众人纷纷反对，因为淮河这道防线，跟长城一样，它是一条线，守军不可能排开一字长蛇阵，从河南一路排到东海边时刻盯着淮河，只能防守有限的几个点，比如寿州、濠州、泗州、楚州。

  因此，任意一个点被突破，都会导致敌军突入淮南。

  守江必守淮，并不是靠着淮河来顶住北军，而是靠着江淮之间便利的水路，利用江南水军的优势和补给优势将北军击败。

  水丘昭券费了九牛二虎之力，试图向钱弘佐说明，只要他过了长江，都有可能受到周军的威胁。如果要亲征，还是像之前灭南唐一样，驻跸在建康比较好。

  钱弘佐对水丘昭券点点头道：“先生说的对，但朕营建扬州新都，就是为了把守国门，朕就待在扬州，只有朕在，士卒们才会死战不退。”

  水丘昭券胡子都在发抖，过了半晌，才道：“既然陛下打算以身赌国运，老臣就再疯一把。”

  便与诸人商议战守之策。

  吴军前后分为两道防线，第一线就是淮河防线，自西向东分别是光州（今潢川县）、寿州（今寿县）、濠州（今蚌埠市）、泗州（在盱眙县对岸的洪泽湖里）、楚州（今淮安市）。这是沿着淮河的布防，其中重中之重是寿州与濠州。

  第二道防线是六安县、庐州、定远县、滁州、六合与邗沟（江淮之间的大运河）

  如果第二道防线被突破，那接下来就是扬州直面敌军了。

  吴军开始从各地抽调兵力，远至岭南，近到两浙，抽调数量各不相同。

  湖南兵向荆州集结，防备襄州（即襄阳）周军南下，武昌军水师也加强了对上游的戒备。

  江西兵则大量集结于江州，乘坐水师船只渡江，至舒州登岸，增援淮南。

  江南道的士卒则分别在采石与润州渡江，长江以南的水师，尤其的两浙道的水师，纷纷北上，入长江，进邗沟，支援淮南的守御。

  钱弘佐以水丘昭券为东都留守、元德昭为副留守，以太子钱惟彦监国。钱惟彦目前已十一岁，虽然小了点，但好歹还是懂事了的。

  钱弘佐又升鲍修让为户部侍郎、参相府事，随军出征。鲍修让也成为了吴国开科取士以来第一个出任宰相的士人，短短几年，升迁速度之快，令人咂舌。

  很快，战争进入白热化。

  李重进部在进围寿州后，派出偏师李谷部率兵南下，进攻六安。而吴军这边，孙泰率领江西这边的援兵两万人，自舒州沿着淠河北上六安，正好与李谷相遇，两军展开激烈交锋。

  濠州这边，由柴荣亲自领兵，周军日夜攻打，很快濠州守军寡不敌众，城池告破，濠州卫军都统使杨烨武战死殉国。

  濠州既下，柴荣率领主力沿着淮河继续东进，攻打泗州。为了牵制吴军，柴荣还分遣赵匡胤率殿前司精锐骑兵一万人，南下攻破定远，威胁滁州。

  滁州西北面是横亘上百里的丘陵曲亭山，不适合骑兵突进，在这里，丘陵间，有一条谷道，南唐时在这里修筑了清流关。

  吴军攻灭南唐后，又对清流关进行了修葺，完善了防御。

  朱虎臣驻扎在庐州，闻报率军出击，攻击赵匡胤的后路，试图夺回定远县。

  陶安同领水军自扬州沿着邗沟北上，驰援泗州，没有想到，柴荣进兵速度之快，出乎吴国君臣的意料，没等陶安同赶到泗州，泗州就被攻破，周军又水路并进往楚州而来。

  楚州是大运河与淮河的交汇点，楚州如果失守，周军便可直取扬州。

  从楚州到扬州，运河坐船不过五六日就到。

  形势一时十分危急。

  但钱弘佐坚持在扬州驻跸，因为按照中枢拟定的方略，他就是整个大阵的阵眼，围绕这个阵眼，周吴双方二十几万士卒、五六十万民夫将展开决一死战，胜者将成为整个华夏的霸主。

  清流关外，周军赵匡胤部正与朱虎臣部遥遥对峙。

  赵匡胤部全是轻骑，吴军这边则是步骑混合，看起来军容颇为严整。

  赵匡胤部将杨信有些心里发毛，问道：“将军，看起来不好打啊？”

