姜锦义也听见了舒嬷嬷那些话，这个秘密如果传出去，对姜家极其不利。

  覆巢之下无完卵，他身为姜家子弟，就算只为自身着想，也该当做什么也没听见。

  但祖母和父亲他们只看重姜锦言，对他不管不顾，他以后要怎么办？

  侯府的家产都攥在长房手里，他父亲虽然也是嫡子，但却只在礼部挂了个闲职，更何况他还只是二房的庶子，底下还有姜锦安这个嫡出的弟弟。

  等到将来二房的子嗣分家时，他恐怕什么都分不到，届时若是他连官职都没了，那他这一辈子就再无指望了，文宁侯府的荣华富贵也不会和他有任何关系。

  在惶恐和不安之中，姜锦义想到那一夜九王爷找他说的话。

  九王爷是有意拉拢他的，可他之前却因为放不下所谓的亲情，没有及时给九王爷递去投名状。

  现在看来，他这个选择完全是错误的。

  但若是他把姜衔草生母的事告诉九王爷，以此换取九王爷在朝堂上对他的支持——

  他一旦起了这个心思，就怎么也忘不掉了。

  用完晚膳之后，姜锦义叫来丫鬟，“你去二小姐房里看看，她在做什么。”

  那丫鬟一脸愕然，“公子怎么忽然关心起二小姐了？”

  姜锦义皱着眉，义正词严道：

  “她是我妹妹，我关心她有何不妥？”

  丫鬟心道您要是真想关心二小姐，为何不在二小姐被放血，二小姐带着伤杯罚跪宗祠，二小姐被大公子带头上夹刑的时候关心？

  偏偏挑在这样一个太后娘娘给二小姐撑腰，全府上下都不敢做得过火的时候？

  怎么想，都不像是真心的。

  但她一个奴婢，也不敢评价主子的做法，只能点头应下：

  “奴婢这就去二小姐那里看看。”

  说着她就要离开，却被姜锦义叫住，“你也别空手去了，拿几样女子用的东西，就说是我送给她的。”

  丫鬟回过头，有些尴尬地说：

  “公子，咱们院子里也没有女主子用的东西啊。奴婢房里倒是有些擦头擦脸的玩意儿，可这些都太廉价，若是拿去给二小姐，怕是不太好。”

  “算了，你不用去了，我亲自去。”

  姜锦义先去了一趟他姨娘屋里。

  贺姨娘正在给他绣衣服，瞧见他来了放下手里的东西，喜笑颜开地问道，“可是老夫人答应你了？”

  姜锦义顿时低下头。

  贺姨娘一个没有娘家撑腰，又不怎么受宠的妾室能在侯府的后宅里安安稳稳地拉扯儿子长大，也不会是什么愚笨之人。

  看到儿子这副表情，她还有什么不明白的，顿了顿道：

  “今日老夫人没答应你，明日后日你接着去给她请安，请到她愿意帮你为止。”

  “娘……”姜锦义讪讪地唤了一声，想说老夫人根本不在乎他的死活，无论他去多少次都不可能让她重视他的，他们又何必去讨这个嫌？

  贺姨娘仿佛看出了他的心里话，沉声道：

  “就算你是二房庶子，那也是她亲孙子，更何况将来你在刑部混得好了，也是能帮得上大公子的。所以你别寒心，最要紧的是别让她看出来你对心中有怨气，继续当好你的大孝子，明白了没？”

  姜锦义见母亲说得这么郑重，也只能答应下来。

  可他心里明白，如今他祖母和伯父把整个家族的筹码都押在了姜锦言身上，只要能保全姜锦言，让对方的仕途平步青云，他们起码在几年内都不会理睬他这个庶子。

  而他苦读十年才得来的刑部官职，看着是品阶不低，可除了垫底的工部，刑部在六部中也是出了名的没前途，他那势利眼的祖母和伯父本来就没怎么把他当回事。

  他顺利的时候，他们尚且不肯动用人脉钱财替他在官场上打点，更何况是现在？

  和备受众望的姜锦言比起来，他不过就是一个牺牲品。

  整个侯府，除了他娘亲，就没人在乎他的死活。

  “看你臊眉耸眼的，振作一点。”贺姨娘宽慰他道，“男子汉大丈夫，没有过不去的坎儿。就和读书用功就会有收获一样，只要你努力，早晚会转运的。”

  姜锦义听着母亲的话，心情愈发沉重。

  努力或许是能换来转机，但也要看有没有把力气用对地方。

  这一刻，他仿佛下定了决心，开口时脸上不再有迟疑之色：

  “娘，儿子这次来是想问您要一瓶擦脸的玫瑰油，还有您之前绣的帕子，可还有剩下的？”

  贺姨娘的绣工算得上是侯府一绝，她平日里就经常帮夫人们绣各种东西。

  她绣的帕子，上面的花样栩栩如生，比起宫里的绣娘做的也不差什么。

  “前些时日我让人给老太太和三位太太都送去了，倒是原本要给你珠儿妹妹的那一份——”贺姨娘顺嘴说到这儿，又忽然顿住，表情变了变，“是还剩下一块，但上面绣的是荷花。我原本想让人烧掉的，后来忙忘了。”

  整个侯府都知道，大小姐最喜欢荷花。

  现在姜怀珠从大小姐变成了被处死的罪女，原本被众人视为福瑞的荷花，倒成了不吉利的东西。

  姜锦义却不以为意：

  “没事，母亲就让人把那块帕子和玫瑰油一并找给我吧。”

  闻言，贺姨娘皱眉道，“你要这些东西干什么？可是看中了哪个丫鬟，想讨人家欢心？我知道你长大了，身边连个通房都没有，难免思春。

  可如今侯府里还乱糟糟的，不是你想这事的时候。若是让老夫人、侯爷还有你父亲知道你这会子还有调戏丫鬟的心思，他们又不知要怎么看你了。”

  姜锦义的脸一下子红了起来，连忙羞耻地辩解道：

  “不是这样的，儿子要这些东西，是想给二妹妹送去。”

  “给二小姐？”

  贺姨娘面露错愕，眯着眼看了他一会儿，然后道，“是老夫人让你去给她赔礼道歉了？”

  姜锦义原本想说不是，但看着贺姨娘阴晴不定的表情，他撒了个谎：

  “是，祖母说如今二妹妹得了太后娘娘看重，我们兄弟几个之前又确实做了错事，得向她挽回一下兄妹之情。”

  贺姨娘却冷笑道：

  “老夫人也真是的，她不舍得大公子他们去给那疯丫头赔礼道歉，就使唤你去。我这么含辛茹苦养大的儿子，是要做一番大事业的，哪里是用来给闹脾气的小姑娘伏低做小的？

  而且怎么就让你去给她道歉，明明是她害得你被停官在家，是给她来向你道歉才对！”

  她之前还劝姜锦义不要在老夫人面前露出不满，现在自己却忽然发起了火，把原本缝好的衣服都给撕了。

  姜锦义心惊胆战地看着，听她嘴里不干不净地骂着：

  “他们都是金贵的主子，一个个骑在我们娘俩脖子上就算了，现在就连一个刚回侯府半年的疯丫头都敢来欺负我的义儿了！真当我们娘俩是谁都能来踢两脚的狗吗？！”


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