宋满堂跟着三奶奶在村口的房子守了一下午，可眼看天色越来越暗，三奶奶都已经回家了，她却还是没有见着姜烈她们的影子。

她终于是有些坐不住了，端着烛台走出了房门，担心的朝远处张望，暗夜里依旧没有人影，倒是她身后传来了脚步声。

“大姐、二姐，三姐，”宋满堂回头，“你们怎么来了？”

因着再过上两日就是宋小山的婚礼，宋富贵和宋金玉寻思着来回折腾太麻烦，而且家里又不缺她们的筷子和住处，便索性留下来多住几天，参加完婚宴再归家。

正好三四个月的孩子闹心的厉害，宋金玉也想趁机躲躲清闲，她奶水不太好，刘喜在她出月子后就用给人碾米赚来的钱牵了头山羊回来，孩子们不愁没有口粮。

倒是刘喜因着前两个月基本不着家，现在对两个孩子的新鲜劲儿还没过，心里尤为挂念，所以今儿用过午饭后，便不顾风雪赶回家带孩子去了。

“我们过来迎迎你。”

宋荣华走近了些，“别担心，他不是冲动的人，若是事情不成定然早早就回来报信想办法了，这会儿还不见人多半是路上遇到什么事耽搁了。”

“我估摸着是被风雪给挡住了，”宋金玉接话，“早上化的雪在路面上结了冰驴车不好走，而且午后雪大雪又将冰给盖住了，为着安全着想，我若是他们也得等到雪停了再走。”

宋富贵拉住她发凉的手搓了搓，“按小五的说法，孟家不是不讲理的人家，他们两个深山老林跑惯了的大男人在路上更出不了什么事。”

宋满堂自不会将杏儿跟大公子的纠葛都讲给大家听，所以姐姐们并不知内情，更不知她忧心的点。

小五寻了木匠叔用萝卜雕了官府的印章，悄悄给姜大哥他们伪造了户籍，大少夫人自然没道理不放人，宋满堂唯一担心的是大公子会突然钻牛角尖。

毕竟杏儿的身段样貌和气度，甚至身上用的脂粉、衣服上的熏香，都与大少夫人完全不同，更不要说声音了。

就算初时认错了，将人抱在怀里的时候还能反应不过来吗？宋满堂是不大信的。

“人回来了肯定会直奔咱们家，要是整个晚上他们都还没回来，”宋富贵想了想，直接大手一挥，“大不了，明儿个早上我带你去府城找她们去。”

“真的吗？”

宋金玉兴致勃勃，“那我也要去！”

“去，真要是明儿还不回来，咱们就都去，左右这两日空闲，”宋荣华含笑发话，“正好上次去府城也没能好好逛逛，等咱们接到了人，满堂你带我们去长长见识。”

听得姐姐们这话，宋满堂忍不住露出笑意，“好。”

“那就这么定了！”

“走！”

宋金玉挽上她，“咱们回家！”

……

书房。

“从帝京过来的那几个客商共订购了一千盏莲花蜡烛，按照康叔他们近来的熟练程度，二十号以后就能出货。”

宋大山正在跟宋不辞汇报各项进程，“金万贯定的那几批货最近已经在赶制了，正月过完应该可以出第一批。”

“先将金万贯的莲花蜡烛出了，但也不要太早，最好赶在太后寿辰过后抵达帝京，其他客商的较之金万贯的晚十天出货，这是我提前答应好的。”

宋不辞说罢又道，“年关将至，这批货你们就不要亲自去了，请镖局的人送货吧，到时候成本金万贯会算在卖价里，所以不要在吃喝上亏待了镖局的人。”

往后这样的运送还会很多，提前打下口碑，可以为日后省去很多不必要的麻烦。

“咚、咚、咚！”

宋不辞话音刚落，门口就传来敲门声。

“进。”

随着房门被推开，他抬眼便看见身着布衣罗裙的洛栖云，有些尴尬的站在那儿。

较之初见时的张扬任性，此时的她变得有些拘谨寡言，眉宇间隐隐还透着些迷茫，像是被磨平了棱角，又像是失去了生活的方向。

“抱歉，少族长。”

洛栖云难为情的解释，“我不是故意偷听的，院子里没人，我看这边灯亮着，所以……”

