不经意间，雨突然就停了。

    有人抬头望天，却见阴云密布，心中暗道：莫不是老天特意为了双方数万大军厮杀，而故意把雨停下？

    这个想法太地狱了，让人不寒而栗。

    黎明时分，广武故城方向便热闹了起来。

    巨大的金帐开始拆卸，柱子、横梁、毡布、家具等各色物品，一样样装起，竟然塞了上百车。

    女人们仔细挤完早晨的牛羊奶，将其装入木桶、皮囊之中，放置于车上。

    河岸边是膀大腰圆的男人，他们赤着上身，喊着号子，将渔网从河中拖起。

    每每捞到大鱼，便转身炫耀，惹得那群女人娇笑不已。

    小孩们在山坡上捡拾着野菜、蘑菇，放入篮中，还有人背上背着捆扎好的柴禾，摇摇晃晃地走下山去。

    沉闷的马蹄声在四周响起。

    骑士们驰骋在马的海洋之中，驱赶着一群又一群马，消失在南方的天际边。

    他们走后，一列又一列手持长枪的骑兵快速通过，领头一人的长枪上挂着面三角旗幡，在风中猎猎飞舞。

    须发皆白的老人坐在木墩上，如枯树皮一般的双手紧紧握着木杯，目光深邃。

    喝完最后一口奶后，他叹了口气。

    这就是宿命。

    年轻时他喜欢征战沙场，也为大晋朝打过几次仗，甚至在九年前，他还最后一次为晋朝打仗，于蓝谷大破匈奴，追杀百里。

    现在他不喜欢这些了。

    他只想在夏日的夜晚，躺在满天繁星之下，聆听风的声音，看着帐篷里自家孙儿熟睡。

    这个单于、那个大王，带来的只有无尽的苦难。

    血，始终流不尽。

    威严深沉的角声响起，仿佛来自四面八方，动人心魄。

    高大宽阔的辇车出现在北方泥泞的土地上，车帘被掀起，露出了草原单于严肃的面容。

    一队队背着圆盾，腰悬弓刀的武士跟在辇车旁边，旌旗一面连着一面，铺天盖地。

    奴仆们成群结队，手里举着仪仗。

    老人自视线触及到辇车开始，便伏倒在地。

    车轮压过水坑，将浑水浇在老人身上。

    直到听不到车轮声后，老人才缓缓起身，擦去额头上的污泥和草茎。

    他回到自己的临时住处，拿起弓刀、马鞭，牵出马匹，翻身而上。

    牛羊被他驱赶着不断向前，当翻过一道山坡时，他忍不住停马回望，将北方的景色尽收眼底。

    南风劲吹，河面泛起一道道细碎的波纹。

    滹沱河两岸，随风涌起的绿色草浪之中，到处是雪白的羊群。

    牧人们策马漫步，皮鞭时不时炸响，驱赶着牛羊向前。

    歌声在渺无人烟的山谷中反复回荡。

    其声粗犷、悲切、苍凉又带着股野性，就像那暴风雪中的桦树一样，背影寂寥，却又顽强生长着。

    血腥杀戮与对生活的热爱，矛盾又统一的建立在每个人身上。

    这就是鲜卑，这就是草原。

    老人解下腰间皮囊，饮了一口马奶酒。

    鲜卑人、乌桓人、匈奴人、羯人、汉人浩浩荡荡，汹涌南下，准备厮杀。

    什么时候，他们能如同自己手中的奶和酒一样，融为一体呢？

    或许永远不会，因为这就是宿命。

    ******

    黄头军慢慢汇集到了晋阳。

    晨间炊烟袅袅升起。

    城墙根下摆着一排又一排的瓦罐，汩汩冒着热气，蔚为壮观。

    曾易怀里冒着刀鞘，紧闭双目。

    他并没有真的睡着，而是在想家。

    他害怕自己眼里那一闪而现的温柔被别人看见，让人耻笑，破坏他冰冷凶狠的形象。

    家里的麦子应该收了吧？

    不知道她一个人怎么办，来得及收吗？前阵子可是下雨来着。

    开春后种的韭菜应该收了好几茬了，开集时可以拿去卖，有没有多卖几个钱？

    清明后有没有种瓜？他记得叮嘱过的，不知道她有没有听懂。

    平阳来了很多大官，瓜果在夏天很好卖，能补贴点家用。

    圈里的一只羊蹄子有问题，他想将其杀了卖钱，女人犹豫不决。

    好蠢啊，那羊的蹄子早晚烂掉，能活到哪天？

    唉！心中默默叹了一口气后，曾易睁开了眼睛。

    “队主。”本队军士端来了一碗野菜汤，笑吟吟地说道。

    曾易端起碗，慢慢喝着。

    这并不是纯粹的菜汤，而是野菜、肉脯合在一起熬的汤。

    最近老喝这个，他都快腻了，但军中最缺的就是各色谷子，能有什么办法？

    碗底放着一块骨头，曾易也不怕烫，用手指拈起，先啃干净了骨头上的烂肉，然后拿眼瞧了瞧，又开始吸食骨髓。    

    “队主，我给你挑的，不错吧？”军士笑嘻嘻的。

    曾易瞧了他一眼，没说什么。

    “快喝吧，一人两碗，喝完我再去舀。”军士又道。

    “这玩意，不到中午，一泡尿就没了，顶个屁用。”曾易一边嫌弃着，一边唏哩呼噜喝得香甜。

    饼子、粟米饭之类的饭食，银枪军、义从军、亲军能吃，他们却吃不了，谁让粮食不够呢？

    军中上下、强弱之别，特别明显，没办法。

    “队主，厮杀时带着我，你去哪我去哪，好不好？”军士盛来第二碗汤时，轻声说道。

    “为何？一个队同进同退，哪有什么带不带的说法？”曾易问道。

    “若阵列野战，我自无二话。”军士说道：“可若攻拔敌营，山间厮斗，我跟着你，能活，兴许还能有斩获。”

