邹杰和牤子默不作声地走出乔万福家屋子，乔万福莫名其妙地跟了出来。

到了大门口，牤子在柴火垛里翻出了那袋苞米面。

乔万福看着傻眼了，说道：“这，不……不……不是我藏的。”

“不是你藏的，是二赖子抢的。”牤子气愤地说。

邹杰看了看牤子手中的面口袋，说道：“给他留下吧。”

牤子问道：“为啥呀？”

“不为啥，留下吧。”邹杰对乔万福道，“隔三差五得吃顿干粮。”

牤子无奈，将面口袋交给乔万福，说道：“他家就两口人，都是劳力，本来粮食应该够吃，就因为二赖子，吃了上顿不管下顿，早早就把粮食吃光了。”

邹杰不言语，乔万福接过面口袋，抱在怀里，兴奋得只顾点头，一句“谢谢”说了能有一分钟也没有说出来。

邹杰和牤子离开乔万福家。

牤子要回自己家找二赖子算账，邹杰却一反常态，说道：“算了，我就不去了，过后，你教训他一顿让他长点记性就行了，也不要对他怎么样。”

邹杰和牤子往回走，到了小梅家门口，邹杰叫住牤子：“走，跟我去小梅家吃馅饼去，今晚有喜事庆祝。”

牤子说啥也不肯，邹杰拗不过，自己回到了叶家，她心里想着社员的境遇，心情不是很好。

牤子回到家中，本想好好教训一下二赖子，可是看着二赖子坐在百秋对面，正和百秋你一口我一口开心地吃着饭，他的心忽然软了下来。

牤子质问道：“二赖子，你为什么抢小梅的面口袋？”

“她是要送给你的，我替你拿回来有啥不对？”二赖子狡辩。

“你拿哪去了？”牤子问。

“我每天来为百秋治病，你家答应供我饭的，我晚饭在你家吃，早饭午饭都是在自己家吃，你家出点米面不应该吗？”二赖子强词夺理道，“所以，我就拿家去了。”

牤子道：“那是东院救济大脸家的，不是给我的，也不是给你的。”

张世杰的绰号叫大脸，屯子里的人平时都这样称呼他。

二赖子道：“大脸家没吃的你们救济，我老爹都快饿死了，你们不管？”

牤子联想到刚才在二赖子家看到的情况，心想二赖子并没有胡说，本来憋了一肚子火气，这时候已经火不起来了。

牤子懒得再与二赖子辩解，火气也自消自灭。

大倔子少有的在一旁不吭声，大憨只顾吃饭，糊涂粥吃得呼通呼通响。

牤子也饿了，饿得心发慌，可是当他去锅里盛饭食，却发现只剩下粘在锅底的一点儿锅巴。

无奈，有二赖子在这儿，多少饭食也不够他吃的，何况没有多少。

牤子把锅底锅帮戗得咯吱咯吱响，才戗出不到半碗饭食，他就着一根葱蘸大酱三两口便吃光了，这就是他的晚餐。

牤子吃完晚饭，招呼哥哥大憨到院子里整理摆放那些木头，正干着，小梅出现在了大门口，大黄发现了，飞快地跑了出去，围着小梅转来转去，似乎闻到了什么香味，它巴望着这位公主能赏赐它点儿什么。

“牤子哥，你出来一下。”小梅喊道。

牤子赶紧到大门口见小梅。

小梅手里又拿着一个面口袋，看样子里面的米面比二赖子抢走的只多不少。

让牤子奇怪的是这么晚了小梅还背着一个挎包。

小梅把面口袋递给牤子，说道：“这是重新给张世杰家的苞米面，我去送不方便，麻烦你给他家送去。”

“还送啊？都怪二赖子那个王八蛋，”牤子道，“行，我替张世杰谢谢你家。”

“不用谢，我妈说这叫积德行善，她今天高兴着呢。”

“为啥高兴呀？我听邹主任说，你家有喜事，我没来得及问。”

“嗯，你猜，是我的大喜事。”

”你的大喜事？”牤子有点心慌，抬头用怀疑的目光看着小梅，“莫非你……”

“你想啥呢？”

小梅猜出了牤子哥的疑问，羞赧地低下了头。

随后，小梅从挎包里拿出一样东西，递给牤子：“这是给你的，我妈说是天上掉下来的馅饼。”

牤子听糊涂了，把东西接到手中，原来是用包装纸包好的四张馅饼。

牤子赶紧又送还给小梅，“这怎么行，我，我不要。”

小梅不伸手，看着牤子哥尴尬的样子，一语双关地说道：“给你你不要，那你到底心里是想要还是不想要？”

“我……”牤子不知该如何回答。

“牤子哥，我下周就去中心校代课了。”

明明是喜事，小梅却说得有些伤感。

“真的吗？太好了。”牤子一时有点忘乎所以，半天才想起问一句：“那你每天是来回跑，还是在那儿住宿？”

“来回二十多里路，跑不起，只能住宿。”小梅道，“邹姐让我和她一起住。”