听见宋大山和宋不辞在里头说话，她本想扭头就走，但是想着来都来了，不打声招呼，倒显得她像是做了什么亏心事。

“关着门是怕冷，没什么不能给别人听的，”宋不辞含笑招呼她，“栖云姐不用这么客气，都是自家人，快进来坐吧。”

“没事没事，我就打个招呼，”洛栖云婉拒，“你们先聊，我明日再来。”

宋大山猜测她大概是有话要私底下跟宋不辞讲，于是站起身，“我该说的都说完了，我先走了，你们……”

“哎！”

洛栖云知道这不是在寨子里，男女都不拘小节，而且宋不辞是读书人，跟她这个外姓异性说话自是更要注意避嫌。

她本是想着白天过来，但最近夜里寒凉，加之没有噪音干扰，宋不辞就将读书的时间挪到了白日，她这才抽了晚上的空，不想宋不辞还是不得闲。

她赶忙拦住宋大山，“不用，大山哥，你不用走。”

宋不辞也还有事跟宋大山商量，既然洛栖云不介意宋大山听，他也就不急着让宋大山离开。

“都坐吧，坐下说。”

……

火盆里是李大娘用烧过的木块制作的简易炭，这会儿烧的正旺，又没有黑烟熏着，烤的整个书房都温暖而舒适。

洛栖云身处其间，脸上渐渐染上红霞，也不知是热的还是羞于启齿。

宋不辞也不催她，只拿过火盆架上的陶壶，给她倒了杯红枣枸杞水，趁着她接过茶杯的功夫，方自然而然的问道。

“栖云姐，你找我是有什么事吗？”

“说来也不是什么要紧事，”洛栖云端着茶杯的手顿了顿，纠结着组织语言，“就是、就是……”

宋不辞安抚她，“都是自家人，栖云姐有话直说便是。”

洛栖云咬咬牙，终是快速道，“我就是想问问，我能跟着镖局去送货吗？”

宋不辞微微诧异，“你可知这趟货是要送去帝京？”

洛栖云点头，不好意思的道，“我在门口听见了。”

“冬日越往北风雪就会越大，到时候积雪深厚、路面结冰，兴许还有匪徒出没，”宋不辞认真道，“其中凶险本就不可预料，你以女子之身行走其间，更是多有不便。”

“镖局的人都能走，我肯定也可以，而且我自己曾经就是土匪，便是真遇上了，也不会怕他们。”

洛栖云闻言露出抹笑意，“女子之身也好办，到时候我把脸涂黑些，再做男人打扮，我在寨子里的时候差不多都混在男人堆里，将他们的做派多少也学了些，轻易不会露馅。”

“你放心，我便是真出了事也怪不到你们身上，我也不需要你们给银子，我能自己保障全程开支。”

宋不辞听到这里，便知她约莫是定了主意，于是不再劝，只好奇的问道，“你怎么会突然生了这个念头？”

这个念头是挺突然的，毕竟在走进院子之前，她从没往这方面想过，今日过来也是想厚着脸皮找宋不辞给她拿个主意。

宋家村很好，她也很喜欢这里，可眨眼间快一个月过去了，云娘她们都已经跟宋家村的人打成了一片，她却觉得自己有些格格不入。

不是大家不愿意接纳她，也不是她跟大家关系处的不好，而是这里的所有人，上至老人下到孩子，都有清晰的目标和奔头，都能清楚的找到自己的定位和价值。

云娘她们努力开荒种地，做豆芽豆腐去卖，想在宋家村永远安定，欢儿她们做完家务就去跟在金宝他们屁股后面学写字，想跟他们一样进学堂。

宋家村的人就更不用说了，他们各有各的位置，各有各的盼头，个个干劲十足，就想日子越来越红火。

唯有她……

她不会缝补裁衣、烧火做饭，更没什么擅长的东西，只有身怀比寻常女子强些的蛮力，但除了开荒比别人快些好像也没什么用。

因为她连时令都分不清楚，种庄稼也不是她想的会挖地拔草就行，而她现在是单人单户，也不好时时去麻烦别人。

饿不死，活不好，跑不快。

好几次夜里躺在床上的时候，她都觉得现在的自己像个废物。

她这次厚着脸皮过来其实就是想跟宋不辞讨个主意，看看有没有什么是自己能做的，她不想再这么漫无目的下去，更不想活成个普通的农家妇女。

但是她没想到，她刚到门口就听见宋大山和宋不辞在说请镖局送货的事，她瞬间就觉得自己似乎有了用武之地！

“我有武功，胆子大，脑子也不算笨，差就差在人生路不熟还没有经验，但是我可以先跟镖局走几趟，跟他们学！”

