寻花思索片刻，便问出她最关心的问题：

  “皇贵妃可还安在？”

  宫女身子虽仍然一动不动，但她面前的那根细弦却微微颤了一下，发出了“铮”地极短一声。

  《问神》之术，短是长否，得知母妃此刻无恙，寻花一颗心才稍稍放了下来。

  “食盒里东西，可是皇贵妃要用的？”

  一声悠然，答案却是否。

  这个答案倒有些出乎她意料。寻花想了一想，便又问道：

  “韵……

  她刚想再问韵竹姑姑下落，只见宫女双眼微微翻白，鼻间流出两道血痕来！这宫女近日必是受人差遣做尽亏心之事，心理压力极大，精神已是虚弱至极，她才问了两个问题，对方就快要晕厥过去！

  看来只能问最后一个问题了。可究竟该问什么，她一时之间心乱如麻，竟是无法决定。

  正无头绪，剑九却俯身在她耳边低语了一句。寻花眼中闪过一丝意外，但仍然开口问道：

  “圣上是否正在漱玉宫？”

  琴弦骤响，那宫女再也支持不住，眼睛朝后脑一翻，昏死过去。

  “九哥，你为何会猜测此刻父皇在漱玉宫中？”

  “你问她食盒之事，却将她吓成那样，可那东西又不是给贵妃的，能威压盖过贵妃，这宫内便只有圣上了。我也只是想试探一下，没想到真是如此。”

  “既然这样，不如我假扮这名宫女，进去看看究竟如何。”

  剑九没有立刻答应。这漱玉如谜，寻花一人孤身入内，是否太危险了些……

  见他表情，寻花不由一笑：“我好歹也在这漱玉宫生活了这些年，再说见的是父皇母妃，又有武功傍身，九哥无需担心。即便被识破，难道父皇还会为难我不成？”

  “如今情况不明，若非我还不想这么快自曝身份，以免对裴家不利……你进宫之后千万小心，一有任何变数便以琴声示警，我必赶来。”

  他总是有一丝感觉，似乎事情并没有这么简单。但那感觉极其微渺，一时又没有更好的办法，只得嘱咐寻花千万小心。

  ……

  寻花换上那宫女衣服，又将纱巾蒙在面上，捧着食盒原路返回了漱玉宫中。

  可不知为何，她迈入殿中，内里竟是一片漆黑。

  “东西放下，退下吧。”

  里面传来一个中年男子的声音，略显疲惫，真是熙帝。

  “是。”

  寻花压低声音，依言将食盒放下，却并未出殿，而是轻轻一闪身，隐入前后殿相隔的垂幔帘幕之中。

  一阵脚步悉索，由远及近，复又走回内殿，应是熙帝出来取了那食盒。

  只听他轻缓、却又长长地叹息了一声：

  “琼儿，朕未想到，此番竟然是你。”语气之中似是有一丝沉重。

  “臣妾……自是想为陛下分忧，难道……难道陛下并非此意？”

  皇贵妃的声音听上去十分虚弱，却又充满了不甘不解，甚至还有些害怕。

  “不……你冰雪聪明，又大度识体，众嫔妃之中向来最合朕心。”

  “陛下既然……如今为何又要如此对臣妾？”

  “朕只是稍表露出不悦裴九之色，你们便纷纷揣测上意，明里暗里对他出手。按理说，你们如此善解人意，朕原本应该欣慰才是。”

  他略略停顿，又接着道：

  “当日你召见裴九，朕便以为你要杀他，却又没有。之后常礼这孩子暗中安排了宫宴指认之事，他以侍疾为由将自己择了出去，却套进了丽妃落井下石。再到后来才发现裴九竟早已被人废了右手，那日真是墙倒众人推，将那孩子硬生生扯落，朕看着这一出大戏此起彼伏，真是精彩得很。”

  说到这里，他的声音突然阴冷起来，令榻上的皇贵妃不由打了一个寒战。

  “但你不该让影阁出手。后宫之人竟勾结江湖暗杀组织，是想造朕的反吗？”

  贵妃没有说话，空气中只有一阵令人窒息的寂静，她似是害怕至极，又似是不敢回答。

  “之前皇后也如你这般，竟用影阁刺杀裴云天，你们以为这是为朕分忧，可你们知不知道，一想到枕边之人竟然在朕眼皮底下与影阁有这般千丝万缕的联系，你让朕如何能安寝！”

  “朕最恨被人蒙在鼓中，这几年一直在着人调查影阁之事。前些日子朕得知幕后之人竟然是……朕真想立刻就杀了你！但……如今以嫁女悲痛，心疾沉疴为由将你幽禁在此，虽是有些着先皇后的痕迹……”

  熙帝言语之间像是怒极，但却又好像还有什么不舍。可是他这话听在皇贵妃耳中，却让她不由联想到一件可怕的事情来！

  “原来先皇后根本不是病逝，而是……”

  “不错，是朕。”

  贵妃此刻早已泪流满面，双目一闭。她面前的虽是丈夫，却也是帝王，影阁之事形同谋反，此刻她再如何辩解，如此严重的罪名，岂是她一介妇人可以承受。

  何况……

  “臣妾糊涂，触怒龙颜，不求陛下宽宥。可鹿鸣与易儿无辜，请陛下勿要牵连他们。陛下看在臣妾既失凤见，又失君恩，已是罪有应得，此间过错，臣妾愿一人承担，求陛下赐死臣妾，放过他们吧！”

  “琼儿……你可知朕为何给他取名常易？”

  皇贵妃愣了一愣，不知为何熙帝突然出口问她这个。

  “臣妾愚昧，想必是陛下恼怒我等心思太重，希望易儿长大与人为善，勿要兄弟阋墙。”

  “笑话！朕的儿子，自然是要算尽天下，心计过人！”

  熙帝的声音忽然又小了下去，似是凑在贵妃耳边低语。但以寻花此刻内力，即便他已刻意压低声音，仍然清清楚楚地被寻花听在耳中。

  “易者，更替也。他是朕唯一的儿子，之后自然是要替朕承袭大熙江山。”

  “陛下已有太子，易儿只是皇七子……”皇贵妃刚说着，突然发觉他用了一个很不寻常的词！

  “唯一……的儿子？”

  “说了这么久，该吃药了。”

  熙帝没有回答。突然内殿飘出一阵极其腥气的味道，正是那食盒盖子被揭了开来！

  皇贵妃突然闻到这股气味，几欲作呕。她以为这是圣上赐下的毒药，全身剧烈地发起抖来！

  “琼儿莫怕。这药……是朕的。”

  “这是什么药……怎么如此……”

  “若是她们，朕杀便杀了。可你与她们不同……也罢，民间都说一日夫妻百日恩，让朕再好好看你一眼……易儿还小，他那些皇兄个个如此能耐，你走后，朕自会好好教他。”

  突然内殿之中亮起了一抹极其微弱的烛光，如夤夜中的萤火一般，将熙帝的面容映照在皇贵妃眼中。

  “你……你这是……”

  她的声音之中充满了难以置信，甚至还有一丝惊恐！


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