蔡红花来找邹小戏，如果真的是她女儿活着，那就是钱，嫁了人得问人家要彩礼钱，若是不给，她把人带走，转手一卖也是钱。

但是到了江阳，看了甘家大屋的样子，蔡红花就变了心思，这彩礼钱和卖身钱都是一锤子买卖，不如细水长流的好，所以她装作温情模样，想和邹小戏打好关系，然后哄得她心甘情愿往家里送钱。

现在知道邹小戏自己能用的钱十分有限，蔡红花又没心思了。邹小戏当初敢跳河，身上是有些烈性在的，和她打好关系不是一日一夜之功，蔡红花没那个耐心。

于是她找上刘三娘，“当初你们从河里把小戏捡回去，当媳妇，省却了彩礼，如今知道小戏是有娘家的，这彩礼是不是得补上？”

“彩礼当初我们是给了的，甚至小戏的嫁妆也是我置办的。”刘三娘说，“我从河边救了小戏，没有挟恩图报，让她嫁给我儿子，只是她忘记了自己来处，我见她可怜，就多养了几日，她和我儿两情相悦，我才给她们举行的婚礼，那都是半年后了。”

“你说的好听，当初还不是欺负她无父无母？”蔡红花说，“现如今娶个媳妇少说也要花二三十两，这钱你别想省，你若不给，我就带小戏走。”

“小戏也不是才当的新娘，当初娶个媳妇可不要那么多钱。”刘三娘说，“你又凭什么带小戏走，就算闹上公堂，小戏和我儿成亲多年，又育有子嗣，县老爷顶多判我给你补上彩礼，也不会让你把人带走。”

“小戏也不愿意跟你走吧。”刘三娘说。

“你别看我是一个人来的，就以为我家势薄，小戏她爹可是有八兄弟，小戏自个也有弟弟。”蔡红花说，“我都不用给你上公堂，我带了人把小戏带走，你又能如何？”

“你想要多少钱？”刘三娘问。

“二，三十两，一分都不能少。”蔡红花说，“小戏嫁到你家来这么多年任劳任怨，又生了五子一女，我要这个钱一点都不过分。”

“这是彩礼钱，那你打算陪嫁多少？”刘三娘问，“有彩礼就有嫁妆，你不能只要彩礼，不给嫁妆。”

“嫁妆？”蔡红花眼睛一转，“我回松江给小戏扎几床被子给她送过来，松江习俗就是如此。”

“几床被子才几个钱啊。”刘三娘说，“你不是诚心来找女儿的，你是诚心来找钱的。”

“我要是愿意给你钱，也是因为小戏给甘家生了六个孩子，我不想闹的太难看让她在孩子们面前难堪。”邹小戏说，“但我也不是冤大头，给你这么多，我都能给我儿子再娶个黄花姑娘了。”

“当初我给小戏准备了彩礼钱六两六，嫁妆林林总总也花费了三两多银子，我全加起来给你个整数，十两银子，你要就要，不要，我们就公堂见。”刘三娘说，“县老爷判也不过是十两银子，不会再多了。”

“小戏给甘家生了六个孩子，就只值这么多钱？在你心里。”蔡红花问。

“我的钱要留给我的儿子，孙子们用的，在媳妇身上只能花这么多。”刘三娘说，“你也别说你家人多，能带走人，我家是做什么营生起家你也知道，两把杀猪刀立在这，我也不怕你来多少人。”

蔡红花自己娶媳妇还一分钱没花呢，刘三娘要扯别的她可能还要说，刘三娘这么一说后她很快就接受了，她的钱给儿子花给孙子花，但是花在儿媳妇身上，那是一文钱都嫌多，她盘算着邹小戏现在也不年轻了，卖人力卖不上价，再说她现在有丈夫有即将成年的儿子，也没有从前那么好卖，十两银子就十两吧。

也是多得的。

蔡红花又掰扯了半日才说十两就十两，“邹小戏嫁到你们甘家也是倒霉了，这么抠搜。”

刘三娘并不直接给钱给她，而是又拿出了一份文书，让她在上面按个手印，“不是其他东西，补的一份婚书，你拿了彩礼钱当然要留个证据，不然你是不是就来要彩礼钱，我懒得跟你掰扯。”

“松江离江阳这么远，我也懒得过来找她。”蔡红花说，“饭菜都讨不到一口，吃饭还要给钱，这样的亲家我也是头一次见。”

“彼此彼此。”刘三娘说，眼看她按了印，才把钱给她，蔡红花拿银子往嘴里咬了咬，确定是真的后也没说其他，转身就走了。

没和邹小戏打招呼，领走前还让黄二给她蒸了一屉包子，又包了好几斤牛肉，她带着走，说账挂在邹小戏身上，让她给钱。

邹小戏亲眼看着她出了城门才松了口气，这个瘟神总算是送走了。

刘三娘去放婚书的时候，才发现甘小棠藏在椅子背后偷听，她把甘小棠抱起，“在这待了多久了？”

“有一会会了。”甘小棠不甚心虚的说，“阿婆，你刚才说的都是你心里想的吗？”你愿意给儿子孙子花钱，不愿意给儿媳妇花钱，如果那个女人执意要带娘走，你真的不给钱，让她带着娘走吗？

“傻孩子，我说话诓她的你也信。”刘三娘说，“阿婆平常对你娘怎么样，你都不信？”

“我信阿婆，阿婆对娘可好了。”甘小棠抱住她的手臂说,“那个人好坏，她肯定不是娘的亲娘。”

刘三娘笑着摸她的头，“这种人也是有的，生为女人，自己肚子里出来的儿子才算人，女儿就不算人，心里只有儿子孙子，儿媳妇孙女都是外人，却忘了她自己也是外人。”

“都说天下无不是父母，这句话就是放屁。”刘三娘说，“父母不负责任把孩子带到这世上，对孩子也不好，等孩子大了却舔着脸要孩子孝顺。平常说有怨报怨，有德报德，怎么到父母子女间就说天下无不是父母。”

“我看这天底下不是的父母多了去了。”

“阿婆的娘把阿婆卖了，阿翁的爹抛家弃子，阿翁娘软弱投了井，你阿翁也变成孤儿。”刘三娘说起往事，“你爹和二叔是阿婆生的家人，那你娘和婶娘就是后天处出来的家人。”

“我对你好，你对我好，才是和和美美的一家人。”刘三娘说，“在你娘心里，我们才是一家人，我这么说话，你二婶那么说话，都是和你娘商量过的，都是故意演的，不是真的。”

“阿婆好棒。”甘小棠说，阿婆这觉悟，多少现代人都赶不上。父母子女本是缘分，感情如何还是得看相处，母慈才能子孝，一味索取的父母或是一味索取的子女都不是什么好关系，趁早远离才是正理。

“十一不想要外祖，十一有阿翁阿婆，爹娘，二叔二婶，哥哥们和十二就够了，十一的家人已经很多了。”甘小棠说。

“我们十一是个好乖乖。”刘三娘摸着她的头说，“不知道你爹和二哥在那边顺利吗？这么多天了也没个消息。”


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