“不是，五弟……”

  饶是谢伯城再羞愧，也忍不住出口叫了一声。

  谢伯庸却依旧板着脸，语气严肃。

  “怎么，做了错事却不敢认？祖宗礼法教给你的担当都丢到狗肚子里了！”

  谢伯城撇了撇嘴，到底没再说话，低了头认骂。

  谢伯庸骂完了，回头瞥了一眼还拎着假和尚的谢云哲，抬脚走了过来。

  谢云哲放开假和尚，伸手对他一礼。

  印象里，这个五伯公对父亲总是不冷不热，大抵是科举没有父亲出色，心里怀着些不甘。

  不过此时他能替自己说话，谢云哲还是有些感激的。

  “云哲，几年不见，没想到都长这么大了，相貌也越发的出众。”

  他如一个慈爱的长辈般拍了拍谢云哲的肩膀，脸上洋溢着欣慰的笑。

  “你父亲的事我都听说了，作为他的同族兄弟，我感到很是难过……”

  说起这个，谢伯庸收了笑，脸上闪过一丝惆怅。

  他又回头看了看耷拉着头一言不发的谢伯城，道：

  “今日的事，的确是你三伯公的不对，但毕竟是家族中事，若真闹到公堂之上，难免会让人看了笑话。”

  宋恬嗤了一声。

  果然还是这么个结果。

  谢伯庸表情不悦的抬头看了她一眼，继续对谢云哲道。

  “你看这样处理行不行……”

  谢云哲心里暗哼一声，已经做好了接受不公的准备。

  可谢伯庸说出来的却是：

  “你家房屋受的损失，全由谢伯城承担。

  买通骗子诋毁你的事，我要他当着全族所有男女老幼的面，亲自给你道歉，再补给你三百两银子的损失。”

  “五弟！”

  不光谢伯城接受不了，谢伯清也觉得有点重了。

  当着所有男女老少的面道歉，这以后还让伯城怎么有脸见人了？

  可谢伯庸没管他，回头怒视着做了错事的谢伯庸。

  “至于违背祖训，意图残害晚辈，当以族规论处。

  鞭笞一百下，再在列祖列宗面前，反省一个月！”

  “伯庸，你这是不让我活了！”

  谢伯城不敢相信的抬头。

  谢伯庸却不肯退让：

  “怎么，才这么点惩罚你都不愿受？

  你可曾想过，如果你今日奸计得逞，云哲一家子当又如何！”

  谢伯城别过头去不再说话，好像很不服似的。

  “被谢家清除出族谱，一辈子过着无宗无族的日子，被人无端猜疑是做了什么十恶不赦的恶事。

  莫说读书科举，就是找个糊口的营生，也会被质疑品行不端不敢收留。

  甚至会臭名远扬，被千夫指万人骂，永远不能抬起头来做人！”

  宋恬惊到了。

  作为一个穿越人士，她不太了解古代的宗族制度。

  之前还不明白为何刘氏一定要留在谢家，宁愿吃气受委屈也不肯带着孩子离开。

  刚才看谢伯城闹这么一出，她都想劝谢云哲主动脱族，离开这个是非之地，就算是出去自谋生路，也比在这成天受冷眼算计强。

  可如今才明白，被除族谱是一件多么严重的事。

  在这个时代的人们观念中，无宗无族者与十恶不赦者基本上是画等号的，比无赖地痞更严重。

  想想书中谢云哲的狠辣。

  他必是也被谢氏除了名，后来还考了状元当了官，这中间不知又受了多少磋磨与曲折。

  宋恬甚至觉得他屠了全族这件事也不是不可原谅了。

  “多谢五伯公仗义执言，三伯公虽然有错，但也罪不至此，这一百鞭笞，侄儿觉得就先免了吧。”

  一百鞭子打下去，谢伯城就算不死也废了。

  他可不想再担上个苛责长辈之名。

  “当面道歉的事……三伯公毕竟是长辈，侄儿也受不起他屈尊致歉……”

  谢伯城睁大了眼睛，以为这一条也可以免了。

  就听谢云哲款款说道：

  “只写份书面的己过书就可！”

  谢伯城再次皲裂。

  他不光要道歉，还得写文章，深刻剖析自己的灵魂。

  谢伯庸一笑：

  “贤侄大义，如此甚好！”

  唯有谢伯城想哭。

  有没有人问问他的感受？

  “至于这个骗子，既要保住宗族荣誉，也不好送官。”

  谢伯庸看了看一身狼狈的假和尚。

  “不如就替伯城受了这一百鞭笞吧。”

  “哎，不可，你们这是滥用私刑！”

  假和尚立刻大惊失色。

  谢伯庸懒懒的瞥了他一眼。

  “招摇撞骗，难不成还想毫发无损？有胆量的话，你就去官府告发呀！”

  他本来就是个骗子，自己跑到官府去岂不是找死。

  假和尚只能跪下来求饶：

  “各位大爷，求求你们饶了小的吧，小的再也不敢了……”

  众人都无动于衷。

  假和尚只好再退而求其次。

  “这一百鞭子打下去，小的这条小命也就没了，谢家是清贵之家，可不想背上个草菅人命的恶名，求大爷少打几下吧。”

  众人觉得他说的有道理，于是将一百鞭降到了六十鞭。

  事情终于告一段落，谢家今日被派来的代表各个表情精彩。

  “还以为谢云哲那小子真是什么煞神，没想到竟是三伯公搞的鬼！你说他以后还敢再出来见人吗？”

  有好事者小声发问。

  “嗨，三伯公是什么人物？

  当年差点把整个宗族都赔进去，后来还不是被族长和众位兄弟捧着。

  他这个人八面玲珑的，谁都能说得上话，以后保准还能风生水起。”

  有人早就看破了棋局。

  先说话的那人点了点头，觉得是这么个道理。

  “哎？你说五伯公是怎么回事？

  他平日里那么护着三伯公，今日怎的一反常态对他下那么狠的手？”

  “这你就不知道了吧，这叫以退为进。

  三伯公丢了这么大的人，不罚狠一点难平众怒。

  而且谢云哲又是个晚辈，若是真让三伯公道歉鞭笞，可就是太没眼力见了……”

  “哦，原来是这么回事。”

  ……

  可宋恬还是对谢伯庸心存感激，毕竟如果他不回来的话，今日恐怕得闹到不好收场。

  就谢伯清那个拎不清的，说不得又要轻拿轻放。

  “五伯公留步！”

  她上前拦住了要陪族长离开的谢伯庸。

  谢伯庸表情惊讶的看着她。

  “小女宋恬，是谢云哲的妻子。”

  按理说该自称“妾身”，可宋恬说不出口。

  “哦，我听说过你，救了云哲幼弟，又负担了一家的花费，很了不起。”

  谢伯庸开口夸她。

  可宋恬总觉得他有点皮笑肉不笑。

  “伯公谬赞，今日之事，多亏了您仗义执言。”

  宋恬叫住他，其实是有事想问。

  “夫君的情况伯公您都清楚，他若是想参加科考的话，您知道可有门路可行？”

  眼瞅着谢云哲年岁也不小了，要科举的话还是要趁早。


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