  杨信见对面是吴军灭亡南唐的名将朱虎臣，己方这边主帅赵匡胤目前还名声不显，两厢一对比，有些不自信也是寻常事。

  赵匡胤却不信这个邪，他跨上马背，用长枪指着前方吴军道：“吴军步骑混合，我们分成两股，一股将敌军的骑兵引开，一股去冲击步卒，必能破敌。”

  说罢命杨信领一千骑兵，开始试探攻击。

  杨信带着骑兵绕着朱虎臣部兜圈子，不时抛洒一阵阵箭雨，但是骑弓没有步弓威力大、射程远，吴军大阵岿然不动，用弓弩还射杨信。

  赵匡胤见杨信打不动，便又命部将崔翰、田重进、张琼各领一支骑兵，轮番上阵，绕着吴军大阵，频频骚扰，一轮一轮的箭雨抛向吴军。

  在袭扰的间隙，周军又随机冲阵，一击冲不动，就立刻退走，换一支骑兵，找别的方向再行冲击。

  吴军被冲开的阵型，又一次次的集结起来，但奈何周军已经盯上了这里，如同苍蝇闻到了味道，是一窝蜂的冲了过来。

  “轰隆隆”，又是一股骑兵撞了吴军步卒军阵中，人仰马翻，吴军军阵被冲开了一个大口子，有将校大声的呼喝“列阵，不要乱”。

  没等缓过来，又是一支骑兵隆隆的冲了进来，又是撞得血肉横飞。

  没办法，吴军大多是南方人，从来没见过这么多的骑兵。

  朱虎臣啐了一口，骂道：“是时候了，该我们的骑兵出场了。”转头看了一眼柴克宏，“老柴，该你上了。”

  柴克宏拱手朝朱虎臣行了一礼：“节帅看好了！”

  柴克宏踢了一下马肚子，胯下的战马忽的一下冲了出去。

  “儿郎们，跟我上！让北人们看看咱们淮南铁骑的威力！”

  钱弘佐夺取江淮后，收罗了南唐所有骑兵，这才勉强有了柴克宏这三千精骑。

  赵匡胤见吴军骑兵终于出场，嘴角勾起了笑容。

  柴克宏率领吴军骑兵与周军往来驰突，骑兵对冲、弓箭对射，见招拆招，打了个难分难解。

  柴克宏仗着熟悉地形，在曲亭山的丘陵间打转，他往往能寻到高坡，然后从高坡上开始冲锋，借着坡度带来的冲击力，把周军撞个对穿。

  赵匡胤嘴角的笑容也收了起来，一脸的严肃。

  “是时候了，儿郎们跟我杀敌。”赵匡胤带着剩余的骑兵倾巢而出。

  整整六千骑兵，在这平坦的江淮平原上，几万马蹄一轮轮的踩踏着地面，发出有节奏的隆隆声。

  吴军的士卒就站在那里，也感受到了地面的震动。

  “准备！”吴军士卒将长枪斜插在地上，用肩膀死死顶住，准备迎接周军骑兵的冲击。

  朱虎臣这时也大喝一声，“跟我上！”说罢即翻身上马。

  周围的吴军步卒这才发现，在他们的空心阵中，还有一支数百骑的重甲骑兵。

  朱虎臣率领这仅三百骑的重甲骑兵，缓缓开始起步。

  重甲骑兵因为重，所以需要更长的加速距离。

  “轰轰轰”，重甲骑兵胯下战马的马蹄，踏在大地上，仿佛是一支支大锤，在一遍遍敲打着大地。

  朱虎臣挺着枪迎着赵匡胤而去。

  300重甲骑兵对6000轻骑兵，究竟谁胜谁负？


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