卷一 第十二回 天下第一庄
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清歌看得义愤填膺,久违的正义感被弱势群体激发了出来。正要冲上前去打抱不平,被凰城一把拉住。
她诧异地看着自己被揪住的的衣袖,突然醒悟凰城怕自己一个弱女子贸然上前会受欺负。但是一抬头却看见凰城脸上比自己更诧异的表情。好像除了诧异,还有一点点惊喜与激动。
疑惑间,清歌安抚地笑笑,微微歉意,摇摇头表示自己不会冲动,凰城才松开了她的衣袖,她又望向天福楼的大门。
从楼内大堂的旋梯处,缓缓走下一抹淡蓝色身影,向大门口踱步而来,渐渐出现在清歌等人的视野中。是一名男子身形,长身玉立,不紧不慢,显得悠然从容,头上戴了一顶斗笠,黑纱倾下遮住面容。
清歌却瞬间有些发窒,觉得难以呼吸。“是他吗?”
他走到李掌柜身边,温文地说道,“掌柜,我在楼上雅间饮茶,这位小伙计热情好客,招待周到,只是打碎了一个小茶盏,掌柜不如网开一面,给了他一年工钱再放他回家可好?”
语气虽然柔和,却有种不容推却的意味。
李掌柜打量着眼前的男子的装束,衣料上乘,乃云国罕见的天蚕丝制成,言语谈吐一派贵公子模样。自己楼里只有第三层有雅间,招待的都是有名有姓的贵人,这样一来,可不好得罪。
但是他又实在不愿放弃本已到手的利益——这个小伙计聪明伶俐,家里老母的情况他做掌柜的自然知晓,还利用过这一点榨了他不少劳动力。他一年来负责招待贵宾,活做得多,工钱是其他伙计的十多倍。
李掌柜外号拔毛雁,鸡过留蛋,雁过拔毛,吝啬小气。让这么个守财奴一次性付清这么多工钱,真真是肉痛至极。这半年他就一直想着找个机会把工钱赖掉,赶走这个小伙计,量他家贫无权也只能打碎了牙往肚里咽。就算不是这次,也要找到别的借口让他拿不到钱。
眼前这人虽然衣衫华贵,气度优雅,恐怕不能明里冲撞,可是想让他拔毛雁平平多付这许多工钱,也是万万没这么容易的。
想罢,李掌柜脸上堆出一副恭敬的表情,道:“公子有所不知,这小伙计打碎的可不是普通的茶盏,是天禧年间武国菱花洞所产的菱花陶。公子这样身份的贵人,恐怕也听说过,菱花洞那位一年只烧一套精品瓷器,一套四件,一壶三盏。我当年费了大力将其购入,放在三楼雅间供大人们赏玩。这碎了一个茶盏,整套瓷器都失去原有价值了。我楼里的损失也大啊…….”
这下,他成了有理的一方了。他倒不信,这位贵公子能为了一个小伙计无理取闹。
围观的平城百姓本来对李掌柜的恶名知之甚深,皆同情小伙计,这样一听,确实是小伙计的不是,这菱花陶誉满天下,普通人只可闻名不可见面,十分珍贵。小伙计虽然自有难处,但李掌柜似乎也没有理由当这个冤大头承担损失。
看到舆论呈压倒性趋势倒向自己,李掌柜心里暗爽,表面上仍是恭敬的表情,看向面前的男子。
男子从容不迫地走进大堂,弯下身子,轻轻拾起小伙计不小心摔打在地的某块茶盏碎片,拈在手里,感觉了一下碎片的表面,又走回大门口,对着阳光细细地看了看。
黑纱斗笠后的面部表情别人看不清楚,但是凰城能够猜到,那一定是从容的淡笑,浮现在波澜不惊的脸上。
清歌也目不转睛地盯着男子的面纱,放佛要看穿面纱后的眉眼。
“掌柜,把工钱还给这位小伙计吧。”
仍是之前同样的要求,他并没有解释什么,李掌柜却忽然冷汗直下,觉得自己有种被看穿的错觉。
李掌柜竟被个年轻公子吓着了,自觉伤了面子,有些恼羞成怒,“公子怎可不讲理?碎杯赔钱,天经地义。”
沉默了一会儿,男子仍旧温和,语气却带了点惋惜,“李掌柜,想必你早就知道,这碎了的茶盏不是真的菱花陶。”
在惊愕的气氛中,他不紧不慢地解释道:“菱花洞主慕容子每完成一套陶艺,都要在陶器烧制成型,而温度尚未完全冷却时在陶器底部边缘刻上一首七字小诗,每套一致,且每次七字诗内容皆不同。”
“这碎片正是茶盏的底部。”
“五岳寻山不辞远。这句诗是嘉顺年间的‘岳远’壶艺的诗。比天禧早了七年。”
“天禧年的诗是,翠叶旖旎随风动。天禧年间菱花洞门前绿柳被无心人繁之成阴,这七个字就是慕容先生见之偶有所感。”
“它,是假的。”
清歌目瞪口呆。凰城神色愈加敬佩。李掌柜更是无话可说,在群众的见证下,青着脸回大堂拿钱,亲自给小伙计结了工钱,眼睁睁地看着小伙计揣着几张面值颇大的银票,千恩万谢而去。
男子缓缓步下台阶,走到凰城面前,略略向清歌一点头,又看向凰城,声音微微带了点笑意,“阿城。”
无视身后李掌柜复杂的目光,男子和凰城走在前面,清歌在侧,黑衣侍卫在后,四人施施然离开了此地,慢慢地朝天下第一庄的方向走去。
清歌实在很想掀开男子脸上碍事的黑纱,但是迫于自己之前的淑女形象,忍住了自己想要凑上前的手,却忍不住做出一副好奇宝宝的样子发问,“公子,你是怎么知道那茶盏下的诗有问题的?”
凰城也有点疑惑好奇,自己这位知交好友向来博学广识,谋策良多,行事之间总给人一种奇迹会随时发生的感觉。近几年由于身体原因,大部分时间呆在庄内很少外出,现在连这个都知道,且随口而出,委实令人惊叹。
男子下一句的回答却令人吐血,“七八年前的事情我哪知道。”
“那……?”
语气仍然淡淡的,“那壶上刻不刻字,刻得什么字,慕容先生哪有那么些规矩”。
有点不以为然的意味,“只是李掌柜为人苛刻,那么珍贵的物件怎么会随便拿给人观赏,又有机会让伙计给摔坏。”
“我只知道,那茶盏必然是假的。”
“直接这么说又没人信。无奈之下,只好出此下策。”
看着悠悠然继续前行,步伐徐徐,声线温柔,波澜不惊的男子,三人被雷得外焦里嫩,一下子齐齐戳在了原地。
街上忽然刮了一道大风,被扫至街边的灰尘堆扬起,漫天散开,给男子的这一壮举,增添了豪迈的气势,衬得剩下三人格外渺小。
……
总算到了天下第一庄。
疑似陆云起的男子先行一步,很快消失在清歌的视野。而作为客人和救命恩人的清歌,被凰城客客气气地带着在庄中四处游览了一番。
飞檐朱瓦,亭台楼阁,门府阔气,是清歌对山庄的第一印象。
清歌从来就没有忘了自己跟来这里的最大目的——寻找缺位的珠子,或至少找到一点线索。
欧老头提到的天下第一庄的地下藏宝库在哪呢……要尽快找到地方才好,便于今后有针对性地进行下一步寻找。
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