高第狼吞虎咽了好一会，才稍稍停了下来。

不过还是大口大口的吃着，难以顾及自己的形象。

等将手上的最后一点粗粮都吃完后，高第欢喜起脸，对温越大声道：“温指挥使救援及时，本官一定会向朝廷禀报，给温指挥使大大的赏赐。”

说到这，高第又低声道：“魏公那边也是如此，以前的事情，我们就既往不咎了，此战过后还需温老弟，你替我向朝廷美言几句，咱们一起渡过难关。”

五万援军几乎全军覆没，这战打的如此溃逃，即便是魏忠贤也保不了他了。

温越似乎没有听到高第的话，只是静静地看着外面的寒风落雪。

沉默许久后，才开口问道：“高第，我有一个问题需要你认真回答。”

高第心中大怒。

温越直呼他的名字，这是大不敬的行为，好歹他现在还是辽东经略，是温越的上官。

立即，身旁有护卫出声呵斥。

温越没有去管，只是缓缓转身，看向高第。

高第被他目光看得发憷，心中又是害怕，又是恼怒，但知道现在不如往日，想要和温越计较还是等回去再说。

高第在心中算好，等回去后，一定要把这次战败之事，全部推到袁崇焕和温越头上。

“住嘴！”

高第呵斥住几个护卫，好言细声地对温越道：“温指挥使有什么问题尽管问吧。”

温越面色平静道：“我听闻朝廷派来的五万援兵，在我等与建虏血战开始前，便已到达山海关，可为何我等血战多日，这五万援兵丝毫不见一点动作？”

“这……”

高第的脸色出现了尴尬：“唉，这贼虏数量巨多，朝廷虽然派下了五万援兵，但也需谨慎做事，却没想事情居然会转化如此之快，袁都督的事情本官也听说了，这……真是惭愧啊……”

温越凝视其许久，看他真是一点悔过之心都没有。

“真不知道你的脑袋中装的都是浆糊么？我等与数万建虏已经血战多日，贼虏可说是无力再战，这时候只需要你带领的五万援兵在贼虏后面给予其雷霆一击，便可出现未来十几年的辽东的太平日子。”

温越大骂道：“可是你却拥兵不前，宁愿放弃这泼天的功劳，也要让我等军士损失，导致国事糜烂。你，还是魏忠贤，在你们的心中，真就一点不管国事，只顾党争，要除我等而后快？！”

“温越，你放肆！”

高第气的全身发抖，指着温越大骂道：“你竟敢如此无礼，你这个卑贱的匹夫，你这几年能从一个小小百户，成为现在掌管一方兵力的大将，还不是靠着魏公的提拔，现在既然敢如此辱骂魏公，如此辱骂好，你等着瞧，看我……”

他话说到一半，突然变了调，惊恐道：“温越，温越，你要干嘛？！”

只见他前方的温越，已经接过了一把冷冽大刀。

“这把冷冽大刀是袁都督战死时候所用，今日，我便让它结果了你吧！”

温越神情冰冷，手上的大刀狠狠劈下。

高第的人头落地，眼睛瞪得极大，脸上全是不可思议之色，到死他都没有相信他竟然会死在这里。

尖叫声起，旁边的几个护卫看见温越突然将高第杀死，无不是露出骇然之色。

还没有反应过来，熊一扬喝道：“杀了他们，不准跑走一个！”

熊一扬一步上前，直接将一个护卫的头颅给劈了下来。

余下的青牙军夜不收，也纷纷上前，将剩余的要逃窜的护卫给一一杀死。

很快，破磨坊内就倒下了一片尸体。

温越神情平静，在高第的尸体上，将手上的冷冽大刀给擦拭干净，然后丢给了熊一扬，吩咐道：“仔细检查，不要留下活口，然后挖个大坑，将高第他们埋了。”

“是！”

