第二天的早上，洪天泽一行正式告辞，踏上归途。

  莺歌儿在马上不住的回身向伫立在野狼谷口的老族长摆手，直到后者的身影被树林完全遮蔽掉，恋恋不舍之情让洪天泽想起一句诗：孔雀东南飞，五里一徘徊。显而易见，相处虽然短暂，但共同的血脉让中原长大的金莺歌已将阿鲁部落当作自己的家，把阿鲁尼堪看作自己的长辈。

  望着满载而归的驮马和膘肥体壮的马匹，莺歌儿既高兴又有些失落，洪天泽和亨利能体会到她此刻的心情，便没有出声，仅仅在旁边默默的陪伴。

  在队伍前面领路的阿鲁不台走了没多会，就走出队伍，勒马停在路边，跟洪天泽等人并骑向前，先向四周打量了几眼，用不高的声量说道：“昨天我就在门外面，你们同阿玛说的话，我都听到了。”

  莺歌儿懵懵懂懂的看着对方，还没反应过来，洪天泽却是眼前一亮，忙问：“不台兄，你怎么看？”

  阿鲁不台讪笑几声，边挠头便回道：“老人有老人的考虑，咱们年轻人得有自己的想法。”

  洪天泽和亨利相视一笑，一起朝着莺歌儿点点头，后者恍然大悟，喜道：“不台哥哥，你的想法是……”

  阿鲁不台眺望着远方无尽的山林，幽然叹道：“你们南人将辽东视为苦寒之地，可在咱们女真人眼中，却是块宝地：河里有肥美鲜活捕之不尽的大鱼，山林中既有虎豹狼熊之类的猛兽，也有鹿獐狍子野猪，皮毛和鲜肉从来不缺，土地肥沃的原野和水草丰美的草原到处都是，无论是耕种、放牧，还是渔猎，都能衣食无虑，活得自由自在。”

  “可是自打蒙古人过来，就不断的征兵索粮，索要各种各样的贡物，不知道什么时候是个头。哼，说什么把我们女真人跟蒙古人一样对待，可一样的上阵杀敌，我们女真人有功升不了官，甚至连缴获的财物都要上缴，而蒙古人升迁快，还能坐享其成，分明就是一群卖命的。”

  “咱们大金朝还在的时候，族人都把自由自在的生活当成理所应当的，可现在慢慢明白过来了，辽东女真的好日子，实际上是中原女真打出来的。不错，南迁的女真后代有的连女真话都不会说了，可他们知道我们是同族，绝不会来欺压我们，也不会无端索要贡物、赋税，甚至连兵都甚少征召，唉，可惜……”

  洪天泽道：“没有对比便没有伤害啊！”

  莺歌儿想了想，“不台哥哥，难不成你打算跟族长对着干？”

  阿鲁连连摇头，笑道：“哪里会哦！嘿嘿，我的意思是说，阿玛老了，凡事自然希望求个安稳，你不要怨他。不过，蒙古人倘若一直如此，族里的年轻一辈可不会再忍下去的，以阿玛的性子，多半会早早退了，让我来当族长。”

  莺歌儿笑嘻嘻的问道：“咱们到时候便来与你结盟？”

  阿鲁不台同样笑答：“此一时彼一时，谁知道中间会发生什么呢？说不定大宋已经被蒙古征服，或者蒙古自己先倒下了也未可知，计划没有用的，还是到时候再说吧。”

  阿鲁不台的表态虽然不尽人意，但多多少少还是给金莺歌留下一线希望，从而冲淡了告别族人的伤感，脸上有了笑容，于是很快便将欢声笑语洒满了整支队伍，不知不觉中，连队伍行进的速度都加快了。

  当远征队带着阿鲁部落的礼品和马匹赶到海边之时，半空中再次飘起了雪花，在强劲北风的吹送之下纷纷扬扬铺天盖地的落下，让这群远行者平添了几分乡愁。

  阿鲁不台知道严冬已经在迫近，嘱咐客人们务必尽快离开之后，带着族人迅速钻入山林，返回部落。

  虽然分开不过十几天的功夫，远征队发现留守的刘黑塔一帮人完全变了样：个个脸孔黝黑，蓬头垢面衣衫褴褛，浑身上下散发着浓烈的腥膻之气，可是却无一例外的精气十足，强壮了许多。

