大启的变革尚待时日。

  而远离京都，遥远的南蛮之地，却悄然发生了历史性的巨变。

  这片位于长江以南的辽阔之地，长久以来都被视为边陲的蛮荒之地。

  崇山峻岭，江河纵横。

  常年云雾缭绕，野兽出没，民风原始粗犷。

  可如今在进入南蛮地域的各关隘处，每日里多了许多拖家带口而来的百姓、商队。

  官员们手持软笔，一丝不苟地登记着百姓的原籍、家族、技艺等情况。

  然后根据百姓的意愿，为他们安排落户之地。

  这些百姓，有的是来自邻县、邻省的流民和贫民，甚至还有来自闽州、赣州等地的远道而来之人。

  去年的一场旱灾，让无数平民家园尽毁，流离失所。

  朝廷虽拨下粮食，但经过层层盘剥，到了他们手中已所剩无几，根本无法养活家人。

  而各地的官员却隐瞒实情，将流民驱逐出境。

  这些流民有的落草为寇，有的四处逃荒，远离故土，只为寻找一线生机。

  然而，不知何时起，一个消息在流民中悄然传开——

  南蛮之地，广纳流民。

  无论是否有路引和原籍，只要人至，便可落户，分得土地和山林。

  起初，人们对此半信半疑。

  但第一批冒险前往的流民去后，所见所闻令人震惊。

  印象中的南蛮之地——

  穷，远，乱！

  而他们亲眼见到的却是——

  田野稻香四溢、河流舟船往来、村庄炊烟袅袅、市集人声鼎沸的繁荣景象。

  街道宽敞平坦，满街的繁华令人目不暇接。

  更有满山的鸡羊、成片的盐厂……

  落户便有房屋和土地分配。

  家中有男丁的，身体强健者还可加入与官府合作的寻龙军，每日操练，领取薪俸和伙食。

  然后，这些流民们疯狂了！

  他们四处向亲朋好友送信，信中传达着同一个主题——

  快来，快来，南蛮真是个安身立命的好地方！

  如此大规模的流民迁移，自然引起了附近各州府的关注。

  但南蛮土知县“交友”有方，哐哐真金白银砸下去，临近周县的知州们，便都睁一只眼闭一只眼。

  于是，南蛮之地日益繁荣，每日前来落户的流民络绎不绝。

  与百姓们的迁徙动机截然不同，商队们的行商之路完全是受利益驱使。

  如今南蛮打通了一条直通北疆互市的商路，合作者纷至沓来。

  南蛮之地，南边濒临大海。

  原本这里的渔民只能依赖大自然的恩赐，勉强维持温饱。

  但自从去年开始，在土知县杨福杨大人的引领下，寻龙军驻守此地，并着手建立了盐厂。

  这座盐厂规模宏大，盐田连绵数里，仿佛一片银色的海洋。

  每当退潮之际，南蛮的盐工们便忙碌起来。

  他们将海水引入盐田，经过日光的炙烤和海风的吹拂，海水中的盐分逐渐析出，形成一层洁白如雪的海盐。

  每当盐厂开炉晒盐之时，南蛮的百姓便纷纷前来购买。

  他们或挑着担子，或推着独轮车，络绎不绝地穿梭在盐厂与市集之间。

  而更多的人则是将盐运往赵氏盐行和江氏盐行，通过赚取差价来谋取生计。

  而外地商队则只能从这两家盐行购买海盐，进而通过黑市远销各地，获取丰厚的利润。

  而赵江两家盐行，则直接将精盐运往北境互市交易。

  秋高气爽。

  一队大约二十人的商队在南蛮装满了满车的海盐，准备运往各个州府。

  山间小路崎岖不平，骡子载着货物缓慢前行。

  突然，密林中风吹影动，尖锐的鸟鸣声骤然响起。

  群鸟惊惶失措，扑棱着翅膀纷纷从林中逃离，仿佛被一股无形的力量所驱赶。

  紧接着，密林中跃出了一群手持刀剑的人影。

  这群人大约有三十来个。

  他们身穿南蛮少数民族的衣物，面容凶狠，气势汹汹地朝运盐的队伍逼近。

  “打……打劫！”

  为首的山贼大声喊道。

  运盐的商人们面上一愣，脸上没有丝毫惊慌。

  其中一人甚至还上前，满脸兴奋地问道：“你们是山贼？”

  那群山贼原本以为商人们会吓得瑟瑟发抖。

  完全没预料到，会是这样的反应。

  一个腰大肩粗，疑似山贼头目的人横眉冷竖，望向商人们。

  他们可是山贼啊朋友，难道你们不应该吓得如惊弓之鸟吗？

  头目神色严肃，朝手下使了个眼色。

  几名手下赶紧跑上前去探查，不久后，朝这里吹了声怪异的口哨。

  那是他们才懂的联络信息，代表前方没有埋伏。

  那这事就奇了怪了。

  但无论如何，今天这些人落在他们手里，也算他们倒霉。

  头目熟练地开始了他的打劫流程。

  他操着一口蹩脚的中原话，努力发出威胁：“你们要钱还是要命？”

  “要命！”

  商人们异口同声地回答，声音坚定。

  但看向山贼的眼神里全都冒着金光。

  头目满意地点点头。

  糟糕，第二句话怎么说来着？

  他无奈地抓了抓头上仅剩的几根稀疏头发，心中暗自感叹，中原话真难学啊。

  随着越来越多的中原人涌入南蛮，他们也同步与外界接轨，打劫对象逐步升级。

  但好几次都因为语言不通，导致打劫时辰严重超时，最后差点引来寻龙军，被迫放弃。

  痛定思痛！

  山寨上下掀起了一股学习中原话的热潮。

  然而，效果不佳。

  头目扫视了一眼手下的弟兄们，其中一名机敏的手下凑近他耳边低声提醒。

  “哦，对！”

  头目经人提醒，恍然大悟。

  他大声喝道：“要命的话，就把所有财物全都留下！”

  通常这一招奏效后，那些中原商人们会露出痛哭流涕的表情，却又不得不放弃昂贵的货物。

  头目最喜欢欣赏这种纠结的表情，觉得这是一种胜利的满足感。

  但今天显然不同。

  眼前的这二十几名商人显得异常爽快。

  连眼都没眨，就把货物全部留下，甚至还主动掏出身上的银两，分发给周围的山贼们。

  其中一个商人打量着头目的身形，果断脱下身上的长袍，大方地递给他。

  “老大，这是新的，刚做的，给，适合你。”

  头目有些茫然地接过衣服。

  商人们又互相看了一眼，指了指对方的脑袋。

  众人恍然大悟，纷纷散开头发，连发簪也取下来递给山贼们。

  一群山贼们目瞪口呆，眼神迷茫，面面相觑，不知所措……

  最后，商人们终于如释重负地转身，满脸兴奋地小跑着离去。

  夕阳下，是他们自由奔跑的身影，身后飘荡的，那是头目曾经逝去的长发。


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