温越领命，领着一干夜不收忙活起来。

他们先是仔细检查磨坊中，是否还有遗落，排除或许有侥幸躲过的人员。

然后又分别在各个尸体上，补上几刀，防止他们死得不彻底，就连高第随行等人的马匹都一一砍杀，务必不留下一点痕迹。

做完这一切后，熊一扬等人又挖上大坑，将高第以及随行人马全部埋了，然后封土踏平。

确保万无一失后，熊一扬这才朝温越复命。

此时朝阳升起，温越便没有再磨坊处呆留，悄无声息的离去。

四周安静无比，只有大雪缓缓落下，将离开的马蹄印记都掩盖没了。

温越策在马上，望着周边冰封万里的天气，心里却是热血澎湃。

亲手杀死了高第后，温越的心情突然释然开来。

近些日子留在脸上的阴霾消去，脸上露出畅快的笑容。

“驾！”

温越挥动马鞭，策马狂奔。

看着天地碎珠乱玉，好一片的白茫。

“哈哈哈哈……”

温越心中豪情万分，发出豪爽的大笑，不断策着骏马，往前急奔回去。

身后熊一扬等人跟着，心情也随着温越豪爽大笑，开朗起来。

回到军营后。

太阳已经从大圆盘重新变成了暖阳。

青牙军营的军士们都已经起床，在营帐外或是修整兵器和盔甲，或是围着篝火谈笑。

看见温越回营，他们赶忙纷纷行礼。

新任的甲总乙把队是种才限，他正领着几个护卫在大营中巡视。

看见温越从营外回来。

种才限有些意外，也有些担忧。

“这寒冷天气，大人何必亲自在外巡营，交给兄弟们去便是。”

温越哈哈笑道：“哈哈，不碍事，这在营帐内呆着久了烦躁，这次出去被这冷风一吹，心里甚是痛快，痛快！”

说完，温越看了下营地内外，见许多军士都已经开始煮起了早饭，便又道：“种才限，你去通知其他几个部总把总，一起来我这吃早饭。”

“是。”

种才限应了一声，急忙下去了。

很快，温越的大帐内聚起了青牙军的高级军官。

其中有一些是熟悉面孔，有一些则是生疏面孔。

在慎河旁的大战过后，青牙军的军官们战死不少。

刘勇、罗谦合以及好些个把总战死

现在大帐内的熟面孔有祖季、马名、张大春、高严，生面孔则多出了种才限，沈其士以及应尽乙几人。

这些人原本都是军中的甲总或者副官，如今都被提拔成了青牙军高级军官。

好在受了重伤的朝宁，钟大成以及谢不冬这些日子伤情被稳住了，没有恶化，现在是依旧不能起身，来温越大帐中吃饭。

不然，温越的面前又要少了几张熟悉面容，多出几张生疏面孔。

世事无常，难以预判啊。

温越目光在他们脸上，扫了许久，最后笑道：“别愣着了，都坐下开饭吧。”

