天刚蒙蒙亮，吴楚洵被江氏急召去，才知道左家出了事。

  昨夜一场大火，左家人连同江氏给左家送去的几名仆人，共同在火灾中丧生。

  那些下人是江氏买下来签了死契的。

  如今出了这种事，江氏自然也要花些银子补偿其家人。

  吴楚洵心头大惊，他立刻想到了左东明。

  他带上武士达匆匆赶去左家，却只见到一片废墟。

  火焰的肆虐将原本的房屋烧得面目全非，吴楚洵站在废墟前，神情严峻。

  五城巡防的官差正在清理现场。

  吴楚洵心神不宁，环顾四周，没有看见左东明的身影。

  他忙拉过一个官差，问道：“这屋主的男主人去哪了？”

  官差只打量了吴楚洵和武士达一眼，便微微躬身，恭敬道：“那位左公子跟着五城司的兄弟们去刑部了。左公子要求刑部调查起火的真正原因，看是否存在人为纵火的嫌疑。”

  吴楚洵心中一沉，连忙道谢。

  翻身上马，一抽缰绳，马儿疾驰而去。

  到达刑部，吴楚洵报了身份，王行之的父亲刑部右侍郎王明亲自出来接待他。

  问明缘由后，王侍郎亲自沟通南城兵马司，督办该案。

  吴楚洵见到立案出来的左东明时，心头一紧。

  小家伙的脸色苍白如纸，双眼空洞无神，仿佛失去了所有的光彩。

  在见到吴楚洵时，他眼神才闪过一丝亮光，但随即又黯淡了下去。

  吴楚洵谢过王大人后，低声吩咐武士达回府通知江氏，安排人布置江家灵堂，以慰亡灵。

  武士达领命离去。

  吴楚洵长叹一口气，拉过面色死寂的左东明，策马慢行，往外城方向驶去。

  金水河畔。

  金水河在冬日里依旧静静地流淌，河面上雪花飘落，随风飘散。

  吴楚洵拴好马，牵着左东明并肩走在铺满白雪的小径上。

  雪花落在两人发梢，吴楚洵停下步子，解开身上的大氅披上左东明身上。

  左东明小脸被冻得通红，眼睛周围微微肿胀，看起来脆弱又无助。

  吴楚洵自己是孤儿，自是体会不到这种失去亲人的痛苦。

  他只能牵着左东明冰冷的手，劝慰道：“人死不能复生，你节哀。”

  左东明停下步子，望向河面上的飞雪，声音中带着嘶哑：“我没有娘了，也没有姐姐们了。”

  尽力控制自己的情绪。

  吴楚洵心道，能倾诉就好。

  他只能揽着左东明的肩膀，无声地给予支持。

  “上次我娘还笑着说，等我明年春闱金榜题名，就换所大宅子，她们……她们怎么就忍心抛下我！”

  左东明声音中满是哽咽，但强忍着不让泪水滑落。

  自从上次在吴楚洵面前失控哭泣后，他便发誓要成为一个真正的男子汉，不再流泪。

  他清楚地意识到，如今左家就剩下他一个男丁，他必须勇敢地站出来，扛起左家男儿的重任。

  雪花纷落。

  左东明的情绪渐渐平复，他冻得通红的鼻子和眼眶，让人看了心疼不已。

  吴楚洵担忧地看着他，还是忍不住问出了心中的疑惑：“你为何会觉得，这场火灾不是意外，而是有人故意纵火？”

  这个问题，瞬间让左东明脑海中再次浮现出废墟中家人的惨状。

  他胃里一阵翻涌，赶紧闭上眼，试图驱散那些可怕的画面。

  吴楚洵见状，立刻将他护在胸前，轻轻拍打着他的后背，给予他安慰。

  过了好一会儿，左东明才缓过神来。

  他脸色苍白，紧咬着牙关，声音颤抖地说：“我不知道，我只是……只是想要一个真相。”

  吴楚洵叹了口气，轻轻地将左东明拥入怀中。

  在这寒冬腊月，普通百姓家里都烧着炕，火灾时有发生。

  左家人多年习惯睡床，用炭火取暖，更容易引发火灾。

  吴楚洵虽然觉得意外可能性更大，但他也理解左东明此刻的心情，只能默默地安慰着他。

  小家伙的头紧靠在自己肩膀上。

  没过多久，吴楚洵便感觉到肩膀上一片湿润。

  他心中越发怜惜，将左东明抱得更紧些。

  南城兵马司办案效率果然高，仅一日便结了案。

  左家火灾，竟然真的是人为纵火！

  兵马司已经抓住了放火的凶手，并将其移交给了刑部。

  消息传来，众人皆惊。

  吴楚洵带着面色悲痛的左东明来到刑部，在审讯室见到了一个贼眉鼠眼的男人。

  那男人虽然神色低落，但眼神中却不见丝毫慌张。

  吴楚洵暗自留意到，刑部官员和差吏对这男人的态度竟然颇为客气。

  他心中一沉。

  这可是刑部侍郎亲自过问的案子啊！

  左东明一见到这男人，顿时情绪激动起来，疯狂地扑向他：“你这个贱奴！杀人凶手！还我家人性命来！”

  这已是他能想出来最恶劣的辱骂之词了。

  左东明声音凄厉，拉着吴楚洵的手哭道：“楚洵哥哥！我认识他！他是轩辕亮的护卫！一定是轩辕亮指使他干的！”

  提到轩辕亮，那男人脸色突变。

  他小眼睛滴溜溜地转了一圈，张了张嘴又闭上了，低着脑袋不敢吭声。

  吴楚洵神色肃穆。

  那审讯的几名官员面面相觑，一脸为难。

  这吴大公子不仅是吴相的长公子，也是皇帝的身边的亲卫，御前的大红人，他们自不敢得罪。

  可这男人，也是越王家的护卫，那越王乃是当今圣上的生父，身份同样尊贵无比。

  几名官员心中暗自叫苦，这烫手的山芋怎么就落到了他们的头上。

  他们这才恍然大悟，为何今日王侍郎会突然称病不出。

  原来早已看穿了这其中的门道，选择避而不理，真是高明。

  吴楚洵扶着面色悲痛的左东明在一旁坐下，语气冰冷地开口道：“先说说清楚这案子的来龙去脉吧。”

  听到吴楚洵的话，几名官员这才回过神来，端正了坐姿，开始讲述案情。

  事有凑巧。

  原来，这名男子在放火时，恰巧被一名醉汉撞见。

  等到白天五城司的官差前来排查时，那醉汉回忆起昨晚的情景，有些印象，被带到现场进行指认。

  当时已近半夜，醉汉又喝了酒，原本记忆有些模糊。

  但未曾想，那男子竟然又回到现场。

  醉汉恰巧与那人四目相对，脑海中立刻浮现出了昨夜火光下，那双贼眉鼠眼的小眼睛。

  他当即认出了此人，大声喊道：“就是他，就是他放的火！”

  那名男子一见形势不妙，顿时心慌意乱，拔腿就跑，结果被官兵及时抓获。

  他原本在当时就承认了罪行，但到了刑部之后，又矢口否认。

  声称自己是被官差吓怕了才胡乱招供的。

  事情便僵在了此处。

  吴楚洵面沉如水，前日轩辕亮那阴狠的目光在脑海中闪过。

  他几乎不用想，也大致能还原事情的真相。

  他冲过去，抓住那人，盯着他眼睛，在他耳边阴沉沉道：“我知道，是轩辕亮命你把左家烧起来，好逼左东明现身，是吧？”


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