按照惯例，出发的前一天，县衙安排了好酒好肉给老谢饱餐了一顿，又备好了路上所需的干粮，等第二日天天一亮，老谢就和长阳县的两名衙役押着那人犯上路了。

一路上那人犯相当老实，也没有碰上什么意外，算得上是平安无事，结果眼看要走出长阳县地界时，老谢他们被人围了。来者显然早有准备，数百号人手拿竹棍长杆，大有一言不合就动手的趋势，摆明了是来劫人的。

“大胆，聚众私劫朝廷人犯，乃是杀头的罪名，都tm的不想活了吗？”老谢心中惊惧，毕竟当差这么多年了，还真没见过如此胆大包天的刁民，竟敢从官府手上抢人，当下便抽出了刀大喝了一声，然后，老谢就被人从背后一闷棍给放倒了。

让老谢意想不到的是，动手的正是那长阳县派出来帮忙押送人犯的两名衙役，感情是早就串通好的，只有自己被蒙在鼓里。之后的事老谢就不太清楚了，他被人拿铁链锁在屋里，那些人倒是没短他吃食，就是不让他走，直到前几日白塔英带人找到了他，才被放了出来。

张伟：“人犯呢？”

老谢：“回大人，据说是被族里人带回去，以宗族之法处死了。”

张伟闻言有点头疼，不过这也是这个时代的常态，老话说皇权不下乡，很多事地方宗族有自己的评判标准，一应事务往往也会自行处置，真闹到官府这个层面的都是大事，对此各地官府只能默认他们的做法。

张伟：“可有验明正身？”

老谢：“回大人，有的，县衙的仵作验过正身，我也去看了那尸体的样貌，是那人犯没错，为此，长阳县衙已开具公文证明。”

张伟点点头，接着问道：“那两个衙役呢？”

老谢默默地摇了摇头，很显然长阳县衙的人胆子再肥，也是不会把这两人还留在县衙里的，估计早就跑没影了。

“那就行了，此事到此为止。”张伟决定不管了，长阳县可是当地土民自治的，有些事只要交接的公文上没啥问题，就睁只眼闭只眼装作没看见吧。

说罢，张伟又看向了马六：“说说看吧，你又是怎么被抓住的？”

谁知张伟这么一问，马六却羞红了脸，在张伟的追问下，才低着头将事情经过说了。

原来那日从郡尉官衙离开后，马六先回了趟家，收拾了些细软衣物，第二天就奔着长阳县他那远房老表家中去了。等到了地方后，马六先给远房老表看了看自己身上的鞭伤，又拿出了早就编好的谎话。

大意无外乎是那南郡新来的郡尉是个贪财的，打着他们逃役的名号将人又抓了回去，私下威逼马六再交一笔钱赎罪，自己拿不出来就被他派人打了一顿鞭子，实在是走投无路了，就逃到他这个远房老表家里避难来了。马六的远房老表也是个仗义的，一听这话，当即破口大骂这朝廷的官员就是不做人，然后表示长阳县是当地土民自治的，那狗官绝不敢到他们的地盘上抓人，兄弟你就在我这儿先住下，等风头过去了再说。

张伟听到这翻了个白眼，但也懒得对此发表评论了。名声在外，有好有坏，以前是以前，现在是变态，随他去吧！

马六在远房老表家里住了几日，正好这个远房老表是做小生意的，马六就以自己伤好的差不多了，也不能在别人家里白吃白住为由，开始帮他远房老表在县城里跑腿送货，借着这个机会在县城里打听消息。结果在城里晃悠了少说有大半个月后，马六是一点相关的消息都没打听到，这下他心里犯了难，莫非要去城外找？

要知道长阳县可是土民自治的，在县城还能看到一点外地人，到了底下村寨里就都是当地土族人了。先不说服饰和约定成俗的生活习惯，马六只要一开口，那浓浓的外地口音很快就能让人察觉出不对劲来。毕竟谁家好人没事做，跑到人生地不熟的地界乱窜啊，小心被人当成贼盗给捆了送官府去。

犹豫再三，马六还是选择了出城，不为别的，先不说张伟那里要有个交代，就冲着那副班头的位置和双倍工钱怎么都得冒险试上一试，真以为钱那么好赚啊！

于是马六找远房老表要了一副扁担，备了些货物，又花了点钱在官府办了张路证，装作是挑担的小贩，开始在县城周边游走打探消息。如此在县城附近寻了四五日，马六依旧一点消息都没打听到，最后只得一咬牙，走地更远了些。

马六说到这里时，张伟都忍不住多看了他两眼，要知道马六的这个行为都不能算是胆子大了，而是有作死的倾向在里面。南郡治下八个县城，有七个地处平原人口众多，唯有长阳县坐落于鄂西的山川丘陵之中，别说平地了，连条像样点的大路都没有。独自一人在这种人生地不熟的情况瞎跑下，极大可能会遇到至少三种危险，野外的豺狼虎豹、拦路抢劫的强盗土匪和民风淳朴的当地刁民。

相比于前两种，第三种才是最让人担忧和常见的。千万别拿可以吃饱穿暖、法治完善的现代眼光去看待古人，要知道哪怕连上世纪九十年代，车匪路霸在华夏大地那都叫一个遍地开花的状态。不少卡车司机跑到荒无人烟的地方，被当地村民设路卡抢劫甚至杀害的事屡见不鲜，就算到了零几年，这种事偶尔也还能在新闻上看到，只是稍微有所收敛，主要是抢车上的货物，司机要是不反抗的话，大概率人不会受到伤害。

想到这，张伟又不动声色地瞥了一眼谢作品，长阳县的县城紧临夷水（今清江），最方便的行程自然是找条船顺流而下直抵江陵城。可这家伙却莫名其妙带着人犯走难行的陆路，就是不知是长阳县县衙的人做的安排，还是他收了不该收的钱财，故意如此行事。

若是后者，就算不给谢作品定罪，但这个班头的差事也不能让他当了，趁早赶出府去为好。


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