徐泾眼睛一亮。双手合掌一击，道：“也好。”

  “既然得罪了人，你且先低调行事，别着了人眼。”

  他来之前就审过徐沉的护卫小厮们，知道徐沉最近在为一个女子行事非常出格。

  也是因为救那名女子，才会没去京城找自己的。

  也罢。

  徐家家大业大，也未必不能成全弟弟对女人的一时兴起。

  南派文人和北派文人之间沟壑分明，互相敌视，他在京城多年，也没能搭上权势越来越大的首辅苏贤。

  弟弟反而曲线救国，从苏贤老家开始着手，和苏家终于搭上了线。

  只要把握机会，他未必不能受到重用。

  政坛上，本来就没有永远的敌人，也没有永远的朋友。

  ……

  徐沉送走大哥徐泾，便急匆匆进入石家寨。

  萧秦传来的消息很急切，也令人挂心。

  周妍那天在山顶吹风受了风寒，一病不起，半个多月了还没什么起色，人瘦得厉害。

  徐沉赶到的时候，看到周妍静静卧床，一张小脸儿苍白至极，没有一丝血色，眼神更是空洞得仿佛是个木偶。

  听到徐沉进来的脚步声，周妍也置若罔闻，丝毫没有反应。

  徐沉已经听到萧秦说了那一日的前因后果，很快就明白了症结所在。

  他只是淡淡说道：“皇上已经平安返京，大封群臣，得到一片称赞。”

  “连石将军被关在诏狱的家属也放了出来。”

  “如今，全天下都在称赞皇上仁德。”

  “苏首辅家的二小姐苏知书，与皇上一同进京，京城传言两人情投意合。若不是先帝乱点鸳鸯谱给苏二小姐赐过婚，只怕要成就一段佳话。”

  第一句话还没说完，周妍的目光便闪了闪，恢复了神采，转头静静地看着徐沉，等着他继续说下去。

  听到苏家二小姐苏知书的时候，周妍松了口气。

  赵澈还活着。

  她就踏实了。

  他能与苏知书情投意合，她只会祝福他们。

  徐沉话音刚落，周妍便挣扎着要坐起来，病立马好了一大半。

  这些日子，她一直被愧疚折磨，沉浸在山顶那日的情景中出不来。

  她后悔自己那天不该说最后面那段话，刺激得赵澈想不开，独自跳下悬崖。

  他若是死了，她心里怎么会好受呢？

  尤其是他差不多是被自己害死的。

  不管赵澈跳下悬崖后经历了什么才侥幸活命，如今知道了结果，她也就没有心结了。

  心结一去，病自然就好了。

  说起来，徐沉还真是她的恩人。

  “徐公子，真是谢谢您，特意赶过来告诉我这些。”

  徐沉神色松懈地看着周妍，眼底还带着些许怜惜。

  他本以为周妍是对赵澈余情未了。

  如今看来，倒是他多想了。

  他的声音更加温和，“周姑娘，可要用些燕窝粥？”

  周妍低头看了下自己身上还盖着被子，被子下只穿着中衣，觉得有些不自在。

  ……

  紫禁城，东宫。

  郑太后泪眼婆娑地看着卧床不起的赵澈，怨气十足，忍不住碎碎念。

  “你这又是何苦？身子撑不住，又何须勉强自己接受文武百官的奉慰礼？”

  皇帝又悄然离京，虽然回来了，可落下一身的伤病。

  咳嗽不止，还发着低烧。

  手更是连微微抬起都做不到，像是受了什么重创。

  她各种询问，可是赵澈连一丁点儿口风都不可能透露。

  反而是出一副“哀莫大于心死”的模样。

  她本想敲打李德等服侍的下人，可赵澈一个寒沁沁的目光扫视过来，没一个人敢多吐露一个字。

  更让她这个生母郁结五内了。

  儿子虽然与她是一荣俱荣、一损俱损，可真的不亲近。

  她也只好换了话题。

  赵澈没有说话。

  他不在京城的这段时间，京城里已经发生两次兵变，虽然都被镇压了下去，但是他若再不露面稳定大局，情况会变得越来越糟。

  即便做了皇帝，他也没有人任性的资格。

  尤其是要在各大势力的倾轧夹缝中谋求生存，他必须不停改变自己去迎合各大势力，实在没有多余的精力和心思去考虑旁的。

  情爱于他，终究是个太奢侈的物品。

  郑太后目光闪了闪，还是做出最后的努力：“儿啊，那钱氏真是个贱人！当初母妃和你胞弟在冷宫时，她差点鸩杀了我们母子。”

  “如今尊她为慈懿皇太后，地位在我之上，实在是令人难以释怀。”

  “能不能，把她的尊号给去掉？”

  赵澈的寒眸终于缓缓转向郑太后。

  眼睛里不再是一成不变的寒意，反而带着些许温和和孺慕之情。

  “娘，爹也有他想要保护的人，他的临终遗愿，儿子总不好违背。”

  郑太后的眼泪哗地流了下来。

  这是赵澈第一次叫她娘。

  让她如何不感动？

  至于赵澈喊宣德帝为“爹”，没有像往常一样称呼“父皇”，说明他们父子已经冰释前嫌，寻回了父子亲情。

  她又如何能继续难为赵澈？

  毕竟，宣德帝也是她深爱了多年的男人啊。

  宣德帝临死的时候，她都没能见上一面，心里有许多不甘和思念。

  即便宣德帝病倒昏迷，醒来也很快命马玉去冷宫解救她们母子。

  她就知道，他从没想过对她痛下杀手。

  宣德帝在世人眼中如何不堪、混蛋，在她心里，他依旧是那个爱她、庇护她的男人。

  纵然十多年过去，她依旧认为，宣德帝还是当年那个热情、真诚的少年帝王。

  只是无穷的磨难，终究磨去了他继续儿女情长的资格。

  他再宠宸妃那个贱人又如何？

  那毕竟不是爱。

  否则，宸妃也不会靠不停地生育子女，把身体搞坏来留住皇帝的心。

  他对澈儿的那些猜忌，也不过是为了自保而已。

  赵澈见郑太后哭得伤心，难得地安抚道：“您是圣母皇太后，后宫之事，总要您来操持才行。”

  也就是把后宫的权力交到了郑太后手里。

  郑太后终于擦了擦眼泪，欣慰地拍了拍赵澈的手，精气神立马强了许多。

  儿子今天居然流露出母子亲情，她那千疮百孔的心也得到了许多安慰。

  “你好好养着身子，后宫的事有娘打理，不用你操心。”

  钱氏被尊为“慈懿皇太后”又如何？一时斗不垮你，水磨的功夫有的是，看谁能笑到最后？！

  郑太后斗志昂扬地走了。

  李德“扑通”一声跪到了床前，声音带着哭腔。

  “皇上，请赐死奴婢！”

  赵澈有气无力地看着他，“混账，犯了什么死罪？”

  “奴婢罪该万死，不该纵着皇上以身犯险，亲赴南阳府，还去土匪窝寻人！”

  “风筝若不是掉在了汉江里，若不是有牧羊人路过救了皇上，如今奴婢就成了全天下的罪人！”

  赵澈虽掉入江水得以活命，却也被冰冷的江水刺激，新伤旧病一起上来，又感染了伤寒，如今连起身都难以做到。

  他的声音冷冽低沉，带着几分疲惫和沙哑。

  “你有罪，确实该死。”

  他扯下胸口戴着的小荷包，扔给李德，里面的平安符纸已经被水泡烂了。


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