年轻将领见过张执兴，不认为身形孱弱浑身书卷气的张执兴，会是拦路抢劫的山匪。

  但张执兴身边那个没脑子的手下，身形的确魁梧，有几分山匪的样子。

  年轻将领一脚踹开何老五，视线移向何里正和梁海，等着两人给个回应。

  下边传来情报，这两人，尤其是梁海，与张执兴有过几次来往，甚至高价收了张执兴囤的数千斤炭。

  梁海一懵，刚想说自己什么都不知道，话即将出口却顿了顿。

  他为维持炭价不叫太多低价炭流入城内，按市价低两文一斤的价钱收了张执兴手里不少木炭，足足花了上百两银子。

  又包下张执兴囤的所有贵价竹炭，约莫三千斤，另花了三百两有余。

  于梁海而言，这点银子算不得什么，但这会儿都要抄家了，收来的炭全都打了水漂。

  还害得他被上边的人问责，得挨五十大板！

  说来说去，还不都是张执兴的错！

  早早得了朝廷要来人的消息，却不跟他这个大主顾共享，甚至不提点两句。

  他梁家沦落到如今这个地步，张执兴却得以全身而退，不可能！

  梁海眼珠子转了转，支支吾吾着开口：“这……拦路抢劫一事，我并不知具体情况。但何家人，确是没了家底，过来投奔我的路上，都是吃野菜挖树根硬撑着的。

  另，张执兴似乎……与陈管事关系不错，您若想深究，还得去问陈管事。”

  年轻将领哪会听不明白梁海的心思，不就是暗戳戳告状，认为陈管事上头的官员和张执兴官商勾结、操纵炭价。

  又重金贿赂官员，方得以全身而退。

  可惜……他传唤张执兴时，早已问明了张执兴和陈管事，以及陈管事背靠的七品官之间的关系。

  手底下的人也并未找出张执兴贿赂官员的证据，那七品官乃至几个管事次次从张执兴手里买冬笋、豆芽之类的菜，都是给了银子记在账上的。

  顶多就是价钱便宜了些，比不得隆兴府城内的新鲜菜价。

  ——但城内菜价，也有不当之处，甚至远超京城。

  张执兴低价卖菜，倒也算不上有错。

  年轻将领摇摇头：“本将没查出张执兴贿赂管事的证据，反倒知晓你送了妹子给官员为妾，借抬嫁妆之际，塞了官员不少好处。

  犯下大错反咬无辜之人，何老五、梁海，你可知罪？”

  梁海一愣，连忙告罪求饶。

  何老五不依不饶，指着断腿痛呼：“大人冤枉啊，我这腿真是张执兴带人打断的！不信，不信你问我爹，问我二哥三哥，问山青村人都行！

  还有老王，王瘸子，他家出不起五两银子，把婆娘抵给了土匪，还得了一袋糙米呢！”

  年轻将领眼里闪过一丝厌恶。

  眼看何老五就要没命了，何里正和几个儿子对视一眼，赶紧开口：

  “大人明察，间隔太久，我忘了领头的是不是张执兴，但他的手下，绝对是山匪！当初抢劫我们之人，身形与之一模一样！”

  梁海小声地道：“山匪狡诈，祸害百姓，大人万不能被蒙骗，留山匪在山寨，继续损伤百姓。”

  年轻将领眼里闪过一丝暗芒，叫人抄家杖责后，出了烧炭作坊。

  手下立时上前，压低声音：“少将军，您看……”

  朝廷交代趁安乐王重伤之际，收拢其封地百姓，得民心，稳局势。

  待春来雪融，便叫百姓回乡继续种地。

  清剿山匪，勉强说来，也算是他们职责所在。

  年轻将领眯起眼，看向王府，下了命令：“雪融后，我亲自带人送百姓归乡，顺带铲除隆兴府一带的土匪强盗。”

  “是！”

  *

  山谷里，叶闻雪种在炭窑里的菜成熟了一波，小葱蒜苗等小菜极其容易长成，绿油油一片，看着就让人心情大好。

  叶闻雪收了菜，分成两部分。

  空间里收了有一段时间的蔫蔫的，就叫执旺带去山下卖了。

  新收的新鲜的，就留在家里自个儿吃。

  葱煎蛋、蒜苗炒腊肉、香菜拌猪耳、韭菜鸡蛋饼、韭菜肉饺子、添在烤鱼里当配菜……吃的几个孩子顿顿都得围着山谷走上几圈消食。

  连带着苏旧也吃了几顿好的，不再暗地里吐槽叶闻雪坑人了。

  自上次停了一次雪后，大雪再度来袭，山路更加难走，甚至结了冰爬不上坡。

  叶闻雪便拘大壮和三元，不让他们去竹屋。

  至于苏旧……不归她管，爱去不去。

  好在许凛的毒是拔除了的，针也扎的差不多了，接下来按部就班敷药静养就行。

  四旺饭后溜达一圈又饿了，偷摸带着双双溜去厨房，一人摸了根青瓜洗干净后一口一个脆的很。

  双双隔着窗户望着屋外继续忙活种菜的娘和大哥，三两口吃完青瓜后拎上四旺去帮忙。

  没成想四旺走路不扎实，在雪地上迈了几步后滑倒，一屁股坐在雪堆里，发出‘砰’的一声，人都懵了。

  双双连忙把人拽起来，拍拍四旺屁股上沾的雪，幽幽叹口气：“算了，你去屋里写大字吧。”

  四旺鼓着脸拒绝：“我不，我才不要，我要去帮娘干活。”

  你也就能拎个小锄头！

  双双无奈把人带上，一步步慢慢挪动到山洞里，两人往里一探脑袋：

  “娘，大哥，我们来帮忙啦。”

  正在忙活的叶闻雪想了想，一人给了把小锄头：“去，把屋门前的雪铲了，挖个坑雪堆一起，说不定还能得个水源。”

  四旺干劲十足，拎过小锄头小心翼翼溜去屋门口，蹲下身吭哧吭哧挖着冰。

  厨房日日烧着柴和炭，烧热了两个炕，土屋周边的雪融了一小圈，一锄就松。

  屋里，边看着圆圆边跟苏旧学认草药的三元听着屋外传来的动静，没忍住探出脑袋看了看。

  苏旧见三元心思都不在草药上了，就让他休息片刻：“别跑远了，半个时辰后继续。”

  三元胡乱应声，把摇篮和摇篮里的圆圆往苏旧眼皮子底下一塞，便扭头跑了出去。

  倒不是三元不认真听课，实在是……师父闲着没事干，拉着他连上两个时辰的课，从认穴位到记经络图，再到辨别草药……

  三元头昏昏眼花花，受不住了。


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