“阿宛，你真要去啊？”

                  苏宛点着头，十分善解人意的把桌子上的佩剑递给他。

                  白鸿卿眉头紧皱，道：“你不能去，一个女孩子家怎么能去那种地方。”

                  苏宛笑眯着眼道：“你保护不了我吗？”

                  “当然不是！”

                  “那就是你不愿意保护我咯。”苏宛说的痛心疾首，“枉我把你当作朋友看待，可是你呢，竟然都不愿意保护我，还说是我二哥的好兄弟。”

                  白鸿卿急忙辩解道：“我怎么会不愿意保护你呢。我是，是......”

                  “是什么？”苏宛不依不饶。

                  “苏二郎不会答应你去的。”白鸿卿结巴了半天，终于想到了绝妙的理由。

                  “你的意思是，如果我二哥答应让我去，你也就答应了对吧？”苏宛皱着眉头再次确认。

                  应该没错的，这么危险的事，苏二郎怎么会答应让她去呢。

                  “对。”这般想着，白鸿卿肯定的点点头。

                  苏宛四处打量兵部的各类卷轴，话不着边的问：“你今天中午还是在兵部吃午饭吗？”

                  自从白鸿卿从战场归来，就在兵部里做个侍郎的官职。官说不上有多大，但是实权大，甚至于每次遇到难解决的案子刑部都会来找他帮忙。走马上任以来，每日忙的都是脚不着地，至于他每逢沐休的日子，却又全跟在苏宛身后做小跟班了。

                  他边批阅各类繁琐的政务，低着头回答苏宛：“我中午怕是没时间出去了，要不，阿宛你也在这里一起吃？我让小厮从酒楼里叫些菜来，临仙酒楼的桃花鱼很不错，阿宛不是最喜欢吃吗，你要不要和我一起吃午饭？”

                  苏宛手里转着刚从白鸿卿身上摸来的令牌，笑的十分善解人意：“不用了，你忙你的就好，我回家吃。”

                  她把令牌往他的身上一丢，走到门口，又笑着回头：“还有一件事忘说了，我二哥答应让我和你一起去查案了。白少将军，开不开心啊？惊不惊喜啊?  呐，就这样说定了，晚上不见不散哦。”

                  白鸿卿呆愣的抬起头，怀疑自己耳朵幻听了，他问旁边的小厮：“阿莫，她，刚刚说什么了？”是我幻听了吧，是吧，苏二郎怎么会答应她去和自己查案呢，一定会是自己幻听了。

                  “少将军，刚刚三姑娘说她哥哥同意了，问您惊不惊喜，开不开心，还有和您晚上不见不散。”阿莫小心翼翼的重复，有点不理解那个苏姑娘的脑回路，一个姑娘家怎么就喜去查案呢，难道是因为是少将军看上的，所以就与旁人不一样吗？这就是传说中的物以类聚，人与群分？

                  惊喜，是惊吓好不好！

                  白鸿卿满心的都是无奈，他长长的嘘口气，复又埋头到了一堆的政务中。看来，要加快处理这些政务的进度，阿宛晚上要一起去，那么人员布置就要更加的完善了，务必要保证好她的安全。

                  “少将军，中午还叫菜吗？”阿莫思量着刚刚两个主子的对话，冷不防的冒出一句。

                  “跟以前一样。”白鸿卿头也不抬的回答。

                  啊，又是离兵部最近的面馆，少将军，您没吃腻啊，跑腿的是小的，您不要用那么担心累到小的，小的不想再吃面了！

                  

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                  大街上人来人往，今日的京城与往日并没有什么不同。苏宛漫无目的的走着，拂冬跟在身后小心的盯着四周。经过菜市场的时候，苏宛听到了阵阵的哭声，她稍稍的停留了片刻，走到离菜市场最近的一家茶棚坐下，招来店小二，她指着菜市场的方向问道：“这是怎么了，没听说今天有人要被砍头啊。”

                  店小二麻利的拎起长长的壶嘴倒满了茶杯，往百姓围涌的地方瞧了一眼，不在意的说道：“呵，又死人了呗。也不知是哪家的孩子，这个月是第十一个了吧。也不知那孩子是做了什么伤天害理的事。”

                  “小二，添茶！”旁处又有客人叫唤了。

                  店小二把白巾子往肩上一搭，对着客人回道：“就来嘞您！”转过身对着苏宛一笑：“客官您要是有事就叫小的，这茶您慢喝着哎！”说着，健步如飞的拎着茶壶走了。

                  拂冬有些担心的望着三姑娘，怕她突然间又对那些哭丧的感兴趣，一个姑娘家，碰到那些坏事真的会触霉头的啊。

                  苏宛并不知道拂冬的想法，她此刻正在专心的听邻座茶客的谈话。两个约莫四五十岁的男子，都穿着半旧的长衫，东一句西一句的说着话，他们所说的，正是苏宛在菜市场附近听到的死者。

                  “那个孙小子到底是个什么情况？怎么说死就死了啊？”

                  “谁知道呢，据说被人发现的时候也是半跪着的，说不定他真的是背着人做了什么坏事遭天谴呢。”

                  “我就住在那个孙小子家的后门，听说他挺孝顺的，而且书读的也不错，他可是他们家的独子呢，这人怎么说没就没了。”

