于是，徐卿玄往篝火旁一指，一道金光闪过后，两条靠背扶手木椅并排摆放在地上。二人面向篝火而坐着。小谢侧着身，一脸好奇与隐忧地望着徐卿玄。

  徐卿玄温和地望着小谢，开口朗声道:“小谢，事情是这样的:一月十六日的白天，济南城的趵突泉突现七彩毫光，满空祥瑞，行者称奇，纷纷驻足观望。就在人们称异于难得一见的祥瑞时，清澈的泉水中又升腾起一株一丈见方，五彩斑斓，七色流光时隐时现的珊瑚。那珊瑚上有一首关于当今皇室朝廷起源兴盛的诗句。此事，轰动了济南一府的数县，当地的官员上书皇帝，请旨定夺。皇帝得报，揣度其是“天降圣物，以昌盛大明”。于是，下旨令:山东的官员限期将圣物运到京城，以备正月初一特设早朝，展示给十几个外邦前来朝见的君长和使节。”说到这，徐卿玄顿了顿，朝小谢抛去一个询问的眼神。

  小谢会意，甜美一笑道:“这么说，接下来发生的一切事情都是围绕那株奇异的珊瑚展开的？”

  徐卿玄露出了一个赞赏的神色，朗声道:“没错，那株奇异的珊瑚干系重大，可谓是牵一发而动全身，变一丝而震天下。可道是:“异宝奇琛，多冒不祥之名”。那些躲藏在黑暗中，蓄意谋乱天下，逞凶纵暴的妖怪盯上了那株珊瑚。在一月十八日的那天，有一个妖怪幻化成了我的模样，前往济南城拦截，意欲捣毁圣物。此举可谓是一箭双雕，既可栽赃陷害我于天、人二界，使我无处立足，挑唆、离间、斩断天、人二界之间好不容易和好的关系，又可在天下人的面前打超擢殊赏于我的皇帝脸面，继而挑起“百姓骚然，财乏粮竭”的天下的动荡、混乱。好在天界的二郎神、三圣母，哪吒及时出现，保住了珊瑚。但妖怪暴狠凶残，在济南城的南城一带，屠杀了百姓七百多个，屠杀了护送珊瑚往京城的官兵四百多个。此事，急报朝廷后，皇帝龙颜震怒，山东、济南府的官员悚然，百姓憎愤，谋乱者蠢蠢欲动，局势可谓是厝火积薪。为了平息巨大的危局，昨天我去济南城投案申诉，以弥兵戈战火。”说到这，徐卿玄顿了顿，看着一脸紧张、忧思、怜情的小谢。

  小谢揉了揉眼，柔声道:“结果如何？”

  徐卿玄朗声道:“山东、济南城的官员以人证、物证俱足，定了我的罪，按律处罚，以息一城之怒，以碎反侧者的野心。处罚到最后，皇帝急遣往山东济南的钦差使者赶到刑场，对着济南城的官员、百姓宣读圣旨。当众赦免了我的死罪，削去我原来的职位，改封太保，岁食禄米三百石。济南城的官员、百姓对此决，并无异议。”

  小谢听到徐卿玄所说的“按律处罚，以息一城之怒，以碎反侧者的野心”时，内心不禁一紧。对此，小谢心知:“虽然徐卿玄说得轻飘飘的，一笔带过，但她依据之前的所见所闻，刚才的陈述以及自己的直觉，深知事态严峻。又回想起在魅影所设的幻境中徐卿玄那惨不忍睹，凄凉悲壮的一幕幕。”

  念及于此，小谢的身体不禁微颤，愤怒形于丽容，清澈灵动的双眼饱含着关切与痛惜，望着徐卿玄，气嘟嘟地道:“济南城的那些个官员真是太过分了，竟然胆敢不经请示皇帝，就擅作主张，这么惩罚我的徐大哥。不行，这件事不能就这么算了，我要亲自到济南城，找那些个糊涂混蛋的官员算账！”

  小谢气得玉颜泛红，蛾眉英挺，一脸坚毅地正欲起身。

  徐卿玄伸手握着小谢因七分激动、关切、痛惜，三分愤怒而微颤的手背，温和地微笑道:“小谢，刚才你不是答应我不生气的嘛。”盛怒欲动与痛惜怜爱形于玉颜的小谢见此，不由一愣。

  徐卿玄微笑着温道:“好了，好了。我的小谢，不要再生气了。再生气可就不可爱、美丽了，可就要长皱纹了。”边说边用右手在自己白玉般的俊脸上轻揉着，故意弄出几道细小的皱纹。

