里正这里正也不是白当的，甘家放出这样的风，他就知道不好，若是这整个村子都姓郑，他是不怕这招，但是问题是现在村里不是只有信郑的，只要姓周的和姓燕的族里想要这个徒弟名额，他这个里正就有些危险了。

他进城去找周管家，说了甘屠户的事，想要他出面到村里给他做个验证，毕竟他空口白牙说甘家得罪了周员外，他们肯定不信，但是周管家出面说了对甘家的不喜，他们心中还是要掂量的。

“你怎么这般没用？对付一个无根之人畏手畏脚，还让他反将一军。”周管家嫌恶的说，“你趁夜往他家放一把火，烧了干净，还有谁会替他们出头喊冤不成？”

“放，放火？”里正有些惊讶，他只是想让甘家不痛快，最好远离了枫树村，他家的几十亩田也能重新放出来让别人买。杀人放火这种事他没想过，他也不敢想啊，这事要露了行迹，他自己也是一个死。

“这也不敢，那也不敢，你还敢做什么？”周管家说，“你自己想办法吧，别来烦我。”

中秋那日，周员外弄了个全鹿宴，请来远近闻名的私厨娘子江娘子过来，从解鹿开始，素手持刀，利落流畅，众人观她解鹿，犹如观人歌舞，熏熏然乐而忘忧。

新鲜的鹿血入酒，一身鹿肉分脍，烩，炖，烤四种作法吃的宾主尽欢。

周员外是高兴了，袁心巧过后看着账房的单子拧眉，“就那头鹿，花了四百两？”

周管家闻言叫苦，“可不是吗？那起子小人，见是咱家老爷要，就漫天要价，原本我还想和他讲讲道理，这价格别说吃鹿，便是虎肉都能吃两头了，没想到二管家来了也不看情况，急匆匆就说老爷等着鹿开宴。”

“那人听了气焰更加旺盛，言说一个子都不能少，我又不能耽误老爷的事，只能花大价钱买下来。”周管家说，“好在这宴办的好，老爷开心，这钱花的就值了。”

“不是说是枫树村的村民打的鹿吗？怎么卖给我们家反而还要贵些？这是吃大户来了？”袁心巧问。

“也是不巧，那家人啊不是枫树村原来的村民，是外来户，人蛮横的很，听说里正都拿他没办法。”周管家说。

“我就不信了，一个里正还能让外来户压住？”袁心巧问，她倒不是舍不得钱，但是被人当冤大头宰了一笔，怎么想都不舒服。

“族里长老难道是摆看的，也不知出面教训教训着不知好歹的东西。”袁心巧说。

“族里长老轻易不动弹，小的立即回村去转告太太的意思，他们那帮老家伙，受着周家的供奉，也是该出来走动走动。”周管家说。

“慢着，谁说让你回去传我的意思了？我什么意思啊？”袁心巧挑眉问他，“连老爷都不太管村里的事，我一个外妇，为了芝麻点事让人去请长老们出来做主，这说出去好听吗？”

周管家说这不是那起子人太让人生气了，太太想给他们个教训也是应该的。

“比起他们，我更想给你们一个教训呢，别村里有点什么风吹草动就往府里报，管他是猎了鹿还是打了虎，和咱们有关系吗？老爷要吃鹿要吃虎，尽管去街上买，明码实价，买个畅快，何必送钱去村里，讨气来了。”袁心巧盯着周管家说。

“我知道你们惯会拿着鸡毛当令箭，借着老爷的名四处风光，我不说不代表我不知道，但要是想借着我的名去外面做坏事，那你就想错了。”袁心巧说，“任你是谁的儿子，有谁的面子，我袁心巧，在这家里还是说得上话的。”

“太太说哪去了，就是再给小的几个胆子，小的也不敢借老爷太太的名在外面行坏啊。”周管家委屈的说，心里却啐道，先还说得好好的，怎么一下就翻脸，这女人心，海底针，真真是没错。

但是你不让传，他就不说了？怎么可能，他也不回去传话，只露点口风，说太太觉得甘家不识好歹，喊了高价来诓周家来了，只是太太大度不计较，这听话听音，周家族人就知道该怎么做了。

周家长老发话，族中女子，不可去甘家学艺。

原本还热火朝天的村民一下就冷静下来，族老发话，怕是后面有什么意思。

周家族老的话管不到燕家身上，甘家终于等来第一个进来的小娘子，她约莫十岁，穿一身碧绿袄裙，肤白若雪，乌黑浓密的眉睫，水汪汪的大眼睛，走进来抬头挺胸的，和村里的小娘子不太一样。甘明理最近没去学堂，在家看着小八他们，见人进来多瞄了几眼。

“你怎么一个人来了？”刘三娘问。

“是我来学艺，你只考验我一个人就是，管旁人作甚。”小娘子说。

“话虽如此没错，但是我总要知道你是自个愿意来的，还是家里送你来的。”刘三娘问。

“我爹不在此处，娘生我时难产，坏了身子，在我三岁那年就死了，我如今随着奶娘生活，能做我自己的主。”小娘子说，“我姓燕，单名婉，我爹是燕家行字辈，排六。”

燕六郎，那可是举人老爷，刘三娘站起身说，“你父亲如今在外当官，你是官小姐，怎么能来跟我学这微末技艺。”

“你既然知道我爹在外当官，应该也知道，我娘是他短命的发妻，我爹后娶了一个地主的女儿，也不继续考了，去南阳县补了一个教谕，如今全家在那边生活，只我一个人在老宅。”燕婉说，“我不是什么官小姐，也要考虑自己以后的营生呢。”

这些刘三娘还真不知道，她之前又不住在村里，也不常和人八卦，顶多认识村里有出息的几家，但是人家家里什么官司她是一概不知。

刘三娘听她身世就有几分怜惜，有喜其风骨，就有几分意动，“厨房事不是你想象的那样，脏乱油重，好好的小娘子，学绣花学做衣都好过学厨。”

“我进过厨房。”燕婉说，“我知道厨房是什么样。我来是诚心想学厨，请师傅收我为徒。”说着还跪下了。

刘三娘将她扶起，“不用行此大礼。”

她叫来唐小雯和甘十一，“这是你大师姐，这是你小师妹，日后你们三人就是同门师姐妹，要跟亲姐妹一样相处。”

燕婉眨眼，这才有些小娘子的模样，“师傅这就收下我了？不考验了？”

“你能走到我面前就已经通过考验了。”刘三娘笑说。


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