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  之前棒梗多次受伤，我都没有来找你讨偿，只是这回事件闹大了，我......希望得到谅解。”

  秦淮茹握住杨军的手哀求道：“军子，能否助我，让这个恶婆子回家呢？”

  本能反应中，杨军向后略退，与她保持一定距离。

  看着秦淮茹满含泪意的眼眶，不似作假，比起她往日刻意表现出来的可怜模样有所不同。

  权衡了一下贾张氏的性格：她在外张扬跋扈，以孤儿寡妇的姿态自我标榜，总是无故勒索钱财；在家更是飞扬跋扈，对秦淮茹刻薄成性，游手好闲，家务活一概不管，还怂恿孩子  ，若秦淮茹稍有微词，直接拳脚相向，更威胁秦淮茹若非东旭在世，恐怕早已困苦不堪。

  秦淮茹脾气尚算平和，其他人恐早已忍无可忍了。

  晚餐时分，庭院中响起争吵之声，隐隐能辨认出是秦淮茹的嗓音。

  她领着棍子般瘦小的孩子棒梗以及槐花堵住易中海家的大门。

  秦淮茹不知从哪儿找到几件破衣服给他们穿上，孩子们如同乞丐般褴褛。

  “易爷爷啊，该喊您一声爷爷还是公公呢？”秦淮茹质问刚从外面清洁公共厕所回来的易中海。

  听见这番话，易中海微微愣住，面色黯然，立刻低头沉寂不语，只是在地上坐着抽烟。

  一位大婶正在厨房揉面准备蒸窝头，闻言猛地一惊，放下手中的事物，悄声问道：“淮茹，你在说什么啊，胡言乱语的。

  这种话怎能随意讲出来？万一传到街上，居委会又会有事找咱们易爷爷。”

  “大婶，我没乱说。

  咱们家里快揭不开锅了，带着孩子来寻寻我那个亲身爷爷讨顿饭能有什么过错？”秦淮茹刻意要闹出个是非，面对大婶轻声的话语，她却放大音量，希望能引起屋内人的注意。

  “这事儿，你问问易爷爷，旭东到底是不是亲生？”看见秦淮茹一脸认真，大婶也察觉她的意图并不无理，转过头问丈夫。

  易中海苍老的目光合上，身躯倚靠着门坐，仿佛刹那间苍老了许多。

  这是埋藏在他心中的长久秘密，就连同床共寝的大婶也未得知，也是他的心愿，只是从未向任何人透露。

  无数次，他在梦里设想和贾东旭与子孙重逢的画面，但从未料到，这会是一个如此尴尬的时刻，让儿媳在家逼问他这件事。

  他渴望孙子们承认他这个祖籍亲人，但又不能在当前情况下承认，因为一旦承认了，他就要接受无法预测的厄运。

  “淮茹，虽然旭东名义上是我徒弟，但他在我眼里就是亲儿子，你应该清楚，我和大婶膝下无子。

  如果你愿意让孩子们认干亲，我和你大婶非常乐意。”他老练地应对，知道此时不能承认，于是选择转移话题。

  他认为，秦淮茹这样做无非是为了向他要些钱财以资助贾家，他心甘情愿，毕竟那是他的儿媳和孙子孙女。

  闻言，秦淮茹内心暗喜，没料到易中海会退让，答应供养他们一家。

  然而，她转念想到，让太爷接走孩子，而让贾张氏回乡，这不是两全其美的办法吗？

  “易爷爷您别绕圈子，我只问您一句话：旭东和棒梗，是不是您的亲生儿子、亲孙子？”

  面对紧迫的秦淮茹，易中海陷入两难。

  承认他是易让自己难堪，不确认则未来几乎无法挽回机会。

  他没有勇气面对这个问题，这段日子的折磨已经耗尽了他的耐心，每天都黎明即起干活到傍晚，回家如犬一般疲倦，只想倒头休息。

  他不敢设想一旦承认，那随之而来的‘作风问题’绝逃不过街道办事处的严惩，他无法忍受那种污名以及没完没了的处罚。

  "淮茹，我清楚你的处境，一个寡妇要养活三个孩子，确实艰辛。

  易大爷我手头还有一些存款，你看能不能这样，每月我出十块钱作为你的生活补贴，你看怎么样？"