  正愣神的小谢看着一身正气，舍己为公，苍生大义为重，社稷大局为先，智谋深远，重慎周密，勇担大任的徐卿玄在自己面前又显露出顽皮开朗的少年心性，忍不住花枝乱颤，一脸的轻松、愉悦、调皮。

  等到小谢渐渐的止息了欢笑，徐卿玄微笑着温道:“不生气了。”

  小谢玉颜挂喜，樱桃小嘴轻扬，露出两个可爱的酒窝，点了点头。

  徐卿玄轻握着小谢的手背，柔情地望着她，温道:“小谢，你不用过于为我担忧。诚如我刚才所说的:我是神仙，哪有那么容易就受伤。为了你我的今后，此事又是蓄意谋害我，蓄意谋乱世界的冤案，我在身受官府刑罚时，自然是用了仙术护体。栽赃陷害我的那个可恨妖怪，又想花言巧语，故伎重施，对你不利。结果你聪慧过人，当即识破了它的阴谋诡计，又把它打得落花流水，一败涂地，抱头鼠窜。我才能一击必中，诛杀恶贼。小谢，你不但斩妖有功，救了一县的百姓，报了济南城百姓、士兵的这笔血债；而且还帮助我狠狠地出了这口恶气。如今的你可谓是足智多谋，仙术高强，一身正气，仗剑除妖，丝毫不逊于天上的仙女。”

  小谢被徐卿玄夸得忧愁尽散，悦愉满怀，八分深情，两分调皮地望着他，微笑道:“好了，好了，我的大英雄，你不要再夸本姑娘。你要再夸下去，本姑娘我呀，真怕会喜极而行失。我能有如今的一切和成就，全赖大英雄的不吝教诲，悉心栽培。要不然，小女子我呀只是一个贪吃的小馋虫而已。”

  二人相视而笑，情投意合。

  过了一会儿，小谢望着徐卿玄，不解地道:“徐大哥，既然你已经知道了事情的始末原委。为何不向官府细说辩明，以免责罚？”

  徐卿玄温道:“小谢，这世上有许多事情真相的虚实、正伪、对错、黑白究竟如何，在某些微妙、暗昧、阴晴的场合并不重要，重要的是结果、形式、影响。这就如同我们在看一个人时，绝大多数人往往只注重他、她的外表美丑，身份的高低贵贱，鲜有人在意其品德如何、节操如何、心性如何。就像你之前在兰考县客栈时所说的“待善人宜宽，待恶人宜严，待庸众之人当宽严互存”的道理一样。“川无停流，海无止波”，这世间哪有一成不变之事。如果处在朝政清明，吏治廉洁，清平治世，为人当以方正为先；如果处在衰乱混浊之世，为人当方正与巧谋并用。如今世道如何，我们一路走来，想必你已经知根知底。”

  小谢细心专意地听着每一句话，郑重其事地点了点头。待徐卿玄说完，她叹气道:“徐大哥，你为了天下的安宁，苍生的欣然，耗尽了心血，不惜己身之荣辱得失。但其结果，却非常不幸的应验了之前你教过我的一句先哲警言“能者劳而俯怨，何若拙者逸而全真；能事不宜尽毕，尽毕则衰”之理。”

  徐卿玄望着心疼自己的小谢，温道:“小谢，你说的也是。不过，现在的我也算是“谢世当谢于正盛之时”，皇帝已经下旨削去了我的王爵、河南、河北的巡抚之职，改封更加清闲遁世的太保。如此，可免去贪夫侧目，谗徒嚼舌，落个清静自在。”

  言毕，右手在金光一闪后，一个明黄色的纹龙锦袋在手，递给小谢看。

  听到徐卿玄终于得个清静自在，欢乐喜悦的小谢接过锦袋。打开袋口，伸手进袋里，从里面取出两件物什。一件是一块手掌大小，白玉所制，晶莹透亮，触手柔和温暖的腰牌。腰牌的背面雕刻着两条栩栩如生，团龙捧日月的祥瑞图案；正面用工工整整的楷书镌刻着上柱国、太保、正一品、徐卿玄的两行字。另一件是一块明黄色纹绣团龙的丝绢，小谢小心翼翼的地把玉牌放进锦袋里递给徐卿玄；然后小心翼翼的抖开丝绢，上面书写着“凭此御敕、玉腰牌，代天巡狩的上柱国、太保、正一品徐卿玄可在大明境内的任何一座官衙支取月俸禄米二十五石，年足供三百石。大明雍乐十一年一月二十二日”的几行工整黑字。在字句的末尾，还盖着朱红的“受命于天，既受永昌”的皇帝玉玺。小谢的目光被“月供俸禄米二十五石，年足供三百石”的字句所吸引，既奇又喜地把丝绢小心翼翼的叠好，递给徐卿玄。星眸泛着讶异，看着把丝绢塞进锦袋的徐卿玄。

