第十七章

  “这……”

  没想到中年男人却有些犹豫。

  虞婉猜想他们对开荒没多少信心，其实对比开荒和在深山隐居，这两者确实说不出到底哪个选择更好。

  深山或许可以避难，但也必须逃到山林深处才行，而这样出一趟山沟定然很难。要是沿着官道附近或是在出千险岭的附近定居，交通问题或许可以解决，但土地归属权的问题就解决不了，这些地方不是朝廷允许的开荒范围，就算开垦出来，也面临着被官府没收的风险。

  虞婉不想面对这些可能存在的幺蛾子，还是觉得去云川开荒比较好，至少是受当朝律法允许的。

  在这皇权为大的封建社会，民还是不要与官斗好，这些上权者执法野蛮，完全不会考虑百姓的处境。

  当然，对别人的选择，虞婉也不想过多干涉，每个人的考虑点不一样，对于未知的未来，谁也说不准孰好孰坏，她只想给他们多一种选择方向。

  “没关系，这确实是个关乎未来的选择，应该好好想想，要是你们觉得合适的话，可以过来找我，我就在前面不远处的林子露营。要是你们实在想去深山发展，也没关系，山林与世隔绝，只要防住野兽，也可少很多麻烦。”

  这个世道，苛捐杂税十分繁重，虞婉虽然穿过来不久，却也多少了解了些。

  她觉得云川是个不错的选择，也是因为云川开荒的话，可以免三年赋税，第四年和第五年都有减免。

  更何况，五年之后，云川这边也不再属于荣国，大匈怎么接管，原书中并没写。

  虞婉想，先将这三年度过去了再说吧！

  可能因为是从未来穿过来的，她对眼下的荣国并没多少归属感，兴许因为她对原书中的男女主并不认可。

  男主在书中被夸睿智温和，但虞婉觉得作为君王，书中的男主顾承安完全称不上一个合格的明君。他过于沉溺于儿女情长，在皇权争斗中确实很有手段，可惜这些手段都拿来对付自己人了，对外却没有那么强硬。

  当然，书中也说了，荣国灾荒不断，民生艰难，和大匈国的拉锯战消耗了荣国的国库和粮仓，让荣国实在无力于大匈继续耗下去，便决定先休养生息，等有家底再收复失地。

  可惜，在文章的最后，荣国都没能完成收复失地的梦。

  中年男人见她这般开明好说话，有些欲言又止。

  虞婉将他的纠结看在眼里，并不催促，只道：“我要先回去，若有需要，你们可以随时来找我。”

  虞婉倒不怕他们生歹心，这群人虽然也有三四十人，但多数都是老弱妇孺，她有空间，还有功夫高绝的云轻，就算有人生歹心，她也不需要紧张。

  再则，虞婉还是相信自己的眼睛，她看到的这群人都是比较淳朴良善的人，即使在这样的困境下，也相扶相持，并没有因为穷困而相互倾轧，这也是虞婉愿意给他们机会，想扶持他们的原因。

  正好她也缺一批劳动力。

  这些人都是种过地的百姓，垦荒种田应该也不是问题。

  虞婉起身离开，中年男人送她出荒庙，还有些担心她一个女子夜路回去会不会不妥。

  不过虞婉委婉拒绝了，今晚有月亮，道路也比较开阔，再加上她还有那根可以发光的蓝色吊坠，不用愁照明问题。

  回到露营的地方，虞婉把所剩不多的米饭分成两份，多的那一份递给云轻。

  云轻并没有多问，虞婉却有些心情沉重，“刚才我和那两小孩过去看了看，原来他们一个村的人都无家可归了，流落到这边，想去山林里避世。我有意想让他们一起去云川开荒，不过他们似乎另有顾虑……”

  “哦？什么顾虑？”云轻一般不主动说话，不过虞婉说的时候，他会认真给出意见。

  这一点让虞婉感到和他相处并没有想象中那么难，甚至还有些舒适。

  虞婉便将自己在庙子里所见所闻以及她想用粮食换他们的劳动力一事说给了云轻听。

  云轻听后，道：“你没将具体怎么换说清，所以他们有所顾虑。他们怕吃了你几顿饭，这辈子就卖身给你了，这样的事情在当下并不少见，再加上你太过温和，反倒让他们更加警惕了。”

  虞婉：……

  还能这样？！

  不过经云轻这一指点，虞婉倒是反应过来了，天上确实没有掉馅饼的事，虞婉其实还想过要赠送他们一些粮食，无论他们愿不愿意和自己一同去开荒。但现在粮食对她而言，也并不是无穷尽的，如果他们不与自己交换，她能给的粮食肯定有限，毕竟接下来还有差不多一年的时间才能到秋收，她也得为自己留足后路。

  “怪我没有说清楚，我打算一斤米换他们两天活，这样他们想必会答应吧！我过去给他们说清楚。”虞婉道。

  云轻却将盛好的鸡汤递给她，“不用着急，他们会过来的，你还是先将饭吃了再说吧！”

  虞婉想了想，还是听了云轻的话，先吃饭。

  荒庙里。

  刘家村残存下来的老老少少也都为这事而讨论着。

  “三叔，你不用劝了，我愿意跟着贵人去云川，就算从此卖身给她我也认了，总比饿死在路上强。”

  “可你去了，以后就要当一辈子的奴。”

  “我们现在连活下去都是问题，是奴是人又有什么区别？奴隶尚且还有一口饭吃，我们这一路都送走了多少亲人？”

  谈起这个话题，众人都一阵沉默。

  发大水前，他们刘家村算得上十里八乡最大的村落，足有两百余人。哪想到一场洪水就带走了几十人，他们算是察觉得早，及早撤离的，像他们隔壁村的，几乎就没人逃出来。

  可他们逃走了又怎样，更大的痛苦还在等着他们，交不上赋税，田产房子都没了，路上又遇上强盗，现在沦为流民，饥寒交加，路上饿死的、病死的都去了半数，还有些年轻强壮些的，便去城中另谋活路。

  留下他们这些老弱妇孺没处可去，只得去深山里找出路。

  可去了深山里，等待他们的是什么，他们自己都很迷茫。

  “我也觉得，就算给那贵人当奴，她也是个心善的。”李春花站出来说道，“大伯，我想跟那贵人一起去，我真没办法了，我两个孩子，已经只剩一个了，要是再没吃的，这根独苗子也留不下来了。你知道，二哥已经走了，要是大丫也……我不知道我该怎么活！”

  李春花说着，忍不住哭出声来。

  大水带走了她丈夫，留了一对儿女给她，可惜就在这一路逃荒的路上，她的小儿子也死了，是活生生饿死的，现在就只剩一个四五岁的大女儿跟她相依为命。

  这几日，她家大丫也病了。

  说是病，其实大家都知道，多半是饿的。

  先前她家大丫吃了点贵人赏的粥，现在精神头好像好一些了。

  李春花觉得，这辈子别说当奴，就算做牛做马，只要能让她们母女活下去，她都甘愿。

  和李春花有同样想法的，还有很多，大家其实都知道，就算去了深山里，他们没有种子、没有农具、没有房屋、没有过冬的物资……这个冬天对他们来说，非常难熬。

  刚才来的那名贵人看着便是出自大户人家，就算过去当奴为婢，至少不会饿死冻死。

  但听闻大户人家就算买奴婢，也都要买好看的、年轻壮硕的，就是不知他们这样，这贵人能否看上。

  刘坚见大家都有了自己的选择，便道：“也好，我看贵人也是个面善的，那我们过去同她说罢！”


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