另一侧，裴湘君给夜惊堂放了几天假的同时，便开始筹备让夜惊堂‘认祖归祠’的各项事物。

  红花楼规模庞大，分舵遍布天南海北，最初是多家船帮结盟而成的组织，裴家担任话事人，演变为‘红花楼’后，裴家所在的分支被称为‘青龙堂’。

  京城是整个大魏贸易来往的核心，红花楼在京城不能没人坐镇，为此开国时，裴家就顺势把青龙堂迁到了京城。

  不过裴家作为江湖世家，扎根天子脚下，也不敢以江湖身份招摇过市，一直都是隐于市井，暗中调度。

  中午时分，裴家大宅的客厅里，三位远道而来的香主，在席间就坐，两男一女。

  男的是两位老者，名为李三问、王仁，女的则是黄烛夫人，皆是青龙堂的香主。

  裴湘君和大伯母张夫人在中堂下就坐，听着黄烛夫人的抱怨：

  “周家来码头抢生意也罢，抱元门这种二流角色，也想着分一杯羹，若不是顾全大局，我非得亲自去抱元山讲讲道理……”

  香主李三问年纪最大，目前是青龙堂资历最老的‘叔父’，连裴湘君都得尊称长辈，此时端着茶杯，摇头道：

  “李混元一手‘抱元劲’出神入化，在整个云州也是有名有姓的宗师，你一个小香主，拿什么和人讲道理？”

  此言听起来是说黄烛夫人不知天高地厚，但话里的意思，是对裴湘君镇不住江湖人感到不满。

  黄烛夫人还嘴道：“我生意被抢了，我还不能说说？你是家里老人，这种事儿该你出面，结果你不出头也罢，还坐在这里冷嘲热讽……”

  啪——

  李三问一拍桌子。

  裴湘君抬手制止两人争吵：

  “别吵了。这次把你们叫过来，是给你们介绍个人。远峰留下了个义子，叫夜惊堂，前几日来了京城，人不错……”

  “夜惊堂今年多大？”

  “十八，有些年轻……”

  李三问脾气比较直，直接道：

  “十八岁连底子都没打好，能干什么？楼主兴师动众把在外香主全叫回来，莫不是准备撂挑子，随便找个裴家人顶上？若真如此，还不如让裴洛来当楼主……”

  张夫人不满道：“洛儿不是江湖人，就不该让他知道江湖事。再者就洛儿那游手好闲的性子，你让他知道家里有这么多钱还得了？他明天就能把白马书院买下来自己当夫子……”

  裴湘君知道几位香主信不过年轻人，又开口道：

  “惊堂年纪虽小，但为人处世有章法，武艺不算高，但也称得上一流高手，具体的，你们见到就知道了，绝不会失望。”

  三位香主听见这话，面色郑重。

  市井传言中的江湖事，起手就是宗师八大魁，一二流高手都有点上不得台面，但实情绝非如此。

  红花楼这么大体量，被外人尊为宗师也就三人；强到佘龙、伤渐离这种地步，也是‘宗师之耻’，一流高手门槛有多高可想而知。

  王仁眼神略显质疑，不过没见着人，也不好反驳，就点头道：

  “楼主既然如此看好，待会众香主到齐，就把人领来让我等见见，若真如楼主所言，对我青龙堂乃至红花楼来说，都是一件幸事儿。”

  李三问琢磨了下：“楼主把我们都叫来，莫不是准备直接立夜惊堂为少主？”

  “我确有此意。”

  “这如何使得？如今红花楼内忧外患皆在，白虎堂可盯着掌舵的职位，楼主一旦立下少主，又没法服众……”

  裴湘君严肃道：“我能做出这决定，心中便有把握。只要你们见过惊堂，就不会觉得我操之过急了。”

  李三问见裴湘君心意已决，不悦道：

  “那行，老夫倒是要看看，什么样的年轻人，能让楼主心意坚决到这种地步。届时老夫若有刁难后辈之处，还请楼主见谅。”

  想要手下人臣服，光靠当家的夸奖没用，得靠自身本事，裴湘君也没多说。

  几人闲聊片刻后，王仁又说起了难处：

  “上次去周家，就见到一个管事，连周家二房叔伯都没见着，着实不讲情面。清江码头的生意江河日下，若不和周家谈好，划清界限……”

  “周家的老太公即将过寿，我到时候登门贺寿，顺便聊聊此事。你们的面子周家不给，我亲自出面，他们总得掂量掂量。”

  三位香主，对此明显有异议，毕竟江湖豪门，哪有掌门亲自去别家谈小生意的先例。

  黄烛夫人见气氛有点压抑，开口打圆场：

  “周老太公是铸剑名家，生平为人铸造兵刃不下千把，此次八十大寿，泽州的江湖名宿都会登门道贺，据说连平天教的教主夫人都会到场，楼主过去，也不算掉面子…………”

  裴湘君也不想聊烦心事，就岔开话题：

  “我还未见过蟾宫神女，听说她曾是江湖第一美人……”

  张夫人笑了下：“你吃亏在身为红花楼掌舵，不能露脸，若是打扮的漂漂亮亮登门，到时候和蟾宫神女坐在一起，江湖第一美人的称号，今后恐怕就要落在我红花楼了。”