  徐卿玄收拾好锦袋，金光一闪，将其掩去。望着小谢询问的目光，温道:“小谢，你是不是想问一石米能值多少钱？”

  小谢甜美一笑，点了点头。

  徐卿玄温道:“小谢，这一石米按照目前的市场价格来算的话，大概能值一两五钱的银子，二十五石大米共值二十六两又二十五钱银子。今后随着国计民生的繁荣与变化，朝廷制度、税收的调整、改革，眼下的米、钱兑换的比例也会变化。”

  小谢一听，明眸一亮，朗声道:“徐大哥，想不到那个刻薄寡恩，杀人如麻，雄猜多忌的皇帝对你还算是大方的。据我所知，我们南乐县的知县，一个月的俸禄也就七点五石大米，当然了这些当官绝大多数肯定不只明面的正收入。我们春晖村人在风调雨顺，年成最好的时候，一家人在一个月内可支配的银钱最多也就二两多一点。现在朝廷一个月给你的俸禄是知县的三倍还多，较为收入宽裕百姓的十二倍。当然了，这些都是你理所当取，功勋当值。今后，倘若那些官府阳奉阴违，无故克扣、减损你的俸禄。那也不打紧，我可以去学针工、纺织赚钱来济补家用。”

  徐卿玄望着开始憧憬以后美好生活的小谢，心知为了外铲毒妖狠魔，内除奸仙贼党，自己的大限将至，到了那一天，依恋痴情于自己的小谢该当如何。但看到小谢那双热诚的妙目，他一扫心底的忧思，一脸刚毅而又温和地道:“小谢，你说的对。届时，我也可以凭借一些学识，在乡下教那些虽赤贫，但志于学的孩子，来赚取一些口粮。我们自食其力，不依赖他人。”

  小谢听着，幸福甜蜜的笑了笑，点了点头。

  二人正交谈间，小谢的肚子“咕咕”作响。

  对此，小谢调皮地笑道:“本姑娘新春佳节的热饭都没吃上一口地在山村里等了你一整天。你这个神通广大，大爱苍生的大英雄可想好了如何补偿？”

  徐卿玄听罢，故作委屈地道:“是我的不对，是我的不对。不知仙女想吃什么？”

  小谢看着徐卿玄一副可怜委屈的模样，乐得咯咯直笑。

  不一会儿，小谢渐渐的息了欢笑，一双黑白分明的眼珠转了转，显然是在思索。

  下一刻，小谢明眸一亮，樱桃小嘴轻扬，微笑道:“本姑娘想吃去年在南乐县吃过的面条，那鲜美油香的味道至今为止，仍然难以忘怀。”

  徐卿玄微笑着点了点头，袖袍往后一扬，一道金光闪过后，一张小方桌置于地。桌子上摆放着两双木筷子，两碗热气腾腾，油香诱人，香气飘飘的热面。

  二人搬到桌边对座。

  小谢深吸一口热汤香气，咽了咽口水，先把摆在一边的筷子递到徐卿玄的面前。然后，拿起筷子大口夹面，端起瓷碗大口喝汤，风卷残云，一碗温热适中的鲜汤面很快见底。

  小谢意犹未尽，一双妙目饱含狡黠，打量着徐卿玄面前完满的热面。

  徐卿玄宠溺地一笑，把热面端到小谢的面前。

  小谢先看了看鲜美可口的热面，又望着徐卿玄，调皮地笑道:“你可别误会呀，古人云:谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。本姑娘只是不忍浪费食物而已。”

  话音刚落，就迫不及待的埋头大吃。一盏茶的工夫后，一碗热面又见底。小谢从徐卿玄的手中接过手帕，心满意足地擦拭着樱唇桃腮上的汤汁、食渣。

  徐卿玄掐着右手的手指算了算，待小谢擦拭完，温道:“小谢，天已大亮，我们先回你的家乡。几天后，我带你去江南游览，观赏江南的水乡风土。”

  小谢甜美一笑道:“我听你的，你去哪里，我也去哪里，我们再也不分开了。”

  徐卿玄边听着小谢的话，边筹划着接下来铲除罗睢，削挫奸党，固安三界的大略。

  小谢看着徐卿玄在默然凝思，静候着他。待他回过神了，小谢伸手在他眼前晃了晃，微笑道:“徐大哥，你在想什么，想得这么入迷？”

  徐卿玄温道:“没什么，我只是在想到达南方后，该带你去哪里游玩。”

  小谢柔情地道:“去哪里无所谓，有你在我身边，就胜过了一切的名胜风景。”


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