  等到走入他们用粗壮的原木建造的简陋营地，望着挂满墙壁的野兽皮毛和兽肉，顿时了然——短短十几天的狩猎生活，把这些汉子锻炼成了深山老林中的猎手，在不断的搏杀中锤炼了体魄和意志。

  当天晚上，刘黑塔特意用海盐烹制的兽肉好好款待了一番远征队，酒足饭饱之后，把分手之后的经过说了一遍。

  刘黑塔笑道：“说到底，咱们还是没白来嘛——原来是想买几匹种马，现在人家一下子给了20匹，还年年给，对吧？”

  洪天泽道：“阿鲁部落还是很给莺歌儿面子的，倘若是我们过来，怕是能不能回得去都不知道。”

  莺歌儿嗔怪道：“哥哥夸赞妹妹也不用贬低自己啊，那日在榷场，人家可都是看你的面子。”

  洪天泽摇头苦笑：“可我连日来想破了脑袋，都不知道他是何方神圣。”

  刘黑塔想了想，把大脑袋一晃，“反正知道他是站在咱们这边的就行了，其他的容日后再说。”

  莺歌儿叹道：“美中不足啊，族人暂时还不想与蒙古为敌。”

  这时，一路之上都在沉思默想的亨利突然开口，问道：“莺歌儿，你知道真正的原因是什么吗？”

  “真正的原因？还不是蒙古势大。”

  亨利摇摇头，抛出第二个问题：“秦先生同我讲解过你们大金国崛起的历史，我想问问你，为什么当初女真部落愿意追随完颜阿骨打反抗辽朝？当时辽朝看起来也比你们强大的多？”

  洪天泽和刘黑塔、崔昌植都被亨利的问题给激起了兴趣，不约而同的凝神思考。

  莺歌儿随口道：“被逼的走投无路呗。”

  “走投无路不过是个借口，让自己的反抗看起来更具有正当性而已。”亨利摇摇头，“女真人愿意追随完颜部向契丹人发起挑战，原因很简单，他们看穿了辽朝实际上外强中干，不堪一击，自己的部落将是获胜的一方，能够取而代之，从而得到巨大的利益。”

  洪天泽想了想，缓缓道：“也就是说，倘若他们不看好完颜部，无论契丹人如何欺压，都不会反抗的？”

  亨利回道：“反抗或许会有，但规模和范围一定非常小。”

  莺歌儿眼中闪过一道亮光，可旋即又湮灭了，“我明白你的意思了：族人非是不帮我们，而是不看好我们。”

  洪天泽点点头：“他们只想站在强者一边而已。”

  亨利轻笑道：“站在旁观者的立场，女真人的生活过得还算不错的，蒙古人的欺压并没有到无法忍受的地步，所以老族长才会隐忍不发。阿鲁不台的不忿，主要是难以适应异族的统治，我想，随着阅历的增长，只要蒙古人不变本加厉，他会慢慢改变的。”

  莺歌儿道：“你的意思是，不台哥哥并不是真的想反抗？”

  看到亨利点头默认，莺歌儿不禁感到极度失望，洪天泽连忙安慰道：“蒙古人的成吉思汗初起之时，不也是没有人看好他，待到他展现出足够的实力之后，草原部落便四方来附——大宋弱小，怨不得旁人。”

  刘黑塔道：“不错，这些塞外异族都是强者为尊，咱们若想得到辽东女真的臂助，唯有咱们自己变强！嘿嘿，不是大宋哦！”

  刘黑塔是汉人，却是元朝叛将，又属于民军，再加上地近塞外，自然对宋廷没有任何忠诚之意，洪天泽久居海外，忠君报国的念头在秦先生的终日熏陶下，多少还有一些，知道刘黑塔的说法太过危险，连忙道：“武锋军也是宋军，咱们强了，等同于大宋强了。”

  莺歌儿既是大宋人又是女真人，自然格外的矛盾，反复思量之后，说道：“对了，要强还是武锋军强，哥哥强！”

  洪天泽看了看亨利，后者微微点头，微笑不语，知道他必然是自己坚定的支持者，不禁感到肩头的担子重了几分。


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