    “有牵挂了？”曾易低头喝汤，不让人看见他的表情。

    军士沉默良久，道：“家里那位怀上了，我想活着回去，最好再赚点钱帛。”

    曾易不语。

    军士又叹道：“其实，当初抱着根木头在水中沉浮时，死不死对我来说已没那么可怕了。梁王救了我，这条命就是还给他又如何？我就想我的孩儿活下来，平平安安长大，哪怕不跟我姓。如果能带着几匹布回家，那就再好不过了。”

    说最后一句话时，他的嘴角微微翘起，仿佛想到了什么美好的事情一样。

    “我执刀盾，你持枪，跟紧我，不要走远。”曾易突然说道。

    “好。”军士满脸喜色。

    “挺过这一仗，我等就能活。”曾易说道：“放心，打不了多久的。多打一个月，银枪军也得和咱们一起喝野菜汤，最迟七月就能班师。”

    二人说话间，先吃罢早饭的部队已经收拾行囊，开始出发了。

    浩浩荡荡近两万人，离开晋阳，直指石岭。

    ******

    自晋军主力抵达晋阳后，阳曲等地便来了一场大撤退。

    数日内，曾经满地的帐篷拆得一干二净，人丁、牛羊纷纷向北，越过石岭，抵达新兴，留下的只有纯粹的战士，一边牧马，一边监视晋阳方向。

    从这一点来看，鲜卑人是会打仗的。

    他们对南下有执念，但不会寸土必争，该怎么打就怎么打，打不赢就跑，打得赢就追亡逐北，消灭敌人成建制的武装力量。

    这是一种聪明的做法，也是故老相传的战略，契合他们生产生活方式的战略。

    神龟五年（321）五月底，他们再一次发起了南下的试探。

    这是一次堪称“卑微”的试探，因为自古以来没有胡人占据过汉地主要区域，没有胡人当过天子，一个都没有。

    虽然自后汉建立以来，双方的力量对比一直在发生着对草原有利的变化，他们更文明了，典章制度更完善了，铁器产量暴增，骑兵的战术革新日新月异，现在的一千骑兵可以轻松打败前汉、匈奴时代的五千乃至一万骑……

    他们信心十足。

    檀石槐一统草原是一次伟大的尝试，结果证明汉军完全不是他们的对手，数万出塞骑兵被鲜卑铁骑打得几乎全军覆没，死者十之七八。

    只可惜，檀石槐四十多岁就死了，鲜卑四分五裂，沦为了中原诸侯的打手。

    但这次尝试依然有积极的意义。

    或许，现在的草原统一起来，实力将远远超过匈奴一统草原那会，因为他们有铁匠打制的精良武器，质量和数量都远超匈奴时代。

    他们有具装甲骑，数量也远超匈奴时代。

    他们有粗粗训练的步兵，战斗力比匈奴那少得可怜的步兵强多了。

    他们种田的规模，同样远超匈奴时代。

    最重要的是有了高桥马鞍，有了双边马镫，无论行军、骑射还是肉搏冲锋都极为方便，能充分调用全身的力量，能使用更多的技巧。

    匈奴人那种披着毛毯骑在光马背上，只靠双腿夹紧马腹，做着可笑、笨拙动作的骑兵，几乎不配称为骑兵，就像大人与小孩的区别……

    现在或许可以继檀石槐之后进行第二次尝试了。

    而中原的新主人必然不允许他们展开这种尝试，碰撞已是注定的宿命。

    五月二十七日，大将军府骑兵掾殷熙率两千义从军出汾水河谷，直扑阳曲。

    留守此地的鲜卑人当然做出了反应。

    午后，天高云淡。

    雄骏的马儿驮着英勇的骑士，在已经干透了的草地上小步快跑。

    它们喷着鼻息，四蹄发出有节奏的嘚嘚声。

    渐渐地，速度越来越快，马背也越来越颠簸。

    风中传来了草的芬芳，间或夹杂着牛羊粪便的味道。

    耳中传来了旗帜呼啦啦的声音，外加角声、唿哨声、喊叫声。

    骑士们面容严肃，甚至堪称狰狞。

    当眼中出现对方越来越高大的身影，以及阳光下不停闪烁着的刀枪寒光时，一瞬间压抑感没了。

    躲无可躲，避无可避，今日，有死而已。

    双方数千骑在阳曲境内爆发了第一战。

    而在阳曲以南二十里处，无数步骑正在行军。

    邵勋看着面色苍白的鲜卑使者，只说了一句话：“晚了！”

    (本章完)


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