洛栖云解释道，“镖局收不收女弟子先不说，我也不打算入镖局，但如此人家肯定也不会真心传授我经验，可如果我是以出货方的名义跟着他们，那就不一样了。”

“当然，我不会白占你便宜！”

洛栖云补充，“我给你交学费，日后无论何时我都永远优先给村子里送货，而且收的费用保证比其他镖局低两成。”

她目光灼灼的看着宋不辞，“少族长，你看如何？”

宋不辞听明白了，“你打算日后自己建镖局？”

“有这个想法。”

宋不辞咂咂嘴，“你可知，开镖局最重要的是什么？”

洛栖云也没什么好隐瞒，“老实说，我还有些积蓄，而且你知道的，我从前手底下也有一二十忠心耿耿的小弟……”

银子和人手她都不缺，再有了经验方法，开镖局应该不是难事。

宋不辞摇摇头，轻笑着吐出两个字。

“信誉。”

而这，无疑是洛栖云最欠缺的东西。

谁会放心把自己的东西交给群土匪去护送呢？

虽然只是曾经的土匪。

可，在有其他选择的情况下，没人会傻到去赌人性。

“是我异想天开了……”

洛栖云的嘴角露出抹苦笑，眼中的光芒也随之寸寸黯淡。

宋不辞想了想，“不过，也不是，完全不行。”

洛栖云眸子骤然复亮，“少族长？”

宋不辞的手指轻轻敲击着膝盖，其实洛栖云的话给他启发了条新思路。

村子里不可能永远只有两座作坊，他还有很多蓝图都需逐步实现，而随着生意越做越大，需要运送的货物、走商的地方就会越来越多。

宋家村人手本就不多，出去送趟货一走少说也要一个月，既浪费时间又浪费人手，还浪费银子！

但若是他有个自己的商队或者说镖队那就不同了！

外人永远没有自己人靠谱，而这银子给外人挣还不如给自己人挣，更何况他们空闲时还能挣别人的银子！

忠心、可靠、方便、好用！

当这支队伍彻底摸清了南北的商道，届时还有他的货到不了的地方吗？

更不要提，这个世道并不太平，而熟知大靖地形路线的商队，在战时又能够发挥多大的价值！

宋大山在宋不辞说话的时候，就察觉了他的意图，但却忍不住皱了皱眉，他承认洛栖云有些功夫，可在栖云寨里当大小姐跟亲自带人押镖是两码事！

他并不觉得洛栖云具备这个能力。

“少族长，”宋大山沉声道，“你要是有想法，要不……”

“大山哥，”宋不辞知道他的意思，摆手制止道，“我对你有别的安排。”

宋不辞说罢看向洛栖云，“栖云姐，不止是你，连着忠心你的那些弟兄，我都可以出银子培养他们去走镖。”

他伸出三根手指，“我可以给你们三年的时间，这三年里你们所有的花费我按月付银子，也会给你们寻找跟各个镖局南来北往走镖的机会。”

“而你们要做的就是，跟着他们，学习他们的经验，摸清他们走的路线，成为一支可以独当一面的成熟镖队。”

洛栖云不傻，“你想要我们直接听命于你？”

“不是你们，”宋不辞强调，“是我培养起来的镖队。”

直接听命于宋不辞，为宋不辞做事，再通过宋不辞建立起她们的信誉，到时候还怕没有人找她们押镖吗？

“可这代价未免太大了些，”洛栖云皱眉，“你就不怕我们会背叛你吗？”

宋不辞不骄不躁，“这就是你要考虑的问题了。”

“以上我说的这些，只要你愿意，都可以实现，”他微微一笑，“但是，栖云姐，你得让我看见你的诚意。”


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