  易中海已经到了墙角，不得不表明立场。

  那位大婶听闻此言，立刻显得不高兴起来。

  不久前为了弥补杨军的钱财损失，加上被钢铁厂降为最低级别的工人，他现在的薪水只有一级工的一半，每月只有二十七块五，仅仅勉强维持生计。

  如果每个月还要拿出十块钱给贾家，他们家就要开始省吃俭用了。

  "老头子，你糊涂了吧，如果不是东旭真是咱们的儿子，我们为什么要负担贾家的生活费啊？"

  这位善良的大婶平日和气生财，平时谈话细语低语，如果不是  到了极致，是不会用这种语调和易中海对话的。

  "你这个妇道人家懂个什么，给我回屋去！"易中海压抑的火气终于爆发了，指了指身后让大婶进屋。

  他本想大事化小小事化了，谁知她不仅不配合，还纠缠不休，如果是往常，他的大巴掌早已经挥过去。

  尽管她性情温婉，但也有底线。

  她明白因自己的原因，才让他们失去了生育孩子的可能性，于是把错全怪到自己身上。

  平时对易中海总是顺从，凡事退一步。

  然而此刻，听到与平时鄙夷的贾张氏传出易中海的情报并诞下了贾东旭，她的内心实在难以承受这个打击。

  即使土菩萨也有三分火气，更别提是活生生的人。

  现在家中男主人有了外室，而且这段婚姻瞒了自己这么多年，让她对眼前的丈夫感到前所未有的陌生。

  她觉得自己认识的人仿佛一夜之间变了个人。

  "好了好了，我不插手你们的事，随你便吧。

  "

  满面憔悴的大婶双目空洞，脚步蹒跚地回到房间。

  看到老伴的离开，易中海这才安心些许。

  他不希望一个接一个地解决问题，必须解决掉一个问题才能安定局面。

  他已经稳住了大婶，秦淮茹还能掀得起他的什么风浪？

  "淮茹，我之前提到的补贴你看如何？每个月有十块呢，足够你应对不少困难吧。

  "

  秦淮茹得知易中海愿意每月给她十元补贴时也曾动心，但她明白除非赶走贾张氏，这十元才真正到自己手上。

  于是，她坚毅无比，继续追问：

  "易大爷，我问你最后一个问题，贾东旭到底是不是你的亲生儿子？这是关键，你不能再回避了。

  "

  "淮茹，要么……每个月二十块？"

  如同铁石心肠一般，任凭易中海怎么提高数额，她依然固执不移。

  随着易中海步步让步，她更加坚信贾东旭是他的亲生儿子。

  即便易中海承诺给予每月二十元的补助，但这终究治标不治本。

  如果能够接纳这门婚外亲戚，未来就不会忽视她们一家，同时还可以赶走贾张氏，如此一石二鸟。

  她在心底清楚，易中海目前的局面不过是暂时的，在经历这场风雨之后，凭借他的手艺恢复到原来的工资水准并非不可能。

  对于她来说，短期的施舍与长久稳定的保障如同明摆的选择，智者自能辨别其利弊。

  "乡亲们，大家都来瞧一瞧，他易中海当初惹下的是什么样的烂摊子！让我一个寡妇来收拾，这是哪儿的道理！"

  "我一个女人带三个孩子的艰辛，上有老人需要赡养，下有孩子需要抚育，我在工厂一天下来就像条狗，回到家里还得洗衣做饭，为何我的命运如此不幸！"

  "我现在打算召开全体村民会议，望各位前辈帮我说句公道话，主持公道！"

