当晚，夏菱做了满满一桌好吃的，有腊肉、野兔肉、野猪肉、地衣、笋干、蕨菜干、金针干、豇豆干等，轰轰烈烈地招待恩人义弟秦时月一行。

  众人在“噼啪”燃烧的松木油的照耀下，气氛热烈地喝着“天地补”，一边分析这次药庄遇袭的原因，剖析案情，誓要为老爷子报仇雪恨。

  秦时月启发众人反复排查，疑点慢慢集中到一个人身上，他就是程暖的弟弟程饱。

  程饱每年都随姐姐程暖来“药庄”为周老先生烧“八珍酒”。那一天，本来烧酒已经结束，他却没吃饭就走了，而且离开的时间，正好是饭点，颇悖常理。往年，他都是留下来吃饭的。

  那么，是什么原因让他反常离去的呢？周家没有人轻慢他，也没有在言语上冒犯他。难道真的是窄流那边有人在等着他烧酒？或者是有更要紧的人在等着他吃饭？

  有没有可能是燕自立及手下队员进庄时，被程饱看到了？程饱觉得身份可疑，便赶着去告了密。可这么多年，周家待他姐弟不薄啊。而且程饱一直是老实巴交的，轻易不会出卖周老先生一家。周家不行了，对他姐姐不利，对他也没有好处。

  大家分析着，一时下不了结论。

  俞水容朗声说：“贤弟，这件事包在我身上。年关近了，该回家的差不多也都要回家了，正是打听消息的绝佳时机。我明天就下山一趟，弄明白了再回来。你们安心住在这里，等我消息便是。”

  次日一早，水容下山时，时月也陪他一起下山。

  水容说：“贤弟，这么点小事，还不劳你大驾，而且你露面不方便的。”

  时月笑笑，说：“这个自然，老弟当然知道二哥的能耐。我只是送你一程。”

  水容听了，忽然想到什么，哈哈一笑，说：“贤弟莫非是要去天子冈一行么？”

  时月听了也哈哈大笑，说：“知我者，二哥也！你将它说得那么神奇，我早就按捺不住好奇心了，岂有不乘兴瞻仰一番的道理？”

  两人刚走进杜英林，只听身后传来一阵“嘻嘻”的笑声，接着是一个声音：“两位兄长，有好事怎么不分享？独乐乐，哪如众乐乐？”

  原来是白苏、紫苏姊妹跟了上来。

  四人谈笑着一路前行，不知不觉就进了一处峡谷。当中有一条小溪，溪边上有断断续续的溪岸。众人跳跃着前行。

  后来峡谷越来越窄，最窄处几乎只能容一个人通过。岸地也消失了，若要通行，必须蹿上石壁后两脚在左右石壁上连续交叉走步四五米，才能落回地面。幸亏四人均是练武之人，要不只能涉水而过。

  当他们在石壁上飞步之后，才发现两侧的崖壁上突然现出许多狰狞的面孔。加上光线阴暗，胆小的人根本就不敢从这里过。

  白苏说：“嚯，这地儿阴恻恻的！”

  时月说：“可不，怎么崖上现出这么多鬼脸？”

  水容说：“两位好眼力。这个地方叫‘鬼面峪’，一般人独自是不敢进来的。也由于这处山谷的存在，从天子冈上来的人，到此九成都会回头，那上羊角峰的就少之又少了，除了几个探险的，有功夫的。”

  时月一下来了兴趣，说：“相传鬼谷子曾在这一带隐修过，莫非就在这鬼面峪？峪就是山谷，鬼面峪就是鬼面谷。鬼谷子一名，也许正是由此而来？”

  众人听了，觉得有理，一时兴致更足，纷纷说既然鬼谷先师曾经住过，或许会留下什么遗迹，以后得空当再来一探。

  出了鬼面峪，下方就是天子冈。

  俞水容领着三人来到龙头石上。

  传说中的两只鹤眼，就在脚底下的山崖凹陷处，却看不到。

  卧在悬崖前方的鹤嘴倒是能够见到，是一条狭长的垄冈，绵延约有一公里的长度，近处宽，远处窄，果然很像一张长长的鹤嘴。

  放眼北面山下，但见阡陌纵横，云龙江如一条银亮的白线横于原野。山下和江对面的村庄历历可见。

  正当秦时月用目光搜索故乡时，紫苏一扯他的衣袖，惊喜地说：“秦大哥，看，百花谷！”

  时月顺她手指定睛看去，可不，一阵云雾之后，百花谷现于眼前，甚至连母亲居住的那幢老宅的马头墙，也似乎依稀可见。

  水容忙问百花谷的事，紫苏快人快语，告诉他那里就是秦时月的老家，老母亲还住在那里呢。

  水容听了，缓缓点头。

  白苏说：“好一处背山面水的养生宝地呢，秦妈妈真是有福。”