  “唉~”裴湘君摇头：“当红花楼掌舵，却靠容貌出名，传出去怕更没人把红花楼当回事儿……”

  ----

  翌日清晨。

  雨后初晴，百姓相继踏出家门，天水桥沿街人头攒动，叫卖声络绎不绝。

  夜惊堂休假几天，整天和骆凝一起转悠，都快‘乐不思姑’把三娘忘了。

  今天早上刚起床，杨朝忽然跑过来，说三娘有事儿找他，他才想起还得上班。

  虽然才来几天，但干的都不是小事儿，天水桥附近的人基本都认识他了，沿途还能听见各家铺子的招呼：

  “夜少爷。”

  “少当家来啦……”

  ……

  夜惊堂打过招呼后，来到巷道深处的裴家大宅外。

  三娘身着鹅黄齐腰襦裙，带着丫鬟秀荷站在门前，举目眺望，温柔娴静的模样，就好似盼着儿郎归来的小家碧玉。

  “三娘，你怎么又等在门外面？”

  “叽叽！”

  裴湘君昨天被几位香主啰嗦好久，心里有点小怨念，把飞过来的鸟鸟抱住，皱起眉儿，和受委屈的小媳妇似得：

  “给伱放几天假，是想让你把裴家当家里人看，结果可好，没正事儿面都不露，连鸟都不往回飞，真把裴家当外人，唉~……”

  “叽。”

  鸟鸟也委屈吧啦，以示无辜。

  夜惊堂稍显惭愧，和裴湘君一起进屋，解释道：

  “我拿了靖王的牌子，这两天无事，就去黑衙套近乎打点关系，帮忙办了点差事儿。”

  “你本事还真大，连无翅鸮都能抓住。看来得给你涨涨工钱，不然以后你随便接个案子，赚的都比在裴家干半年多，更不着家。”

  “办案是刀口舔血，风险大，哪有在三娘这里安稳。工钱就不用涨了，我拿现在的工钱，都觉得在吃软……吃白饭……”

  闲谈间，三人转过走廊，直接进了垂花门。

  过了垂花门就是后宅，因为少爷裴洛不在，里面住着大伯母、裴洛姨娘、丫鬟等人，全是女人。

  夜惊堂身为男子，觉得进去不合适，开口道：

  “三娘叫我来，有事吗？”

  裴湘君撸着鸟鸟，不开心道：

  “没事儿就不能叫你来坐坐？”

  “……”

  夜惊堂无力反驳，只能沿途目不斜视，走过锦鲤池畔的荷塘，来到了长房居住的主院。

  夜惊堂本以为三娘要带着他去茶庭就坐，但走着走着就发现方向不对——三娘步履盈盈，来到了睡房外，还吩咐道：

  “秀荷，你先去歇息吧。”

  跟在后面的秀荷，连忙跑了出去。

  “……”

  夜惊堂扫视空荡荡的院落，和面前摇曳生姿的熟美背影，很正常的想歪了，欲言又止：

  “三娘，你……”

  “进来。”

  吱呀——

  房门打开，三娘进入雅致睡房，还回身往周边瞄了几眼，看有没有人注意。

  ？

  这是要做啥？

  夜惊堂看着和准备偷情似得三娘，心底着实古怪，询问道：

  “这是三娘的闺房，我进来不合适吧？”

  裴湘君收回目光，看出夜惊堂想歪了，但并未解释：

  “进来，和你说点事儿罢了，又没人看见。”

  夜惊堂犹豫了下，终还是进入了睡房。

  咔哒。

  裴湘君待夜惊堂进屋后，把鸟鸟丢出门，然后就把门关上了，闺房里只剩下孤男寡女。

  “叽？！”

  夜惊堂回过头来，眼神诧异，望着风娇水媚的三娘：

  “呃……”

  裴湘君来到床边坐下，姿态柔雅，拍了拍身侧：

  “惊堂，过来坐下。”

  “三娘，你这……”

  “快坐下！别胡思乱想！”

  ？

  都上床了，还叫我别胡思乱想？

  夜惊堂见三娘眉头微蹙，有些不高兴，只得在旁边的坐了下来：

  “我……我草！”

  夜惊堂刚在床边坐下，就发现下面一空，床板垮塌，直接往后栽倒了下去。

  咚——

  不过眨眼之间，两个人就落在了黑漆漆的地下，上方的秀床合拢，再无半点光线。

  夜惊堂着实没料到这一出，心有余悸左右打量：

  “三娘？你作甚？”

  “你以为我想做什么？”

  “呃……”

  夜惊堂还以为裴湘君要对他怎么样，解释道：

  “我以为三娘要给我介绍家里产业，没想到会在这种地方介绍……这是哪儿？”

  “哼~”

  呲……

  火折子燃起的声音响起，微弱火光照亮了两人脸颊。

  裴湘君把火折子凑到石壁旁的一盏油灯上，油灯亮起，继而一盏盏灯往前蔓延，地道最前方出现了一道门。

  裴湘君收敛柔柔弱弱的气质，稍微整理衣襟，沿着地道走向地下的门口。

  夜惊堂刚压下的杂念，此时又升了起来——毕竟卧室、暗道、地下室，很容易让人联想出些许不正经的东西……

  “这里是什么地方？”

  吱呀——

  说话间，房门打开，灯火通明的厅堂出现在了眼前……


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