守门太监闻小太监通报后，步履匆忙奔入内殿：“启禀陛下，监军高起潜已至文华殿外，请求觐见。”

  崇祯帝与殿中数位重臣心中皆是一惊。

  “他不是在山东吗？未得诏令，返回作甚？速传！”

  高起潜将袖中姜片狠狠捏了一把，抬手往眼上一抹，便哭嚎着跟了进去：“陛下~大事不妙啊陛下，新任保定总督孙传庭反了！”

  “你说什么？！”崇祯帝只觉眼前事物忽地一阵旋转，险些跌倒。

  “陛下！”下方众人齐声惊呼。

  王承恩赶忙上前搀扶。

  杨嗣昌又吩咐殿前侍卫：“快传太医！”

  崇祯帝摆了摆手示意无妨。

  待稍稍缓过一些，他双眼死死盯着高起潜，仿佛要将其看穿。

  话语自牙缝中一字一句挤出：“朕的关宁铁骑呢？莫非你是独自一人逃回来的？”

  高起潜哭道：“陛下恕罪，那叛逆事先投靠了济南伪帝朱逢春，从那儿借来数百连珠火铳兵。又假借首辅刘宇亮之名，将奴婢诓去德州。奴婢身边护卫毫无防备惨遭射杀，孙传庭留老奴一命，说是想给陛下带句话……”

  崇祯帝气喘吁吁，怒道：“讲！”

  高起潜咽下口水，颤声道：“他说，已得匡世济民之道，复归洪武正统，鞑虏不敢南顾，望陛下善待小民，伪帝会于下月亲赴京师面见陛下……”

  殿内众人哗然。

  “孙逆亲口所说？伪帝真敢来京师？”薛国观甚是好奇。

  高起潜头也不敢抬：“确为孙传庭亲口所言。”

  杨嗣昌问道：“首辅刘宇亮呢？他数日前才上过奏疏，怎会突然冒出这么多事？那伪帝朱逢春又是何人？”

  “首辅于前日被孙传庭扣押，至于伪帝朱逢春，是从海外瀛州不远万里而来，据说乃是建文余孽！”

  高起潜也是到了德州后才知晓这些消息，此前一众官员看过信件，虽四处联络，却无一人向他通风报信。

  一则他嚣张跋扈不得人心，二则便是他于年前害死了卢象升。

  虽说卢象升乃是主战派，与众人政见不合，可你一阉人竟坐视总督被鞑子围攻，至死不救，崇祯皇帝还偏袒于他毫不追究。

  这叫他们朝中文官武将如何作想？

  人家朱皇帝要杀你那是天经地义，你不如顺天应民，早死早超生！

  崇祯帝颓然坐在龙椅上，口中发出不明意味的嗬嗬声。

  在他看来，得“道”之类不过是托词。

  古往今来，哪有叛逆叛变不给自己找个好借口的？

  “善待小民？呵呵......”

  若是劝朕善待官员倒也罢了。

  可你孙传庭凭什么说朕不善待小民？

  他自觉对百姓关怀深切，自潜邸起，便将其福祉系于心间。

  登基以来更视百姓苦乐为己任，耗费内帑全力保其安宁。

  怎到头来竟从这逆贼口中，听到如此丧尽天良的言论！

  薛国观问道：“既为建文之后，可有凭证？”

  这个问题众人其实都想知晓，关于建文帝的悬案已传了近两百年，谁还没点好奇心呢。

  高起潜犹豫半晌才道：“更多的奴婢便不知晓了，消息皆得自许进忠之子许冠青，据说他曾亲眼见到伪帝朱逢春，其样貌异于常人。又言其麾下精兵强将无数，还有巨型飞舟与不沾车，传闻曾以  500  兵马杀退鞑子数万大军！”

  兵科都给事中熊奋渭摇头嗤笑：“尔未曾出城探查，不过是道听途说，竟以大言迷惑陛下！还说五百抵数万，笑话！就算是几万头猪让他们去杀，累也能累死他们！”

  随后向崇祯躬身一揖：“陛下，高起潜不仅丢弃城池、丧失兵力，还敢在御前妖言惑众，臣请治其欺君之罪！”

  他的话不无道理，鞑虏并非猪，哪怕是猪，也不会站在原地不动任人宰杀，更何况是凶悍的鞑子。

  崇祯心中愈发恼怒，他多次回护此等杀才，只为让他们真心用事，而非如朝臣那般处心积虑欺瞒自己。

  你若是也与那些人一般，留你何用？

  “来人！将这狗奴才押入刑部大牢，待朕查明真相，再做定夺。”

  看着狂呼饶命的高起潜被拖出去，薛国观、熊奋渭等人在暗地里却是摇头。

  崇祯帝还是顾念旧情。

  若这些事搁在任何一位朝臣身上，恐怕立时便被定罪，少不了秋后那一刀。

  而刑部大牢又非北镇抚司和诏狱，不可随意严刑逼供，事后若有反复，这狗太监又能完好无损地出来祸害人！

  唯有杨嗣昌脸色愁苦，因孙传庭与高起潜，或多或少都有他的保举，如今一人反叛，一人下狱，不知崇祯帝心中会作何感想。

  “诸位爱卿，议一议吧。”

  见崇祯帝有气无力的模样，下方这几位朝廷大员也心中没底。

  原本欲调山东之兵去剿洪承畴，现今山东没了，那里尚有将近六万兵马，洪承畴手中蓟辽兵力加上边军将近八万，他们若是要打北京，旬日可破！

  见众人皆不答话，杨嗣昌站出来道：“陛下，臣请复起原兵部尚书李邦华。李孟暗深谙兵法，善谋略，且不群不党、为官无私。如今孟暗尚在江西老家，可诏其亲赴福建与两广募兵，三月可至京师勤王。”

  都察院左佥都御史李希沆出声呛道：“杨尚书可知辽东与山东之兵，往至京城只需不到  3  日，三个月后文弱公怕是已经在新朝为官了吧！”

  这话虽有道理，就是有些重了，等于指着鼻子骂杨嗣昌要投降。

  杨嗣昌心中暗骂姓李的不当人子，可今出了这么多事，为保住自己在皇帝心中的印象分，他不能直接反呛回去。

  遂向崇祯帝拱手施礼：“陛下，此中道理臣岂能不知？然辽东的消息是三天前传回来的，若非调洪逆前往陕西，我等又岂能得知其已生叛逆之心？”

  “孙传庭的口信已然说得明白，伪帝下月亲临帝都，定是有要事相商。若建文遗脉的传闻属实，那一切便可说得通。陛下无需担忧，那伪帝朱逢春在商谈之前，定然不会对陛下不利，否则鞑虏已退，逆贼两面夹攻，我等便只能劝陛下南迁了。”


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