沉默，两个人的沉默。

好半天，牤子才道：“一个人在外边要当心点儿。”

“嗯，我会的，”小梅道，“你就在这儿把馅饼吃了吧。”

牤子知道小梅的心意，说道：“我这就去大脸家，边走边吃，反正天黑也没人看见。”

“嗯，牤子哥，那我回去了。”

牤子目送小梅回家，看着她轻盈的身影，这个夜晚是那样的温馨和美好。

牤子叫过来哥哥大憨，给了他一个馅饼，自己也拿出一个叼在口中，剩下的包好揣入怀中，然后，他提起面袋子，去了张世杰家。

张世杰家在屯东前趟房，家里祖孙三代八口人，张世杰的爷爷奶奶一个残疾一个肺气肿常年哮喘，张世杰的父母生了四个孩子，张世杰是老大，最小的弟弟只有六岁。

张世杰的母亲常年照顾老人和孩子，无法到生产队劳动，两位妹妹一个心智不全，一个上小学，家里只有张世杰和他的爸爸是劳力，生活贫困可想而知。

牤子到了张世杰家，刚走到大门口，就听到孩子的哭声。

牤子走进院子，喊了一声：“大脸……我是牤子。”

张世杰听到喊声，出来迎接。

牤子走进屋，说明来意，张世杰和他的父母感激不尽，尤其是他的母亲想要到叶家登门致谢，被牤子好说歹说留住了。

张世杰六岁的弟弟喜子见有陌生人来，止住了哭声，变成抽泣。

牤子无意中拉话问了一句：“喜子为啥哭呀？”

张世杰难为情道：“还不是没吃饱，闹着要吃的，不给他吃叫嚎起来没完。”

“他吃的比他哥哥姐姐吃得都多，自己喝了一大碗糊涂粥，还没够。”张世杰的母亲道，“不能惯着他臭毛病。”

张世杰的母亲正说着，没想到喜子委屈得又放声大哭起来。

因为有牤子在，张世杰的母亲嫌丢人，上去用扫帚狠狠地打了孩子：“闭嘴，再哭我打死你！”

喜子吓得忍住哭声，却一声接一声地抽泣不止。

牤子实在是看这孩子可怜，想到自己怀里还有两张馅饼，本想留给母亲一张，父亲一张，这时候忍痛割爱掏出一个给了喜子。

喜子接过馅饼，津津有味地吃了起来。他的母亲见状，上前去抢，想分给他两姐姐一些，喜子不舍，干脆三口两口都吞到了肚里，噎得难受。

喜子的难受不如牤子看着难受。

牤子看不下去了，转身就走，张世杰和他的母亲千恩万谢。

牤子回到自己家中，直到二赖子走后，他才把仅剩下的一个馅饼切成三份分给了爹妈和百秋。

牤子知道，这是家人一年都难以吃到的美食。

“这是哪来的？谁给你的？”大倔子接过馅饼疑惑地问。

“东屋给的。”牤子道。

大倔子用异样的眼神看了牤子一眼，心里似乎有话却说不出。

“你自己吃了吗？怎么不给大憨一块？”牤子娘问。

“我吃一个了。”牤子道。

“我也吃一个了。”大憨道。

“就知道吃独食。”大倔子瞪了大憨一眼。

百秋三两口就把饼子吞了下去，可怜巴巴地看着爹妈在那细细品着馅饼的滋味。

牤子只为做这件事才回的家，他为爹妈和百秋分完馅饼，就回到了生产队大院。

正往前走着，远远就看见十字路口水井边上转悠着一个人影，他很纳闷，这么晚了，谁在那里干什么？

牤子快走几步，到近前仔细辨认，原来是乔万福。

乔万福见到有人，有意想走开，却被忙叫住。

“这么晚了，你不在家睡觉，出来干什么？”

乔万福回转过身，见到牤子就像见到亲人一样，带着一副哭腔说道：“牤子，我……我没脸活……活了。”

“没脸活了？”牤子吓了一跳，“你这是想死？想跳井？”

“我是想跳……跳……跳井，可我想白……白……白瞎这……这……眼井了，社……社员没……没法喝……喝……喝这井……井水了。”

“算你还有点良心，”牤子问道，“你为啥要死？好死不如赖活着。”

“牤子，别……别问了，丢……丢……丢人。”

“丢什么人？”牤子疑惑不解，“到底因为啥呀？”

“你走吧，别……别……别问了，我不跳……跳井了，我再想别……别……别的办法。”

“还想死？”

“不死咋整？明天大队民……民兵就……就会来抓我。”

“唉？你怎么不结巴了？”牤子说，“以后就这么说话。”

“是啊，我怎么突然会……会……会说话了？”

“你就是不自信，太自卑，把一切都放下，想开了就不结巴了。”牤子说，“这一点你不如二赖子，二赖子坏是坏，但他不像你这么窝囊，说说吧，怎么回事？”

在牤子的一再追问下，乔万福道出了实情。


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