莲琴也没有想到，离开的这两个月，家里竟然差一点儿家破人亡。小花身体已经撑不住，杨二旺更是极度虚弱，这个时候，她习惯性的向福宝寻求庇护。

  福宝面色凝重，思虑再三，试探道：“你们……我想在江州开个早点铺子，到时候找你们去帮忙。”

  杨二旺执着道：“我现在就签卖身契，不管什么活儿我都能干！”

  福宝扶额：“你们可以来打工……”

  杨二旺头磕的咚咚作响：“那怎么能行，不握着卖身契，怎么能放心……万一我们跑了，那你岂不是亏了。”

  福宝看着一个接一个的大礼，连连闪身：“我相信你们不会。”

  莲琴看着她为难的脸，一把抓住杨二旺：“既然宜舒都说了相信我们，签不签契约又有什么关系？”

  杨二旺：“那万一……她不是亏了？”

  莲琴此时已经清醒过来，福宝既然说出了这话，那就证明了会帮她们。

  于是对着杨二旺不客气道：“难道咱们俩加起来的卖身钱能有三百两吗？”

  杨二旺被她的质问给镇住了，确实，不管怎么算，福宝都是亏。

  福宝连忙道：“我开个铺子，你们去替我经营，五年之内，还够我三百两。超过时间，再说卖身的事。”

  她也是为了稳住杨二旺，他似乎脑子有些不清楚了，要脱身，也只能先这样。

  杨二旺听到这话，眼神都坚定了许多：“我们一定会尽力为您赚银子！”

  莲琴跪下来，感激道：“我们一定早点还上，连本带利一起……”

  他们一家也算是知根知底，既然把人送回来，那就断然不是送她回来赴死的。叹了口气，道：“我先去江州看看，你们调养好身体。十日之后，我挑好铺子，差人来告诉你们，届时你们再过来。”

  杨二旺还在反应，莲琴已经满口答应：“好，我们听清楚了，十日以后。”

  福宝点点头，转身上了车，李双荣不忍的给昔日的同村兄弟留下五两碎银：“多吃点儿，养好身体。”

  杨二旺一怔，接过银子，眼泪止不住的滑落。

  三人马不停蹄终于赶在日落之前到达江州。选了间客栈，住了一夜，第二天一大早便着人去找了铺子。

  两个时辰后，接了这活儿的伙计愁眉苦脸的走进来：“小姐，老爷。”

  福宝看着他一脸低落的样子，赶忙安慰道：“没找到也没事，江州这么大，总会有地方的。”

  那伙计摇摇头：“不，不是，找到了……”

  福宝扯个笑脸问道：“那你还这幅样子做什么？”

  伙计把银子递回她手里道：“那东家一听是外地来的，立马就不租了。”

  福宝点点头，留了一点碎银给他道：“辛苦你了，麻烦你告诉我位置，我自己去看看。”

  伙计一瞬间喜笑颜开，本以为这份银子是赚不到了，没想到今天的客人这么大方。他不由得有些心虚：“我事情都没办成，您怎么还给……”

  福宝把银子塞给他：“你本就是帮我的忙，已经出了力，又怎么能空手让你回去呢？收下吧，就当是我请你喝茶了。”

  伙计笑的眼睛都眯上了，谄媚道：“写什么位置啊，我带您过去就行，又不远。”

  福宝：“那就麻烦你了。”

  伙计连忙把银子揣进怀里摆手：“说的什么麻烦不麻烦的，都是我应该做的。”

  一盏茶后，他们停留在了闹市中心的一间铺子前。整体看上去非常干净，而且对面就是说书的茶楼，据说人多的时候，几乎得贴着别人的脚后跟走路。

  福宝：“这铺子，真是不错，你有心了。”

  那人立刻道：“应该的，这是最符合您要求的一间。”

  福宝当即点头：“地段，大小都合适。”旁边有几家小馆子，不过大多是炒菜和面馆。最近的早点铺子在另一条街上，可能是因为这里租金太贵，觉得不值当，才没人在这边开。

  福宝看了看外面，点点头，心中已经中意这里，便决定进去和房东谈一谈。

  刚一进门，就被人拦下：“唉！干什么的？”

  福宝看着眼前一脸不耐烦的男人，道：“这铺子是要转租吗？”

  男人挥挥手：“不租了。”

  福宝皱了皱眉头，不租了？难道是租出去了？

  福宝默默出来，出门时，一个身着锦缎的女子带着面纱缓步进门，从她身后绕过。

  她清清楚楚的听到女人问他：“铺子租出去了吗？”

  那人装作一副恭敬的样子：“唉，租金实在是太高了，人家一听，全都给吓跑了。实在是租不出去。”

  福宝脚步一顿，转身回来。那柜台前的伙计看着她脸色一僵，不敢出声。

  福宝：“原来你不是东家。”

  那女子回头看着福宝惊诧道：“小恩人！”

  看到女子认识福宝，那伙计立刻眼神慌乱，左右乱瞟。

  那女子戴着面纱，福宝看不清脸，疑惑道：“你是？”

  女子一把扯下面纱，眼中含泪的看着福宝：“我被土匪绑走，多亏了你们一家，救我回来。”

  福宝这才有了些印象，这女子平日里在众人间默默无闻，不爱说话，怪不得她第一眼没有认出来。

  福宝笑着点头：“想起来了。”

  女子问道：“我原本想派人去找你们，没想到居然在这儿碰上了。”

  福宝：“我想开一家早点铺子，来这儿看看铺子。没想到，居然已经不往外租了。”

  女人立即皱眉：“怎么会，还没租出去呢。”

  说完，朝着那伙计问道：“这究竟是怎么回事？”

  那人连忙跑到柜台前，桌下竹笼里的蝈蝈叫声响亮，让人难以忽视。

  女人一脸气愤：“我让你来这里看店，只要能租出去就行，你在这里玩忽职守？”

  一句话把那人吓得瑟瑟发抖：“东家，我错了，再也不敢了。”

  福宝心下了然，原来是伙计自作主张。

  女子抱歉的转身看向福宝：“这铺子，就当我送您的，明日就把地契送过去。”

  福宝心下一惊，连忙摆手：“不不不，不用这样。多少银子，我付租金就成。”

  女子焦急道：“你救了我的命，一间铺子有什么的，就是十间二十间，也不为过。”

  福宝：“你要是这么说，那这铺子我也不租了。”说着往门外走去。

  女子这才急了：“别，我听你的。”

  福宝这才把莲琴家的事儿大概讲了下，女人一听感叹道：“恩人真是心善，帮人帮到这个份上。莲琴姐也照顾了我不少，我也出份力，这租金就不收了。”

  福宝思忖道：“要是这样，她肯定不会来的。”

  女子想想莲琴的性子，叹了口气，又道：“那租金我便问她要，她自己赚了还，也总比您一直帮扶要好。”

  ……


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