重要。

                  萧婵没什么好说的，宋文霖亲自处理了阮初荷，比她来处罚更加让人难受。

                  她颔首：“依照侯爷的意思办吧。我累了，先回姝影轩了。”

                  “好，你回去歇着。”

                  萧婵携着静月离开后，宋老夫人忍不住为萧婵说话：“此番婵儿受了委屈，你该好好安抚，不能一味顾着荷娘子。”

                  宋文霖应下：“母亲说的是。”

                  阮初荷心里计算着手抄一百遍女诫要多久时间，便听见宋文霖又说：“春雪送去嬷嬷那儿学规矩，往后不必伺候荷娘子了。”

                  春雪如获大赦，她怕极了自己还会落到阮初荷手里磋磨，当即磕头：“谢侯爷！”

                  阮初荷气得牙痒痒，该死的贱丫头，总有一日要让她为今日的所作所为付出代价。

                  ***

                  姝影轩。

                  阮初荷刚坐下，静月便给她倒了一杯茶。

                  “夫人，侯爷还真是偏袒荷娘子，她构陷夫人的事情便这么轻飘飘地揭过去了。”

                  萧婵口干舌燥，端过茶杯啜了一口。

                  她面上情绪不显：“侯爷对荷娘子的感情非一日能够消磨殆尽。今日的事情，侯爷已经是狠下心来惩治她。我们也不算是一无所获，起码赢得了人心，老夫人和表姑娘都站在我们这边。往后应付荷娘子能轻松不少。禁足个把月，她也能安分一段时日。”

                  她缓慢舒出一口气：“静月，即日起，对外称病不出。侯爷来，也不见。我要让他们都觉得我因为这件事情受了不少委屈和打击。顺带把给老夫人侍疾的事情也推了，派人同表姑娘说一句，劳烦她多多照看。”

                  谁愿意去伺候人就去吧，她可不去了。

                  因着阮初荷的事情，宋老夫人也不会记恨她。

                  静月福了福身：“是。”

                  她觉得夫人比起从前变了一些，不那么逆来顺受了，是个好兆头。

                  一连好几日，萧婵都闭门不出，不光免了岁姐儿的请安，连带着宋文霖也不见了。

                  她缩在房里悠闲自得看着话本，看腻了便随机挑出一本账来盘，找找有没有错账坏账。

                  饮食起居上，静月事无巨细照顾她，她过得惬意畅快。

                  先前派去查探严州汛情的人也给了回信，严州的水患并不严重，他们在走访的过程中，发觉百姓也不缺粮食，并没有同往日灾区般流民四散，民不聊生。

                  当地官员并不是没有给朝廷递折子，而是朝廷近期似乎在忙着找人，对这种灾情不太明显的地区没那么上心。

                  皇帝随意叫了个排不上号的小官领了赈灾粮去严州，也没对外放出消息。

                  这才导致大部分人都不知严州遭了水患的事情。

                  萧婵倒是好奇，谁失踪了？

                  居然放着受灾的百姓不管，通通打发去寻人。

                  她接着看下去，才发现严州事情没有那么简单。

                  看着看着，眉头逐渐锁上，她捏着信纸的指节用力到泛白，几乎不敢相信自己的眼睛。

                  他们四处走访，查探水灾成因，居然察觉此番竟是人为！

                  当地官员事先通知百姓把粮食收了，等平地中再无粮草，他们便开了上游的大坝，河湖中蓄起的水登时冲向了低洼地区。

                  眼看着水淹了一片农作耕田，实际并无多大损失。

                  若朝廷派人来查，看到的也不过是一大片被水淹了的农田。

                  萧婵惊觉这是一场官民勾结的戏码。

                  为的不过是朝廷派发下来的赈灾粮，还有朝廷的税收能够减免。

                  赈灾粮加上本该上缴的粮食，数量庞大，即便分散下去，官员与百姓亦是互利共赢。

                  利用地形牟利，叫人看不出，倒真是好计谋。

                  萧婵立即提笔给他们回信，务必寻到证据，速速带回京都！

                  此事一旦揭发，严州官员个个逃不了被查办，严州百姓赋税势必会加重。

                  天理轮回，报应不爽。

                  萧婵不做对自己没有利益的事情，此事若能上达圣听，未必不能为她自己谋取一个诰命夫人之位。

                  她双眸微眯，心中暗自盘算着。


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