萧嵩率部抵达渭河北岸之后，一边组织人马渡河，一边派出使者提前赶往长安，向兵部尚书李祎报信。

李祎看完萧嵩的书信之后，立刻赶往兴庆宫向李隆基禀报。

虽然李瑛因伤未能返回，但萧嵩作为三朝老臣，以将近七十岁的高龄随军出征，辅佐李瑛立下灭亡突厥的盖世之功，也应该给予高规格待遇。

最起码，也得派出几个尚书出城迎接。

李祎的心里是这样想的，因此并没有乘坐马车，而是骑马来到了兴庆宫，以最快的速度出现在了李隆基的面前。

自从高力士去世之后，李隆基就郁郁寡欢，这几天也没了心情与杨玉环嬉戏，每日除了处理政事就是在龙池殿弹奏琵琶，聊以解闷。

“启奏圣人，萧太师班师归来，目前已经抵达渭河北岸，此刻正在组织人马过河。”

李祎施礼完毕，将自己的来意如实禀报。

“哦……唐王回来了？”

李隆基闻言精神顿时为之一振，立即放下了手里的琵琶，“这真是太好了，你们快点出城迎接。”

李祎弯着腰重复道：“启奏圣人，臣说的是萧太师班师归来。”

“这有什么不同？”

李隆基一时间没有明白过来，捻着胡须追问。

“颜杲卿前些日子可是上了奏折，说唐王十一月初就会班师归京，总不能萧嵩一个人回来，二郎他留在了草原吧？”

“确实是萧太师一个人回来的，唐王殿下并没有归来。”李祎弯着腰肯定了李隆基的猜测。

“什么？”

李隆基顿时勃然大怒，摸起面前御案上的茶盏摔了个粉碎，近乎疯狂的咆哮。

“李瑛竟敢戏弄朕？真是岂有此理，来人！”

正在殿门外伺候的张宝善急忙跑了进来，满脸谄媚的拱手：“奴婢在。”

李隆基用颤抖的右手指着十王宅的方向，怒不可遏的下令：“马上命金吾卫去十王宅把唐王府抄了，阖府上下全部下狱，等候发落。”

李祎被李隆基吓得瞠目结舌，弄不清他的反应为何如此激烈？

李瑛不就是晚回来几天么，至于这般雷霆震怒，竟然要抄了唐王的府邸，将所有人下狱，这到底是哪根筋不对？

“圣人息怒！”

李祎急忙替李瑛求情，“唐王是圣人的儿子，岂能戏弄于你？定然是有事耽误了返京，等萧嵩进宫后一问便知。”

旁边的黎敬仁也帮着求情：“圣人暂息雷霆之怒，等萧太师进宫后问清原因，再行发落不迟。”

“呼……气死朕了！”

李隆基坐在龙椅上，大口喘着粗气，感觉自己的肺几乎快要被李瑛气炸了。

这个逆子三番五次的戏弄自己，简直是拿自己当猴耍，这次不杀他，实在是难泄心头之恨！

但李隆基也知道自己反应有些过激，在李祎的面前失态了。

当下压着心头的怒火，吩咐道：“你出城去见萧嵩，让他不必等待辎重，速速进城前来见朕。”

“臣遵旨！”

李祎看到李隆基怒火滔天，也不知道发生了何事，只能先去找萧嵩问个明白，同时提醒他小心应对，免得被圣人的怒火灼伤。

走出兴庆宫，李祎也顾不上返回兵部，直接向金吾卫借了三十名骑兵，护送着自己从春明门出了长安城，一路策马扬鞭，前往渭河方向寻找萧嵩率领的队伍。

一个时辰过后，李祎终于在一个叫葫芦渡的地方找到了班师归来的队伍，此刻人喊马嘶，乌泱泱的正在渡河过岸。

作为三军统帅的萧嵩已经提前过河，此刻正在岸边坐镇，指挥队伍把马匹和马车运送到渭河南岸。

李祎上前打听一番，很快就找到了萧嵩，两人施礼相见。

“呵呵……萧某何德何能，有劳郡王亲自迎接？”

萧嵩虽然贵为太师，但李祎的身份更加尊贵，而且年龄也要比萧嵩年长几岁，当下笑脸相迎，作揖施礼。

“萧太师劳苦功高，本王这厢有礼了。”

比起远征归来，满面红光的萧嵩，李祎的脸上一片阴沉，只是出于礼貌还了一个礼。

这让萧嵩有些纳闷，自己哪里得罪李祎了？

难道是因为自己辅佐李瑛灭了突厥，风头压过了戌守边疆多年的李祎，故此惹得他不高兴？

但李祎品德高尚，似乎不是这种小肚鸡肠的人。

而且这次北伐的主帅是李瑛，自己充其量只是他的副手，功劳还不如杜希望，也不至于惹得他这样甩脸子吧？

“萧太师，借一步说话。”

就在萧嵩胡思乱想之际，李祎信步走向渭河岸边，轻声召唤。

萧嵩当即加快脚步跟了上去，两人在一处相对空旷的地方停下了脚步。

“太师啊，唐王殿下因何没有归来？”

李祎也不拐弯抹角，开门见山的问道。

“唐王本来是与老夫一块返京的，在走到灵州的时候不慎坠马，将左小腿摔的骨折，不能赶路，因此只有老夫一个人归京。”

萧嵩皱着眉头解释一番，并把过程详细叙述给李祎。

李祎一脸不解：“咦……这就奇怪了，唐王也不是故意拖延行程欺君，圣人为何雷霆震怒？”

“圣人因为唐王没有按照归期返京而龙颜震怒？”

萧嵩着实有些意外。

李瑛这次北伐一举灭亡了突厥汗国，立下盖世奇功，晚回来几天又有何妨？圣人这是鸡蛋里挑骨头吧？

李祎点头道：“圣人何止雷霆震怒，甚至还打算命金吾卫抄了唐王府。幸亏我与内侍省知事尹凤祥求情，圣人方才暂时压住怒火。

这不命本王快马前来与你相见，让你把辎重与财物留在岸边，轻车简从进京面圣。”

“好……老夫马上进京！”

事关重大，萧嵩决定立刻返京。

“郡王啊，你是兵部尚书，来的正好。

唐王虽然没有归来，但却命老夫押解了五千匹良马，以及三百多车财物返京。

这些财物乃是自突厥牙帐缴获的战利品，价值数百万贯，还望郡王马上组织兵部和户部的官员前来接收。”

李祎立刻召来自己的随从，命他快马返回皇城，向兵部侍郎郭虚己、夏侯功禀报，让他二人邀请户部的官员，一块出城接收物资。

萧嵩又把回纥首领骨力裴罗与怀义公主李明月介绍给李祎。

李祎在北庭担任大都护的时候就与骨力裴罗认识，当下拱手寒暄一番，命人把他带到驿馆暂时安置。

“有劳骨力将军在驿馆暂住，等老夫面君之后就会替你讨封，并让礼部的官员为你与公主主持婚礼。”

萧嵩与骨力裴罗匆匆作别，翻身上马，跟随李祎离开队伍，只带了少数侍卫随行，与李祎一道直奔长安城。


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