  双方别过，俞水容径直下山办事，秦时月带领姐妹俩离开龙头石，寻找潜入谷底，攀上鹤嘴和鹤眼的通道。

  次日，时月一早就叫上姐妹俩，来到龙头石上练拳，然后静坐石上，等待日出。看完日出，姐妹俩听时月吹箫一曲。

  曲终，三人起身，欲返回羊角峰仰天壁吃早饭，时月回头朝山下看了一眼，说：“也不知二哥此去是否顺利，何时才能返回？”

  话音刚落，却听山道上传来一声呼唤，回头一看，竟然是俞水荣回来了。

  水容抢先握住时月的手，长长吁出一口气，说：“贤弟，事情搞定了。”然后一边走，一边将两天来的行踪作了汇报。

  话说俞水容下山后，先是在窄流街头采办了一些猪牛羊肉和山核桃、香榧等年货，拎了满满的两手，再到云龙江边雇了一条小船，径直划向百花谷。

  来前，时月并没有托付他去探视母亲，但俞水容这样的人，行走江湖多年，凭的就是两个yi字，一个是武艺的“艺”，一个是义气的“义”。

  他与秦时月之间的交往，也是建立在这两个字的基础上，首先是被对方的武艺吸引，惺惺相惜；再是被对方的重情重义所感动，故结为金兰兄弟。

  下山的路上和站在天子冈龙头石上时，俞水容就想好了，过些天就是大年三十除夕夜了，再怎么样也要去探望一下秦妈妈。

  云龙江流域有个传统，过年，过十月半，过冬节，总要想方设法回家。尤其是过年，千里万里风里雨里都要回家与父母家人吃上一顿团圆饭。

  刚才立在龙头石上，秦时月非常想念母亲，只是不便向水荣哥开口罢了。

  作为结义兄弟，俞水容自然会设身处地替弟兄着想，将弟兄的事放在心上，虽然秦时月没有跟他提过半个字。

  见到秦妈妈，俞水容自报家门作了介绍，老太太一时欢喜异常，口称“阿弥陀佛”。

  水容讲了时月因执行公务，可能无法回家过年一事。简单叙了家常后，水容说还要回窄流办事，为老太太留下两大包过年用的食品菜蔬，就风风火火地离开了。

  老太太直送到江边，目送水荣坐上船，船夫解缆打桨而去，才放心回家。

  水容回望老太太的背影，见她虽上了年纪，但腰背挺刮，腿脚利索，便感到由衷的高兴。

  俞水荣返回窄流时，已是午饭时光。

  他弃了船，走进埠头老街最大的一家客栈，在一楼茶室挑了一处临江的窗口，要了一壶当地的土茶，两斤黄酒，再要了一盘油炸花生米，一盘辣椒炒肉片，一盘腌菜汪刺鱼，一个人自斟自饮。

  店小二见来了好主顾，侍候得格外殷勤。慢慢的，一楼茶室里的客人多了起来。大部分只是喝茶，也有一些人叫酒与菜的，但基本上只上一小碟盐焗花生米或一只小菜，像俞水容这样的，一看就是个有钱的主。

  这不，有一光头村民看看俞水容面前的杯盘场子，便有感而发道，听人说，最近撑船的程饱发了，好像交了什么好运，不仅还清了赌债，还托媒人向邻村一寡妇提了亲，打算挑个黄道吉日办结婚酒呢。

  水容向那光头村民一招手，叫道：“这位阿哥，许久不见，原来您在这里。来来来，大家过来，一块喝酒！”