  ---（十分钟后……）

  阎解成为杨军召集开会的通知。

  等杨军到了，所有人已经等着他这位最后到场的。

  刘二爷刘海中犹如打过鸡血，一脸振奋，红光满面的胖脸颊透出亢奋。

  连续两天的大会，终于过够了那种权力滋味。

  三爷爷闫埠贵眯着眼睛，嘴边挂着一抹笑，满心欢喜的样子，却不显而知他到底想些什么。

  院子里议论纷纷，热议易中海与贾张氏那神秘的事情。

  正是春节假期，闲来无聊，这样的劲爆八卦多年未遇。

  人群中明显比平日多了几倍，整个院落都被挤得满满当当。

  杨军发现了不少外围的人也被吸引了过来观看热闹。

  不过他没有阻止他们，似乎乐见其事喧闹一些。

  对于易中海而言，还未沦落到无法挽回，贾张氏势必要被驱逐出院。

  即便从不大出面的聋老太太也出席了，她坐于长凳上，弯着腰背脊微驼，垂眼无语，心中琢磨未知。

  聋老太太听见秦淮茹带孩子前来认亲之事后，便猜到这消息是杨军散布的。

  不出所料，今晚她或许也将陷入这场是非，毕竟她是知情者之一。

  易中海和张翠花身为今日的核心人物，自然不能缺席。

  易中海满面羞惭，埋头不敢直视，缩着头蹲在一边。

  而旁边的贾张氏则神色慌乱，不停地暗示易中海发生了什么事似的眼光传递。

  待见到杨军落座后，刘二爷起身轻拍桌子，清了两嗓子宣布，

  "安静下来，今天的话题焦点在于处理易中海与张翠花的关系——"

  每次开会都是刘二爷先开口，陈述议题，然后让三爷讲述事件原委，再由大伙给出解决建议。

  说完之后，二爷抑制不住嘴角的笑容。

  此事实在太戏剧化，他决定借此机会，毫不留情地打击易中海，让他永远抬不起头。

  二人的梁子自小时便结下，甚至名字都有针锋相对的味道：一为中海，一叫海中，这名字间的仇怨可见一般。

  这时三爷爷满脸笑意地起身，手指轻抚瓷缸边缘。

  “事情就是这样，当年易中海疏忽……不慎……跟那个张翠花……那个了一下……”

  三爷爷刚开口，下面就传出嬉笑打趣声。

  "讲清楚点，你说的那个是哪个？"  许大茂在远处凳上嚼着葵花籽，故意挑事问道。

  三爷爷阎埠贵翻了个白眼，狠瞪向他，多管闲事！这种事情能大喇喇说出来吗，丢不丢面子？

  他怒道："大茂你不懂，回去问问你爸妈。

  "

  接着补充说，"这家伙真不是玩意儿，自己家人饿得饭都吃不稳却袖手旁观，看着秦淮茹那一家子受苦……"

  刘二爷轻扣桌面，打断了三爷爷：“阎哥，话题不要偏离，不是救助问题，而是品质品行。”

  他立刻纠正：“没错，二哥说得好，是重大品德问题，今日我们要讨论如何针对易中海和张翠花之间的纠纷来制定策略。”

  虽然三爷滔滔不绝，但并未深入，直接丢出了难题：“事情大致如斯，我想大家也都略有所闻，那么……”

  三爷一番讲述后依然没有结论，索性把手头问题扔给了杨军。

  杨军伸出双手，让大家安静，随后转向蹲在旁边的易中海问道：

  “易中海，你承认不承认贾东旭是你儿子？”

  面对质问，易中海坐在地上抬头瞄了杨军一眼，闷沉着声音回答：

  “我姓易，东旭姓贾，他怎能是我儿子呢。”

  此刻的易中海绝对不敢承认贾东旭是他儿子。

  街头巷尾对他的偷窃惩罚尚未终止，一旦又多了一项乱搞男女关系的罪名，他担心自己是否还扛得下来。

  杨军敲了敲桌子，神情严肃地强调：“易中海，你想清楚后再说话，若是有人能证明他是你儿子，你会罪加一等。”


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