芦苇巷除了慧娘的一点衣服和周岁的长生锁，什么值钱东西都没留下，刘三娘去收拾的时候直运气，她没去盘问过儿子的钱，但是依着他的性子，钱不会少给，“原以为白家也就她像样点，看来一样娘养不出两样儿，都是一样的自私。”

“要是白玉娘让秀才娘赶回家，二叔按正经的要纳她进门，婆婆和阿翁会怎么做？”邹小戏问。

“那要看你阿翁，按正经的，白玉娘要给秀才守一年孝呢，要是不愿意她进门，这点时间做什么都够了。”刘三娘，“她一个女子，若是肯安分守己，纳进门来也没什么，就是白家人实在令人生厌。若是老二执意要纳白玉娘进门，你阿翁或许会让老二一家搬出去住，之后看他自己怎么处理。”

邹小戏想了一下，要真是那样，钱儿自然是不愿意，但是不愿意又能怎么办，二叔铁了心要纳，钱儿越闹，二叔就同白玉娘越好，虽然碍着孩子不能和离，但是夫妻情分这么一闹就算彻底没了，白玉娘和二叔青梅竹马又温柔体贴，和钱儿完全两样人，等进门后再生下慧娘，作为二叔唯一的女儿，自然是要宠到天上去，到时候一比较，二叔和白玉娘亲热像一家人，这边钱儿带着六个儿子冷清清的。

邹小戏不敢再往下想，甘二家乱成一团糟了，甘大家还能好吗？她心有余烬的对刘三娘说，“幸好白家人贪心，想等孩子生下来再进门，立身不正，阿翁能坚定不让她进门。二叔也没执拗，和阿翁犟。”

慧娘最后送到下游江阴县的一户人家，家境还算殷实，有三个儿子后生的一个女儿夭折了，就想着抱养一个女儿，甘二远远的看过，那家人的面向确实敦厚，自回去后也就不再提。

顾及二叔才送走女儿的心情，邹小戏就说十一的生日就不要大肆办了，家里也别太热闹，下一碗寿面就当过生日了。

过了午头，唐钱儿带着十二来串门，手里拿着一个包裹，“我给十一做了一身衣裳，快来试试。”

甘小棠凑上去看，粉红缎面做的袄子，领口袖口都滚着毛边，是甘小棠出生到现在穿过最华丽的衣服了，她仰起头对唐钱儿说，“婶子做的漂亮。”

“漂亮吧。”唐钱儿笑说。“换上试试。”

“拿这么好的布料给她做衣裳浪费了，明年穿就小了。”邹小戏说。

“这么一身衣服也费不了什么布料，我们十一这么乖巧，过生日还要照顾她那不成器叔叔的心情，委屈了。”唐钱儿说。

“不委屈。”甘小棠说，“得一身漂亮衣服，是我赚了。”

唐钱儿被她逗笑，替甘小棠换上衣服，粉色衬得人鲜亮，毛茸茸的领口显得脸小精致，她在榻上转了一个圈，美滋滋的溜下地，“我去给阿婆看看。”

唐钱儿笑着看她的背影，“生女儿果然不一样，这么一个乖宝，十个男娃都比不上。”

“二叔心情还不好呢？”邹小戏问。

“闷闷的不做声，我也不烦他，由着他自己想，十二有时候凑上去要他爹陪着玩，他也陪着玩了。”唐钱儿说，她那天和邹小戏一通分析后，自己也是一身冷汗，白玉娘手里抓着一副好牌，若不是她生生打烂了，她还真没有还手之力。

不过老天大约也是看她善良不曾害过人，还是帮了她一把，白玉娘误以为追债的人是追着她去的，所以慌了跑了。但是跑了就是跑了，她再不能回来。

“等他慢慢消化吧，这么一个人，闹了近三年，最后闹成这么一个结局，他面子过不去呢。”邹小戏说。

甘二到过年那日心情都不太好，甘屠户不惯着他的毛病，年夜饭后，孩子们出去放炮竹了，甘屠户在饭桌边宣布，他把隔壁王家和张家的房子买下来，等出了正月就要请人动工整修。

“你们自己回去合计一下，能拿出多少钱来，这地皮钱我出了，装修改建的钱你们也要出点。”

“爹，你什么时候就都买下了？”甘大说，“买房子的钱也该我们出点才是。”

“家里的孩子年纪挨的近，等到要成亲的时候估计就是接连的结，不提前做好准备，这家里怎么扑腾的开。”甘屠户说，“我是有那点私心，想要孩子们都住在跟前，等我死后，你们自己儿子想怎么弄怎么弄。”

“大过年的，你说话能不能有点忌讳。”刘三娘埋怨说。

“都住在一起好，我和大嫂私底下也商量这事呢，只是是坊里的房子不太好买，没想到阿翁都安排好了。”唐钱儿说，“我大哥那认识不少好的泥瓦匠，到时候泥瓦活就我们包了吧。”唐钱儿看甘二。

甘二如梦初醒的点头，“对对对，反正我和大哥商议着来，爹你买了房子，那翻修的钱就我和大哥一人一半吧，扩建也都是为了我们的孩子。也是儿子无用，这么大了还要依靠爹帮忙养孩子。”

甘屠户看他一眼，“话不要说的那么早，好好的把房子翻修好可需要不少钱，我这可画了草图的，别你们两掏空了家底都建不成我想要的样子。”

“钱不够还可以借，我们总归还能赚钱。”甘大憨笑说，“房子是一辈子的事，修好了往后几十年都住的舒坦。”原先只担心没地方扩建，现在地方有了，钱反而是小事。

“你莫说的那么吓人，你画的草图呢，拿出来看看，多大钱办多大事，你还想建个宫殿不成？”刘三娘笑说。

“草图等会我会给你们看，你们自个要是有什么意见也可以改，动工前先把方案弄出来，做的时候就不迷糊。”甘屠户说，“家里动工必定是乱糟糟，老婆子带着大儿媳妇带着几个小的回乡下住，大的几个还要读书，就住家里，老二媳妇照应着。”

“这家里请人做事，得包饭吧，我做那么多人的饭我怕做不来。”唐钱儿担忧的说。她嫁过来都是刘三娘和邹小戏下厨，她顶多就洗洗菜，端端菜这种。

“不用你做饭，你只负责孩子们的饭就成。”甘屠户说，“饭让老二从酒楼送，只中午一餐。”

“何必呢，留在这住也不安生。不如都回乡下住，老大反正每日都要送肉进城，顺带把孩子带进城就是，下午间再坐车回去。”刘三娘说，“那村里也有在城里读书的人，都是如此，咱们自家有车，还更方便。”

“修房子不是一天两天的事，这么折腾孩子干什么？”甘屠户说。

“酒楼后院倒还有两间空房，孩子们若是真的累，不想来回奔波，就住在酒楼后也使得。”甘二说，“娘说的对，开始动工全部都动，留了一半人在家，半边半边的弄也不舒坦。”

“多请些工人，自然就能早些完工。”甘二说。


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