  光头先是一怔，觉得不认识俞水荣，后来见酒菜丰盛，也就顺坡下驴，招呼乡亲们一起过来共饮。

  俞水容招手让小二过来，吩咐再上一碗红烧猪脚，一碗肉圆子，一碗青菜滚豆腐皮，五斤老酒。

  乡人多年未遇如此慷慨豪爽之人，于是饮酒吃肉，好不开心。

  三杯酒下肚，众人聊得热乎。水容将光头之手一执，说，阿哥，我要解手，不习惯用粪桶，你陪我出去指个地方。

  两人到了屋外，水容将三块大洋拍在光头手心里，在他耳边悄声说，兄弟，带个路，到程饱家。

  到了程饱家院墙外，水容嘱咐光头回饭店，不要说出刚才两人的行踪，让他只管招待乡人们吃好喝好，之后帮他结帐走路就行。光头接了大洋，如获至宝，一溜烟消失在墙角。

  水容退后几步，再紧跑几步后在墙上“嚓”地踩了一脚，两手在墙头一搭，人就进了围墙。

  他悄悄绕到侧门，轻轻一推，门是虚掩的，便蹑手蹑脚而入。

  走在楼梯上就能听到楼上鼾声如雷，上去一看，有个高鼻子汉子，正仰着肚皮挺尸呢。房间里一股酒气，想来是吃饱了酒睡的。

  俞水容提着汉子的一只耳朵，将他从睡梦中拎醒。问明正是程饱本人，便一顿耳光招呼上去。

  这程饱看似长得魁梧，其实外强中干，才连哄带吓没几句，就将一切和盘托出。

  原来，他是借了黎洲保长兼保安队长成天乐侄子成怀文的高利贷。

  程饱赌技不行，又没有进团伙或帮派，混在赌鬼群里，是十足的“瘟猪”。平时跟着成天乐、成怀文一伙跑跑腿，撑撑场面，混口饭吃，也就养了段身子。

  由于好面子，不仅没有财物积起，还欠了一屁股债。而且往往是旧债未清，新债又添，这些年利滚利的下来，早已是一个吓煞人的数字。

  那天，他帮周止泉老先生烧完酒，见到一队陌生男子从山坳里出来，便留了神。后来又见他们分两批进了“药庄”，便觉不正常。再看看他们的衣着打扮，虽是务农人的打扮，但一看就不是真正种庄稼的人，缺少庄户人的那种风雨沧桑貌，疑是新四军武工队人员。于是就动了歪脑筋，跑到保长成天乐那边去邀功请赏，领到了5块大洋。

  本来，俞水容也只想警告一下程饱，让他以后懂得重新做人，不想自己前脚刚出门，就见程饱如丧家之犬一般直奔巷口而去。

  难道这家伙又要去告密？水荣一时有些恼怒，在后面叫了几声，让他站住。

  不想程饱听到叫声，竟然像见到鬼一样，跑得更快了。

  可他跑步哪里是“露不沾”的对手？俞水容脚下一使力，很快就追上了程饱。

  这程饱也真不是个善茬，拔出匕首便刺将过来。这下倒好，俞水容避过两次，一伸左手就用三指钳住了程饱持刀的右手腕，一发力，那刀就“当啷”一声落了地。

  俞水容以右手扣住其喉，说：“既然你如此凶恶，今天我‘露不沾’就送你上西天吧，也算是为民除害！”程饱这才知道眼前的胡子哥竟然就是江湖上大名鼎鼎的“露不沾”，一时好生后悔。可此时后悔还有何用？俞水容三指一紧，只听“喀嚓”一声，赌鬼的喉管就碎了，人仆于地，挣扎几下就没了动静。

  俞水容其实没想要他死，只是条件反射式地做了个动作，想不到这赌鬼脆弱得跟豆壳似的。

  看着程饱的尸体，俞水容叹了口气，说：“你这个弟兄啊，这般没用，也敢在道上混？上次出卖了老英雄一家，害老人家丢了性命，今天又想出卖我，可不能怪我下手没有轻重了，还望多多包涵，也望你自去阎王那边悔过。”

  他见附近废弃纸槽边有一口枯井，只用一只手就将程饱的尸体拖了，然后倒提着扔了进去，就像扔一只破麻袋。再在旁边地上找了些废纸和破蓑衣扔进去盖上，再用破畚箕搬了些泥土倒进去，也算是作了掩埋，之后扬长而去。

  他没有就此走掉，而是去了江边，找到几只渔船，买了一些鱼，拎着回到客栈，与小二打过招呼，说刚才肚子吃坏了，外面去解决了一下。然后让他在二楼开了一间净室，晚饭也没下楼，让小二做了个鱼，再炒了个肉丝爆蛋，烫了两斤老酒，一个人在房间吃了，早早上床休息，次日一早就飞步回山，不想在天子冈与时月等三人相会。

  秦时月听了，叹息说：“好女不落舞场，好男不落赌场。这老古话讲得最有道理。这个程饱不学好，害人不成反害了自己，也怪不得别人。只是他这一死，打我师父一掌之人是谁仍然不清。好在还可去问成天乐他们。”

  他说，当日师父挨那一掌时，本能中还了一掌，无意间摘取了对方布扣一颗，可以据此慢慢访来。

  事情既然过去，请二哥别放心上，就当什么都不曾发生。他也要下山去，回县城汇报工作。

  他是县长助理，不管那天有没有被人发现他在药庄，都不宜长时间在外逗留，否则小薯和袁县长他们都会着急的。

  程暖不知他身份，程饱又不认识他，而保安团他们行动时又没在药庄发现他，那他就不会暴露。而万一他被发现或怀疑了，他也可以正当维权，说自己根本不认识燕自立一行。实在不行就去省城长官处告‘御状’，说黎洲保安队听信谗言和诬陷，无中生有草菅人命，倒要向他们讨个说法。

  次日，秦时月与紫苏、白苏姐妹及俞水容、夏菱夫妇别过，说如果没有意外，1月22日除夕，他会上山与大家吃团圆饭。

  时月心里已想好，大年初一如果天晴，他会起个大早上黄天荡找闭目师父，一是拜年，二是按照藏宝诗所言，寻找“燕之书”的蛛丝马迹。

  临别，俞水容赠授秦时月自然门轻身术练法，秦时月一听便知系上乘轻功，于是隆重谢过，将心法一一记于心上，抵达秦梦当晚就开始加练此功，一时信心大增。

  旧檀《男儿》诗曰：

  生死寻常事，

  丈夫何所趋？

  时危不惜命，

  万死继前仆


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