“接下来呢？”

  杨辅成哽咽道。

  “后来下官在书案上发现了对方的威胁信。

  只能用银子保平安。

  若敢不给，他们便会不时挑选个村子，进行屠村。

  下官本想上书朝廷，一步踏错，万事皆休。

  不得已才。”

  “怎说不出口了？

  不就是增加赋税，巧立名目盘剥民脂民膏。”

  唐朝朝眯起眼睛，紧紧盯着杨辅成的一举一动，她是不相信此事对方上官不清楚。

  淮北多地皆有流寇，若杨辅成没有说谎。

  问题可能不在表面这么简单。

  杨辅成深吸一口气，咬牙道。

  “千错万错，皆是下官一人所为，天使可砍了下官的脑袋。”

  “哼，龙一，命人进来，去查一下咱们这位杨县首，是否如表面这般清贫。

  剩下的进来，将这县府掘地三尺！”

  唐朝朝命令一下，慕容龙一便快步向外走去。

  “是真是假，是黑是白，很快就会清楚。

  别跪着了，起来吧。”

  “谢，谢天使大人。

  下官自知死罪难逃，是为无能。

  愿一死，以正国法！”

  “想死也要等事情水落石出再说。

  我问你，孟县后那些山中，当真无人能寻出对方踪迹？

  对方给你的信可还在？”

  杨辅成起身拉着发妻起身后指着书房道。

  “在里面，下官这就去取，可否让贱内在书房歇息一下？”

  唐朝朝看向妇人苍白的脸，点了点头。

  扶着妻子进入书房内，杨辅成眼神逐渐变得锐利与决绝。

  “你敢！！”

  “啊！”

  唐朝朝在外感应到了对方动作，杨辅成已经用匕首刺穿了妻子的心脏。

  毫不犹豫拔出，他仰头笑着，黑血从嘴角溢出。

  紧紧抱着妻子，眼角泪水流淌，二人命丧当场。

  “为什么！”

  看着两人尸体，难道是因为事情败露？

  事情超出了预期，院外传来了盔甲撞击声。

  等慕容龙一进门便看到公主站在杨辅成夫妇的尸体前。

  唐朝朝返回书房外，她观察了一下杨辅成的妻子，其手上多有老茧，非常粗糙。

  若贪腐为财，定然不会让妻子干此粗活。

  人之将死其言也善，杨辅成虽未多言，死前却抱着妻子流泪。

  他是畏罪自杀，还是要隐瞒什么。

  慕容龙一在书房翻找，等搜查县府的骁龙禁卫返回，他才出来。

  “启禀公主，县府内并未发现有异。”

  唐朝朝看向慕容龙一，对方也摇了摇头。

  “有意思，没想到这淮北还有如此多的阴暗勾当。

  先将两人收敛了，本公主倒要看看。

  有关人等是不是都如这杨县首一样不怕死。”

  根据杨辅成所言，无非就是流寇作案，淮北卫那些军卒借机扰民捞钱。

  其被夹在中间，又收到流寇威胁，不得已每月花钱保平安。

  只要拿下关键的人，将银钱返还给百姓，再灭了那流寇，事情也就能解决。

  但现在杨辅成，杀妻服毒，事情便没那么简单。

  两条路，可大可小，只在唐朝朝一念之间。

  “老爷，夫人。”

  差役在角落抹着泪，唐朝朝耳朵动了动道。

  “别在那边哭，现在问你，杨辅成可有异常？”

  “回，回大人的话，杨大人爱民如子，是个好官呐。

  可小的也不知为何会这样。

  他平日待人宽容，吃用节俭，增加杂税，也是没办法的事情。

  小人斗胆直言。

  淮北卫军与那强盗并无差别，前有狼后有虎。

  孟县百姓苦些，总比被害的要强！”

  “言之有理，那所得银钱，何时交付，又在何地。”

  “小人知道，就在孟县后山，我们每月初便会将银钱送上山。

  已经连续送了九个月，那伙贼人也是信守承诺，再未出来伤人性命。

  比那淮北卫军不知好上多少！”

  差役一副苦大仇深的模样，唐朝朝点点头道。

  “我出去一趟，你们且在此处待命。”

  “是！”

  出了县府，唐朝朝目光看向远处的百姓。

  骑上绝影沿街打量着周遭铺面。

  没多久便看到一个绸缎庄的旗子下方，带着一个不大的稻穗的图案。

  翻身下马进入其中，店铺中无人，掌柜带着小帽刚抬头便看到了对方亮出的玉印。

  他拿出一张纸，唐朝朝哈了口气盖在上面。

  掌柜一惊，赶忙拱手道。

  “见过云鸾堂主。”

  唐朝朝一抬手，店门关闭，她冷声质问道。

  “本堂主问你，为何杨县首遭遇此事，帝听堂没有如实汇报？！”

  掌柜闻言皱着眉，一副欲言又止的表情。

  “堂主，这，唉！”

  “尽可说来听听，此事干系很大？”

  “这倒不是，只是此事如实上报，杨县首怕是活不成了。

  百姓对其爱戴多有赞誉，虽有怨怼，但其以身作则，甚至过的不如一些民户。

  也不知是哪个不长眼的东西，将这事捅上去的。”

  有些初入帝听堂的家伙，总是会将事情没头没尾的捅上去。

  “就因为这个你便知情不报？

  保下杨辅成，饿死当地百姓，淮北帝听堂就是如此做事的？”

  “小的知罪，还请堂主息怒。”

  得到了帝听堂人员的消息，看来那伙流寇确实存在，不过那些流寇只要银钱，却不要粮食。

  唐朝朝还没那么蠢，会去听信一面之词。

  有时候眼见耳闻，皆会是假，她感觉这事必定不简单。

  “行了，那伙流寇可有消息？”

  “不曾有，孟县不富裕，我们也曾想监视一下对方何时去取银钱。

  但他们只会在隔夜的清晨去拿钱。

  堂主应该不知，孟县后面的群山又叫梦泽山。

  每到清晨水汽上升，会有很大的雾气。

  不过两个月前，他们改在了晚上，看那点点火光，人数不多。”

  把消息说出，掌柜的小声试探道。

  “堂主，杨大人是个好官，能否从轻发落？”

  “不该你打听的少打听。”

  “是，小的僭越了。”

  杨辅成的死，看来还不能暴露。

  唐朝朝快速出了门，骑着绝影返回县府，让人将那唯一的差役关在了房中。

  尸体停在书房中，暂缓下葬。

  “龙一，明日随我进山，没有我的命令，不准任何人踏入县府。

  这背后一定隐藏了一个大阴谋。”

  慕容龙一领命，派人封锁县府。

  唐朝朝来到书房，她看着白布下的两具尸体。

  “杨辅成，你究竟想告诉我什么。

  为何不能直言？

  百姓口口声声说你是位好官，可你却选择一死，实在太反常了。

  既然不怕死，又有什么不能说呢？”


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