说完，温越率先举起筷子，大米饭伴着腌制的咸菜和大块的马肉，味道并不算好。

往日温越也吃不了多少。

今日温越却是胃口大开，几碗大米饭就很快进入了肚子。

见此，除了知情的熊一扬外，其余人都是意外和疑惑，今日的大人似乎心情十分愉快，这是有什么值得高兴的事情发生了么？

吃完饭后，满桂派人过来请温越过去议事。

随即大军没有继续停留，继续往南而走。

******

天启六年三月二十九日。

从开年时候开始的大战，到现在总算是进入了一个暂歇期。

持续近五个月的大雪，终于是停了下来，寒冷的冬天总是要过去了。

从这日开始，太阳高挂在天空上，到处是冰封解冻的声音。

迟到的春天来了。

这日，众人来到了锦州城，回到了之前北上出兵前的第一站。

从撒出去的夜不收的探报得知，后金军已经放弃了南下，转向其他地方，没有再继续南下的意思。

得到这个消息后，全军提着的心终于是放了下来。

当晚，在大帐中，温越和满桂、马世龙等人，讨论接下来大军该往何处去。

大帐内气氛轻松，众人都在谈笑。

看得出来，没有后金军的威胁，逃出生天，众人的心情都是不错。

可是作为主将的满桂和马世龙两人，脸上却有着茫然和害怕。

他们作为袁崇焕的属下，现在袁崇焕战死，日后朝廷会怎么安置两人，会不会因此惩罚自己。

温越同样是在想着这个问题，虽然此战斩获了不少建虏首级，有着不少军功。

并且此战的主要责任还是后续支援不力。

可是，朝廷往往都是看着结果，不注重过程。

在无命令的情况下，擅自出兵北上，折兵损将，主将还战死，这是事实。

这是任何功劳都抹杀不掉的事实。

相比于满桂和马世龙两人，温越唯一心安的是，他知道天启帝命不久矣了，自己只要在拖些日子，完全可以等着朝廷混乱，阉党被除。

而他则可以趁着这一两年的时间，壮大自己，让朝廷忌惮，不敢轻易动手。

只是现在还不是卸甲归田的时候，若是辽东剩余的军队就此散去，即便握着大批的建虏首级，恐怕下场的结果也不好。

为今之计，只有再来一场大胜。

后金军击溃了北上的明军，又几乎歼灭了五万援兵，正是士气高涨时候。

而明国经此一战，国事变得糜烂，国势变得灰暗。

如果这时来了一场胜仗，加上原本的军功，一定会被朝廷重视，情况就好太多了。

思索到这里，温越朝满桂和马世龙，说道：“两位老哥，我思来想去，我等就这样南下回去，并不太行，即便我等手上握有大量军功，回去之后恐怕还会受到朝廷的诘难。为今之计，我等还需要一场胜仗……”

满桂抚掌道：“温老弟真是说到我心头上了，如今袁都督战死，孙督师又远在朝廷被人排挤，我等就这么灰溜溜的回去，朝廷要诘问下来，那就完鸟了！”

马世龙点头，道：“说得不错，只是我等该往哪去取得胜仗，这胜仗又该如何去取……”

是啊，这是一个问题。

经过了一个多月的战斗，军士们都已疲倦，不可能再陷入恶战了。

所以能取得的胜仗，还必须是那种轻松的，这就需要一个良机了，可良机该如何寻找呢？

大帐内，诸将讨论了许久，没有得出一个好办法。

只能决定先留在锦州城外，不急着完全搬兵回朝，等探听好后金军的情报后，再进行行动。

*******

明军大部在锦州城休整下来。

这期间，每日军中有数量极多的夜不收，匆忙进入大营，又匆忙离去。

来自关内关外的各地情报不断传来。

期间，马世龙和满桂，以及回防觉华岛的祖大寿，都在暗中争夺袁崇焕留下来的明军兵力。

而温越也与后方的青牙堡和中前所进行了联系，将军中的伤兵全部运往后方，调换了新的青牙军。

然后又嘱咐好赵率教、祖柏进行屯田之事。

而义县大战后，袁崇焕战死的消息逐渐地在大明各地传遍开来，北上的关宁明军被击溃，五万援兵被几乎歼灭，辽东经略高第更是没有一点消息，死不见人，活不见尸。

这一下子，大明能战的军队全部陷入了低谷，朝廷震动，四海失色。

自请督察军情的次辅魏广微，刚出京城，还没有到山海关就听到袁崇焕战死，五万援兵被全数歼灭，大惊失色，急忙往南逃跑，一直到天津才停下。

又过了几日。

后金军突然从居庸关大举南下，分别攻陷蓟州多地，京师震动。

四月五日。

天启帝急忙命令多地兵马进军守卫。

听到这个消息，在锦州城的关宁众部，各是面面相觑，又是叹息。

建虏竟然绕了一个大圈子，从居庸关等关口入寇，这是他们没有想到的。

四月中旬。

熊一扬突然带来一个重要情报：“大人，刚刚的情报，建虏大军正往延庆、宣州、保定方向而去，而镶白旗所部则往大宁方向，运输刚刚掠夺来的辎重银钱，从其车马数量来看，应当不少。”

温越眼睛一亮，急忙问道：“这运输辎重银钱的只有贼虏的镶白旗一部？”

熊一扬点头道：“没错，只有贼虏镶白旗一部。”


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