                  灰扑布衫叹口气，低着头不说话了。

                  深青衫子的那人没有再说话，可是那不屑的神情却是认定死者是德行有失，遭了天谴的。

                  再也听不出什么消息了，苏宛起身就要离开茶棚子。

                  站在街道，又是将近正午，苏宛有点迷惘的望着繁荣而又热闹的京城，菜市口撕心裂肺的哭嚎声犹在耳边回响，失去独子的家庭，等同于葬送了整个家庭。

                  然而，这不是一个人的悲剧，也不是一个家庭的悲剧，已经有十一个了，如果不能够抓住那个凶手，这个悲剧依旧会继续。

                  天谴，神佛的惩戒，呵，怎么可能，只不过是十分精明的人为杀害，再冠以鬼神的名义罢了。

                  “走吧。”苏宛吩咐了拂冬一声，说着已经迈开了步子。

                  “是。”拂冬紧紧跟在三姑娘的身后，然而刚走了几步，她就疑惑道：“公子，这不是回去的方向，我们走的是反道。”

                  苏宛心中装着事情，不弄清楚她是不会安心的。即使说这十几起案件里找不到一条线索，可是却有一种直觉告诉她，有很重要的线索，而且就在前边的那个灰扑布衫男子的身上。

                  苏宛尾随在那个男子的身后，弯弯绕绕的，最后跟着他走进了一条看起来很是破旧的巷子。

                  拂冬见姑娘是打定了心思的，也就不再言语，悄没声的跟在姑娘的身后。

                  那个灰扑衫子停在一个四合院前，抬手就要推开门。

                  “大叔，小子有礼了。”苏宛上前几步开了腔。

                  灰扑衫子转过身奇怪的望着苏宛。

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                  半响之后  ，苏宛敲开了一户人家的门。高堂上悬挂着白绫，一个老妇人垂着头，无精打采的望着苏宛抹眼泪。

                  这是死者的家，死者名唤孙丕性，是京城孙姓族里的旁支。他前年考中了秀才，在京城里举人虽然可以玩笑般称遍地都是的，但是在他们的宗族里，考中秀才还是件很了不起的大事。

                  族中的长辈很看好孙丕性，指望着有朝一日他能出仕做官，将孙姓一族在京城里发扬光大。

                  孙丕性今年只有十二岁，他的生命也只有十二岁。二哥十一岁考中秀才，周围的士子对他无不刮目相看，十二岁的秀才，不仅仅是勤奋努力，它也是有一种天赋在里边的。

                  如果那个孙丕性还活着，只要他一心读书，踏上仕途的这条道路是可以预见的，这也就怪不得孙姓这一族集结全族人之力向官府讨要说法了。

                  如同一个赌徒，把大部分的赌资和希望押注在一个胜算几乎可以成为定局的骰子上，然而，那个骰子却在即将开局的时候被不知名的东西捏碎了。

                  对于赌徒来说，这是最令人愤怒的结局。

                  老妇人颤巍巍的给苏宛端来了一杯热水，有些悲凉的解释：“阿丕往日里总是要吃许多的茶的，把茶熬得浓浓的，很是解乏。家里的茶叶前几日就见了底，族里的一个长辈派人递话说他那里得了好些茶叶，让阿丕隔几日去他那里取，让我们不要费这个银钱。阿丕若是还在，这个时辰应该把茶叶取回来了。也不至于让客人喝白水......”

                  老妇人已经语不成声了，悲伤的神色，苍老的体态，苏宛几乎可以预见她未来的绝望的生活。

                  这间小院子很寒酸，甚至于可以说是破旧。家居摆设，不是半旧的，就是已经破损，唯独那里。

                  苏宛走近院子东南角的那间小屋，书桌是半旧的额，可是笔墨纸砚看起来与这个家庭的经济情况并不相同。而且，书桌的左侧竟然还有一个小小的书架，从三字经到四书五经，各种书册竟然密密麻麻的堆满了整个书架。

                  这些书册，绝对不是他们这样的家庭可以支撑起来的。林林总总的计算起来，怕是要费上百两的银子的。

                  老妇人也跟在苏宛的后边走了进来，掏出方干净的帕子，小心翼翼的擦拭那些书籍：“这些都是族里的人送的。他们把自己家里的书.....”

                  话还没说完，老妇人怕是又想起了自己那个短命的儿子，再次哽咽的说不出话来。

                  但是苏宛已经听明白了，这些，是族中的人给孙丕性投的赌资。举全族之力，供养一个读书人。

                  “官府什么也没查出来吗？就没有找到一个可疑的人？”安慰了一下老妇人，苏宛终于问出了今天来的目的。

                  “什么也没有，可是贵人啊，我儿子我自己最了解不过了。他从来没做过什么伤天害理的事情，您要是不信可以去问族里的人，他们都是知道的。我儿子他绝对不是遭天谴才死的。天呐！你怎么就这么不开眼！”

                  老妇人哭的发丝散乱，她哭喊着以头抢地：“我把我这条老命给您，您把我儿子还给我，老天，我求你给我一条活路啊！还我儿子啊！”

                  拂冬用手按住了自残的老妇人，苏宛站在一旁有些慌张，满肚的安慰却又不能吐露一句。

                  这个可怜的老人，她要的不是安慰，而是她的儿子回来，哪怕是用她自己的命去换。


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