从县衙出来，外面的阳光正好，衙役把牌匾放他们木板车上，李桃谢过，手上递过去几个铜板感谢。

  衙役只推辞了两下就收下了，笑着说：“你们家做生意赚了钱当买头驴拉车的，一来一回的路途也不近，走的怪累的。”

  “哎，正是这个理儿，本来银钱不够，这下多亏了大人的赏赐，这两天就打算买。”  李桃答了一句。

  赵春娘想起来他们订下的骡子，她看着大女儿，眼神闪烁。

  一家四口推着车先去西市接了罗招娣，从西市出来，直奔骡马市。

  罗招娣有些疑惑：“婶子，桃姐姐，我们不是回家吗？”

  李桃笑了一下，说：“我们去买骡子，以后啊，我们来县里就不用用两条腿走了。”

  罗招娣惊讶地瞪大双眼，不可置信地说：“骡子？桃姐姐，那不是很贵吗。”  说完她自觉觉得自己好像说错话了，这不是在说人家没钱吗，人家有没有钱也不是她该问的。

  她讷讷地顿住声音，李木张着个大嘴乐道：“哎呀，本来没钱的，这不是县太爷赏了银钱吗，一下就买得起了。”

  罗招娣抬起头，高兴地眨巴眨巴眼，她刚想问县太爷赏了多少，话还没说出口，她自觉把嘴闭上。

  李木用手比划两下：“走了这俩月，我这腿可算能歇歇了，以后咱们就坐骡车，招娣姐我跟你说，那骡子长得比马还大......”

  罗招娣耐心听着，她也很高兴。

  把车推到骡马市门口，他们人多，车上的东西也重，尤其是那个牌匾比木板车还长出一截来，推着进去不大方便，罗招娣自请在门口看着车，她就不进去了。

  赵春娘看了她一眼，摇头说：“无妨的，你跟我们一块进去吧，骡马市不比得西市，这里进进出出多是大老爷们，甚至有胡商，你一人在这里不安全。”

  罗招娣愣了一下，她这倒是没想到，李木走过去，麻溜儿地拉起木板车就往里走。

  一行大大小小五人走进骡马市，牲畜的体臭味和粪臭味散在空气中，耳边叫卖声嘈杂不已，李桃绕过一个在和摊贩激情砍价的大汉，她张望几下，骡马市来往的人比她们上次多多了。

  还有一个来月就过年了，这个时候来杀猪杀鸡的人多，多是打算拿回去做咸肉熏肉的。

  她带着几人轻车熟路地去卖骡子的老汉那里，老汉头顶羊皮帽，下穿羊皮裤，耳罩紧紧盖住耳朵，驼着背走了出来，他是受不了一点冻。

  李桃往矮棚里看了一眼，骡子和驴身下都铺着厚厚的干草，驴比他们上次来的时候少了一头。

  “是你们啊？”  老汉说了一句，说话间哈一口气，空气中直冒白烟。

  李桃和赵春娘走上前去，李桃拉着老汉悄声说：“阿翁，我们凑够钱了来买骡子，这是今日才凑够钱的。”

  老汉微眯的眼睛瞬间睁大，啥？今天才把钱凑够？那前几天是耍他呢？他脸一下子就垮了下来。

  李桃笑了一下说：“阿翁勿怪，本来我娘都要掏棺材本了，家里做了好事，县太爷赏了赏钱，这才把棺材本收了回去。”

  老汉笑了一声，他好奇起来：“是做了什么好事？”

  李桃把堆肥的事儿说了，老汉哦了一声，惊叹道：“还有这种好法子。”

  “是，不多日县太爷便会把这法子公开于众，等明年开春，这法子说不定您就能用上了。”

  老汉哈哈大笑，他不再多说，麻利地把骡子牵了出来，骡子甩了甩尾巴，哼唧了两声，李木带着李枣小跑过去，满眼星星地摸了摸骡子。

  “以后你就是我们家的了！”  他高兴地说。

  老汉笑道：“现在还不是咧，走，我带你们去官府过契。”

  罗招娣看着李木和李枣高兴的模样，她也高兴地笑眯了眼。

  一手交钱一手交骡子，刚到手的银钱还没捂热就花走了，但是花的开心就是花的值！任大人赏的那五两不够，好在赵春娘把家里的银子都揣在了身上，要不又得再等一日了。

  李桃和老汉打听：“阿翁，您知道哪有便宜的畜粪卖吗？马粪一类的。”

  老汉疑惑了两瞬，又恍然大悟道：“买畜粪沤肥用？你从马市往里走，有个破棚屋，门口挂着块蓝布的，那就是倒卖畜粪的，你去找他就行。”

  李桃连连道谢，老汉摆了摆手，他用缰绳套好骡子和木板车，嘴套也给骡子带上，递给赵春娘一根鞭子，这几样东西都是送的，他说：“赶骡不难，这头骡子个头大但是性温，你们赶回去，只要岔路口的时候引着它勿走错路就好。”

  赵春娘接过道了声谢，骡子拖着沉沉的木板车，她一甩鞭子，带着几个孩子就往马市走。

  “你们走出来的时候经过再喊我一声，给你们带几捆干草。”  老汉喊了一句，这骡子养了些时日也有感情了，送一份离别粮。

  李桃笑着道谢，“哎，多谢阿翁。”

  马市里头的破棚屋住着一个头发花白的老翁，脸上的皮皱到一起，身形佝偻，背驼的像背上拱起一座桥，李枣怕的直往她娘怀里钻，老翁笑着逗了逗小枣，直把孩子逗地大哭。

  “哎哟，不哭不哭。”  老翁有些手足无措，赵春娘抱起来孩子，笑着说：“阿翁是逗你的，不苦了啊乖小枣。”

  李枣收起眼泪，老翁得知他们是来买畜粪的，给了个公道价，李桃一听，比她之前买的还要低不少。

  “骡马市的畜粪都是老汉我在收，你们要直管问我来买。”  老翁解释一句。

  他们没带东西装畜粪，老翁借了他们几个大竹筐，说好了明日来还。

  木板车放了几十个木框子还有一个大牌匾，他们整理了一番，几个人将将坐下。

  骡子甩着蹄子往前走，这头骡子个头高骨架大，一甩鞭子，走起路来比驴还快一些，一路上他们都超了好几架驴车，每次超车的时候，几个小孩就欢呼一声，惹得赶驴车的人直冲驴背上大抽鞭子，几个孩子更欢了，丝毫不让，眼见着驴车没赶上他们，几人高兴地捧腹大笑。


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