“李监正是有什么话要告诉我们？”祝澜望着李祥问道。

从来到少府监开始，她便感觉出李祥与周向荣二人之间有些猫腻。

李祥用眼角看着周向荣，没好气地道：

“此人是本官的妻弟。”

祝澜与司滢对视一眼，司滢问：“那他可有通过吏部的任职考核？”

李祥没有说话，答案已经十分明显。

“原来如此。”祝澜点点头，难怪与自己平级的李祥今日一见面便莫名地殷勤，原来是他利用职权私下里为妻弟安排了这个职务。

此事若被旁人知晓，兴许还不算严重，毕竟朝中官员为自家亲戚安排一些不大不小的差事，也并不稀奇。大家互相不说破，便也这么过来了。

这种事情可大可小，可偏偏自己身为御史中丞，职责本就是纠察百官。

李祥这下算是撞枪口上了，若自己参他一个以权谋私，滥用职权，最少也是停职的下场。

“这么说，此人身为库吏，监守自盗，李监正是知情的咯？”

“不不不！”周向荣突然跪在地上，脸色惨白。

“那……那房顶上的洞确是小人挖的无疑，可九曲明珠真不是小人偷的，请中丞大人明鉴啊！”

李祥也说道：“祝中丞，我这妻弟虽然不争气，却也不敢干出偷盗库中宝物的事情。要知道宝物被盗，第一个被牵连的便是我，我若丢了这少府监监正的官职，将来谁还能帮着他？”

祝澜闻言没有说话。

对方一面之词虽然不能证明周向荣的清白，但却有几分情理。

少府监宝物丢失，第一个被问责的便是李祥，此时他应该是最希望将九曲明珠尽快找回来的人，没理由为了包庇一个毫无血缘关系的妻弟冒这么大风险。

“你为何要上房顶挖洞？”司滢冷着脸问周向荣。

周向荣垂头丧气，“早上少府监的守卫换班时，小人去查看库房中的宝物，发现九曲明珠丢失。

小人……小人昨日擅离职守，害怕被人发现，这才趁守卫换班，用梯子爬上房顶弄了个洞，造成有人昨天半夜潜入少府监盗宝的假象。

若宝物是半夜丢的，就……就与小人无关了。”

司滢听着有些糊涂，问他：

“你昨日如何擅离职守？又为何知晓宝物不是半夜丢的？”

周向荣这才结结巴巴地说出了实情。

原来少府监规定的库吏下值时间是戌时，而周向荣昨日有一场酒局，酉时便提前离开了少府监，而且未作报备。

“早退为何不作报备？”司滢问。

周向荣有些尴尬地摸了摸鼻子，心虚地看了一眼李祥，李祥回了他一个白眼。

“这个……平时都……”

周向荣嘟嘟囔囔，祝澜二人也听明白了。

看来少府监上下都知晓周向荣是李祥的妻弟，故而没人敢管，而周向荣也仗着这层关系经常玩忽职守。

早退这种事，显然早已是家常便饭了。

“小人酉时便要走，但昨日酉时一刻还有新的宝物要入库，于是小人便将钥匙交给了杨主簿，请他一个时辰后帮忙锁门。

哦对了，小人酉时离开前还去宝库看过，那时九曲明珠是在里面的！”

“杨主簿？”祝澜问。

“是，杨主簿与小人关系不错。他与夫人不睦，平日下值都很晚。

每次小人酉时离开，都是他帮我签字上锁。”

周向荣说着，忽然又抬起头补充道：

“老杨这人很不错，家境也好，他不可能偷盗宝物！

所以小人才估摸着是自己离开后，到老杨去帮忙锁门，这中间的一个时辰里面宝物被偷走的。”

“这一个时辰里，宝库重地竞然无人看守？”祝澜都有些难以相信。

周向荣小声道：“会有卫兵在附近巡逻，只是没有夜里守卫那般森严罢了。以前这样……也没出过什么事。”

“混账东西！”李祥气得几乎想要上去踹他一脚。

当初自己真是瞎了眼，把这种人弄到少府监里来，结果捅出这么大篓子！

祝澜总结道：

“你没有偷盗，也相信那位杨主簿不会偷盗，所以认为宝物是在你提前下值的这段时间里被别人偷走的。

此事因你玩忽职守而起，你害怕担责，所以今天早上趁守卫换班破坏了屋顶，又弄了一支红尖白羽放进宝库内，想要伪造成昨天半夜，那传闻中的飞贼石踏雪潜入宝库偷盗的假象，对么？”

司滢听完，忍不住看向李祥，语气很是不满：

“李监正，你就算想要包庇妻弟，也不能容他如此胡闹。这不是干扰我们查案的方向么？

难道你就不希望早日寻回宝物？”

“等等……等等！”周向荣眼中闪过茫然，“我弄坏了屋顶是没错，可那红尖白羽不是我放的呀！”

“不是你？”司滢有些狐疑，但看周向荣的模样不像说谎，忍不住思索起来。

“难道……真是那飞贼石踏雪重出江湖？”

祝澜沉吟片刻后轻轻摇头，缓声道：

“不好说。那红尖白羽虽有特色，但很容易伪造，不排除有人作案后留下这根羽毛，借助传闻混淆视听。

眼下还有一人嫌疑极大，请司巡捕即刻传讯。”

“杨主簿？”司滢与祝澜想到了一处，当即让属下将人带来。

片刻后，大理寺的差役回报：

“大人，都问过了，那杨主簿今日未到少府监当值。”


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