“人都是被利益驱使。”孟知行挪了挪身子，想要帮她挡风，“一个是辅国将军之子，一个是参知政事之子，两位父亲在朝中影响力一看便知，没有人会做不利己的事情。”

  “可是我做了。”阿礼抬头看他，眼神坚毅。

  孟知行稍稍一怔后会心一笑：“因为你是宋知礼。”

  阿礼被这句话说得发懵，没懂是什么意思。孟知行笑意不减：“你本性善良，这是天性，就算别人说你是混世小魔王，也掩盖不了你善良的本质。可这本质有时候会伤害到你。”

  “那如果你遇到自己打不过的人，你会去救吗？”

  宋知礼问得直白，却让孟知行陷入了沉思。半晌后，孟知行诚实地摇了摇头：“对于不认识的人，我不会冒险的。”

  女娘抿嘴笑笑，孟知行身份特殊，所行所言都要万分小心，自然要注意些。想到这里，阿礼的笑容慢慢消失，那对柳叶眉头轻轻皱起。

  是啊，身份特殊要万分小心，孟知行自从他离开那座不知名的临湖小院之后便没了名字。虽然这么多年过去样貌有了很大的变化不惧他人认出，可孟知行这个名字只能躲在阴暗角落，偷偷的做自己必须要做的事情

  突然有点心疼。

  晚风有凉意，阿礼往孟知行身边靠了靠，阿行大人一滞没躲开。

  不知过了多久，月亮都已经到了头顶，萧瑟晚风吹得湖面荡漾，那片茂密森林里时不时传出鸟鸣，安静又不失生机。

  夜已深了，孟知行才开口：“明日要入林，早些回去休息吧。”

  在孟知行身边就莫名的安心，所以早就被倦意袭卷的小阿礼愣愣颔首，带着鼻音嗯了一声。

  ……………

  第二日是个好天气，晨光熹微，玄甲卫和禁军就把学子们叫起在沙场中央集合。

  禁军旗长沈尽渊还是那套盔甲装扮，军刀横跨腰间，肃穆厉声道：“不论是太学院还是商礼院，弓箭骑射皆有教学。今日入林，两院各出三男二女比拼，山鸡野兔积一分，野鹿积三分，野猪积五分。你们的背囊中有黄色和红色狼烟弹，狩得猎物放黄色，因为特殊原因要退出比拼放红色。比拼时间为三日，积分多者获胜。”

  说到这儿，沈尽渊身旁的护卫拿着两个木箱走到其旁边，沈尽渊继而道：“两院可主动请缨或抓阄决定出赛人选。”

  话毕，沙场中开始私语。商礼院中有不少军中户籍之子，可他们害怕太学院那些权贵的淫  威害怕胜了之后招来报复，所以无一人敢出场。

  而太学院的学子没什么顾虑，有不少人跃跃欲试，可又生怕抢了蒋瑎的风头，都在等着后者先做决定。

  这么一来现场陷入了尴尬境地，沈尽渊也不愿与他们废话，直接道：“既然无人出战，那便抓阄决定吧。男女各一箱，其中抽中红球者出战。”

  环视一圈，沈尽渊道：“那便商礼院先来吧。”

  无可奈何，商礼院众学子上前抓阄，男子结果很快出来了。

  一位是出发前刚和宋知礼有过摩擦的厉府公子厉良才，一位是朝中镇军将军的次子姜明绪，还有一位有些出乎意料，正是昨日和蒋瑎有过节的郑鸿远。

  就算害怕太学院的人，可在场的都是些不过十七八的年轻人，心中自然有胜负欲。再而不少人觉得商礼院就是不如太学院，所以商礼院学子心中都压着一团火。

  赢自然是想赢的。

  厉良才从小学习骑射武艺，姜明绪本就是军中大将之子这般自然不在话下，可郑鸿远昨日的表现所有人都看见了，就是个胆小如鼠的主儿，有这样的拖油瓶怕是胜利无望了，现在只希望太学院手气差些，让文官子女出场。

  可是这般女子还未开始抽签，太学院蒋瑎就高举双手：“沈大人，我与蒋储自愿参加！”

  这话如巨石入水，掀起大片浪花。

  其目的不要太明显，就是奔着郑鸿远去的。后者听见这话浑身一颤眉头紧锁，喉头不断滚动，紧张不以言表。

  人群中的蒋瑎死死盯着郑鸿远，像是山林中的大虫盯上了自己的猎物。目光阴狠毒辣，像是要把他生吞活剥了。

  商礼院女子抽签结果也出来了，阿礼就在其中，另一位正好是她的室友吕文汐。

  人群外，郑鸿远握着红球躲到了一边，商礼院里与姜明绪交好的薛培风终究是于心不忍，去到他面前道：“鸿远兄，不如你将红球给我吧。”

  郑鸿远闻言大松了口气，笑容刚刚攀上面庞人群外响起了声音。

  “既然自愿时不愿出战，此刻就莫要再提交换之事！”沈尽渊的声音不容置疑：“军中无戏言！”

  见他止不住地颤抖，阿礼也走上前：“郑鸿远，你当真这辈子要在蒋瑎的阴影下过活？”

  这话说得郑鸿远发懵，嘴唇微颤不知道该说些什么。阿礼转头看向太学院人群中笑得阴险的蒋瑎，继续道：“人善被人欺，马善被人骑。你若是一直怕他，他反而变本加厉。你若是不会反抗，他便会一直抓着你不放。郑参知为人王都中不少人知晓，最硬的便是他的脊梁骨，除了陛下无人能让他低头。”

  回头看他，郑鸿远眼神中恐惧已经少了很多。阿礼拍拍他肩膀：“不就是个体弱多病的人吗？有何可怕？蒋储能护他一辈子吗？我们不找麻烦，可麻烦若是找上我们，也绝不能坐以待毙。”

  “你怎么老是站着说话不腰疼？”厉良才不知道什么时候到了旁边，嘴里还是没什么好话。

  阿礼瞥了他一眼，没好气道：“这事就是没发生在你身上，要是被蒋瑎找上的是你，你现在早就抱头痛哭了。”

  “你胡说什么！”厉良才怒了，刚抬起来的手又被姜明绪摁下。

  后者瞪了他一眼，对着阿礼问道：“宋姑娘可是有法子了？”

  宋知礼歪头笑笑：“他蒋储再厉害，也不过是有些武艺，而我宋知礼，自小便在山里长大，进了这片林子，谁是猎物还不好说呢。”


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