二人步入后院。

  “东家，可是有什么吩咐？”萧掌柜行礼道。

  穆易长叹了一口气：“还真是有个事想找萧掌柜帮忙。”

  “不敢不敢，东家您有什么事吩咐便是。”

  “是这样的，外面那几个人，是我方才在路上遇到的几个打云州来的难民，那个姑娘方才已经饿得昏死过去了，我这才将他们带了过来，萧掌柜看方不方便让他们留下来？”

  “东家您的意思是？”

  “你看能不能给他们安排两间房间，让他们先住下来，待他们身体恢复的差不多了，看看店里有什么活计可以安排给他们做，好歹让他们有个容身之地，往后他们是继续留在本地还是回家乡去，日后再说。”

  萧掌柜沉思了片刻，脸上露出为难的神色：“东家，此举只怕是不妥。。。”

  “哦？这是为何？”

  “想来东家也知道，此次大涝，云、化二州受灾，逃出来的灾民何止成千上万，咱们来仙县同云州接壤，难民首当其冲便是往来仙县来，这才是前面的一波，我看着这几日进城的难民明显变多了，往后只怕进城的灾民会越来越多。”

  “东家您想想，成千上万的灾民都涌进来，这几个咱们都留下来，那其他的呢？咱们店小，总不能见一个留一个啊。”

  “小的觉得，当务之急是县衙设立收容点，集中收容难民，若不如此，只怕后面吃不上饭的难民在城中偷抢、杀伤掠夺、甚至是引发暴乱都有可能！”

  萧掌柜一脸凝重，这几日他看着逃进来仙城的难民也觉得可怜，只是他一介平民，遇到灾民，除了能施舍一饭一粥，也做不了更多的事情了。

  穆易点头：“萧掌柜考虑的深远，一会儿我去县衙见应县令，会跟他商谈此事，只是眼下，这几个人还是要留下来。”

  “这几人来路不明，只怕。。。”毕竟是开店做生意，纵使对灾民心怀同情，但是将来路不明的人放在店里，萧掌柜实在是不放心。

  “我瞧着那几个倒不像是坏人。”穆易浅笑道，“萧掌柜可看见那个中年男人了，他叫彭林，父母妻儿全在洪水中死了，他一路上护着被她救下来的那个素不相识的老妇人，还有那两个孩子逃到同州地界进了来仙县。”

  “那个老妇人的儿孙，还有那两个孩子的父母都被洪水冲走了，我听说若是遇到饥荒，灾民易子而食的情况都会发生，这一路要是没有彭林护着，这老的老小的小，估计也走不到同州来。还有那个姑娘，宁愿自己饿晕，也要把食物省给许婆婆和她弟弟。。。”

  萧掌柜一脸震惊，他当然知道灾民惨，但是亲眼看到三家人死得只能凑成一家人，还是觉得唏嘘。

  “萧掌柜可能有所不知，多年前我的家乡曾经发生过大地动，当时，我和家乡的乡亲们，也如这些灾民一样茫然绝望，是那些从未谋面素不相识的人，为我们捐钱、捐物，帮助我们重建家园。”

  “大地动？那倒是没有听说。”萧掌柜疑惑地问道。近些年还从没听说哪里发生过大地动。

  “多年前的事了，而且我的家乡，离这里远，没听说也是正常的。”穆易笑道，“这几个人，倘若方才我从他们身边过去了，便也就过去了，但是既然我停下来了，就没有办法置之不理，我自知能力有限，但我一定会尽力而为！”

  萧掌柜一脸凝重得点点头：“东家，您不必再说了，就按您说的办，我一会便让伙计收拾两间房子出来，让他们先在店里住下。”

  “行，小兰是个姑娘，让她跟许婆婆一间有个照应，若是实在没空房，彭林和那个小男孩和伙计们挤挤也行，你看着安排，我还要去趟县衙，便先走了。”

  穆易正要转身，却被萧掌柜叫住。

  “东家。”

  她回过头去，只听见萧掌柜动情地说了句：“您真是个好人。”

  她莞尔一笑，便朝大堂去了。

  这边几人已经吃得差不多了，饱是没吃饱，只是大龙一次不敢让他们吃太多。

  满发到底是个孩子，好奇的看着穿梭在店里的客人，只见他们人人手中都拿着一二个盘子，盘子中盛放着各种没见过的美食，不禁舔了舔口水。

  “大龙，再去给孩子取些吃的，你看给孩子饿的。”里正瞧着他跟小柱差不多的年纪，不免有些心疼。

  大龙却只摇头：“舅公，穆穆姐特意叮嘱过，不能让他们吃多了，怕饿久了突然吃多，身体承受不住，既然穆穆姐把他们带了回来，肯定不会不管的，往后肯定不会让他们饿着，您就放心好了！”

  “呀，还真是我们家大龙了解我！”穆易笑道，“满发是不是还没吃饱？这一顿先不吃了，等晚上再吃，刚才我已经跟掌柜的说过了，就让你们留在店里，你们这几日先安心在店里休息几日，待身体恢复了，若是愿意的话，掌柜的安排你们在店里干活，你们觉得如何？”

  彭林四人只觉得不敢相信，不明白这样的好事为何会降在自己的头上。

  “彭大叔。。。”

  大龙推了推彭林，他这才回过神来。

  “愿意，我愿意，我们愿意留下来，我力气大，不怕累。。。”

  他声音哽咽，语无伦次地说道，接着又拉着小兰和满发往下跪：“谢谢，谢谢姑娘收留我们。。。”

  许婆婆也跟着三人一起往下跪，老泪纵横地说道：“小林子啊，我就说了救苦救难的观世音菩萨会来救我们的！你瞧瞧！菩萨下凡救我们来了！”

  瞧着几人的样子，周里正也红了眼睛，他拿衣袖擦了擦眼角：“你这丫头，我就说当初留下你们，是我老头子这辈子做的最对的事！”

  安顿好彭林几人，穆易便和里正一起到了县衙。

  应县令听说有客村周里正和稷孺人求见，忙命衙役将二人引进花厅说话。

  “你二人来的正好，本县现在正有一难事要找人商量。”


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