钟如意母女俩出去市集逛了一圈，回来的时候遇到隔壁陈婶在门口坐着，一见她们回来，连忙招呼她们过去说话。

  “李阿姐，我刚刚坐这纳鞋底呢，来了个年轻人，问我你们店里一天生意能赚多少，我说我哪知道啊，这店又不是我开的，也不知道他嘀嘀咕咕的自言自语说什么，神神叨叨的。”

  钟如意和钟母对视一眼，心里知道这是刚刚来的那个男子，钟母还问了那男子的长相和打扮。

  陈婶想了想，“瘦瘦的，看着有点虚，长得倒是还行，但是看着像是那种经常出入烟花之地和酒坊赌坊的人，总之就是看着不太正经，刚刚我儿媳妇坐这和我一起纳鞋底，他眼睛就老往我儿媳妇身上看，我赶紧叫她进去了，免得让人看了就生气。”

  没想到那个男子在她们俩走后又回来了一趟，专门回来打听他们的营收，也不知道是出于什么目的，是不是别人派过来打听的，毕竟自从他们这家卤货店开了以后，明里暗里有多少人盯着，正经来谈的就满香楼一家，其他人怎么想的不知道。

  兵来将挡水来土掩，谁来都不怕，真的要怕那就不用做生意了。

  钟母这时也没想到这就是陈冬至嘴里说的那个周家的赌鬼儿子，听了闺女的话，还真的以为是别人派来的，要破坏她家生意的人，想着这人下次来自己绝不会像今天这样客气，要是还开口问一些有的没有，非得拿扫把把他轰出去不可！

  很快几天时间过去，钟记门口又挂上了休息的小牌子，引得周遭食客一阵长吁短叹，钟如意对着客人不好意思的说，“以后每个月钟记会休息两次，一次两天，休息前一天会多准备一锅的卤货，客人们可以多买一勺回去，现在天气冷，第二天还是好吃的。”

  等收了铺子，几人把要带回去的东西收拾好，吃过了午饭，拉着板车就出发回村里去了。

  路上顾虑着二嫂怀着身孕受不得颠簸，几人走路都不敢快着走，时不时地钟母还让二嫂坐上板车歇一歇，紧赶慢赶终于在天黑前到了杏花村。

  二哥拉着板车在前面走着，钟如意几人走在他身后，往家的方向走。村里人见到这么晚了有人来，凑近看了发现是钟家人，“钟婶子回来了？”

  “诶，村长家的，在吃饭呢？”

  “对，你们咋这么晚才回来？”

  钟母笑着说：“早上关铺子晚了些，加上我这二儿媳现在有身孕啦，赶路就不敢太快。”

  村长儿媳妇连声恭喜，两人说了几句，钟母就告别说先回去了，明天再找她婆婆说话。

  到了家门口，住在隔壁的赵婶听到声音出来了，一见钟母惊喜的不行：“怎么这么晚赶回来？”

  钟母也很开心，虽然在镇上也有认识的几个婶子可以聊天说话但是怎么也比不上村里的这些人，嫁过来这么多年了，虽然和村里人偶尔会有点小矛盾，但是感情还是深厚的。

  “还没吃饭吧，桂花他们估计还不知道你们回来呢，我这还有早上买的一斤肉你先拿回去。”赵婶说着就要回去拿。

  钟如意他们喊了人就先回去了，就留钟母一个人在和赵婶说话。

  “他婶子你先别急，我有点事要问问你。”钟母跟着赵婶进了屋。

  赵婶知道她要问什么，先开口了：“是不是你家老三和杨柳村那姑娘的事？”

  见钟母脸色有些难看，她叹了口气接着说：“我知道你要是回来肯定要问，所以前几天我去小花娘家走了一趟，她娘家就在杨柳村。”小花是赵婶的儿媳妇，姓周，周是杨柳村的大姓。

  “那户人家家里前些年条件还行，就是被他家赌鬼儿子败光了。为了给儿子还赌债，把自己大闺女嫁给了一户有钱人家的老爷做通房，现在说是被抬成了妾。”

  赵婶声音低了下来，“我打听到更隐秘的，说是本来一开始周家人没想过把他家大闺女嫁给有钱老头，是他家小闺女也就是现在和你家老三来往的那个，是她提出来的，说她姐姐生的好就该去有钱人家享福，这样还能帮着自己家里，周家夫妻俩把这话听进去了，果真到处打听有没有哪家有钱人家要纳妾的。”

  钟母没想到这姑娘心思这么恶毒，竟然还怂恿父母把自己姐姐嫁给一个年过半百的有钱富商做妾，简直就是天生坏种！

  “最近听说周家父母想着要给他家赌鬼儿子找个媳妇，要家里殷实的人家，这样儿媳妇才能从娘家拿东西补贴他们周家，谁也不是个傻的，知道那周家是个火坑还把闺女往下推。周家那姑娘今年应该是有十七岁了，长得不错，但是他们村里都知道他家什么情况怎么敢娶他家闺女？这姑娘也是个有野心的，人家可看不上村里的泥腿子，非得找个有钱又对她好的。”

  赵婶撇了撇嘴心想，你自己就想找个长得好还有钱的，你姐姐就只能配那种一脚踏进棺材的老头子吗？

  钟母越听越生气，牙根咬的紧紧的，赵婶怕她气出个好歹就不敢再说什么，把一斤肉拿给钟母让她赶紧回去做饭吃，可别饿坏了。

  钟家，二哥拉着板车叫了门，翠翠本来还带着铁蛋在玩，一听到她二叔的声音立马激动的跳起来去开门。

  “小姑姑！阿奶回来了！”她扯开嗓子喊，原本还在堂屋坐着的几人听见动静都出来了，围着进来的几人。

  “娘，怎么今天这么晚，早知道你们今天回来我就该多做点饭。”钟大嫂说着，没见到钟母的人，钟如意说娘去赵婶家说话去了，等等就回来。

  “那我先去炒两个菜起来，还好今天多蒸了些馒头，等下馒头夹着酱配着，再加两个菜够了。”她让几人先去堂屋坐着等一会，她去炒菜说完就匆匆进去灶房里了。

  钟父接过闺女手里递来的一个小坛子，“爹，这是我们店铺隔壁的茶叶店老板娘给的，说是她娘家自己酿的酒。”

  见她爹一直往自己身后看就知道他刚刚没听到自己说她娘在赵婶家的话，她又说了一遍，她爹点点头，让她去洗个手等下准备吃饭。而她三哥站在一旁叫了声小妹，笑嘻嘻的和她说话。

  “小姑姑！”铁蛋冲上来一把抱住钟如意的腿，“小姑姑，我好想你！”

  翠翠也一把抱住钟如意的腰撒娇，三个人堵在堂屋门口，刚好这时候钟母从赵婶家回来了。

  黑着个脸，想进去堂屋还被三人挡住了进不去，“都杵在这干吗呢？还让不让人吃饭了？”

  钟如意赶紧拉着两个小的跑了，她娘火气这么大，也不知道是谁惹到她了。

  大嫂炒了两个菜，让翠翠拿着一簸箕馒头配着吃，不然要焖饭就太久了。

  饭桌上，钟母垮着个脸，众人也不知道她怎么从赵婶家回来怎么就这样了，都不敢说话，低着头默默吃饭。

  已经吃饱的人就坐着看他们吃，中间钟如意和她说话，钟母表情才勉强好点，说了几句以后就说饱了，回房里去了。

  留下众人面面相觑。


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