次日夜间，

  “执兴小友，今日请我前来，可还是为着卖炭的事？

  照我说啊，你这好炭倒是能卖上价钱，但竹炭和核桃炭售价太贵，得找个有眼光的人为你牵线搭桥才行。”

  执兴认认真真给对面的人斟了酒，这人是山下几个小镇卖炭时结识的中间商替他引荐的一位管事。

  这管事背靠着一位七品官，在隆兴府城算不得什么，但在执兴所在的小镇子，却算得上顶了天的人物。

  要知道执管一方的县令，也不过是个九品小官。

  执兴强行按捺住心里的激动，笑眯眯地道：

  “卖炭这等小事，怎好麻烦您呢。是我家中长辈担忧府城粮价菜价昂贵，托送信的兄弟给我送了些菜，我瞧着新鲜，特请您来尝尝鲜。”

  管事听搭线的商人说过执兴的身世，知晓他亲人全亡，运气好被个隐居深山的烧炭人捡了去，还拿出全部身家给执兴做生意。

  听到执兴说家里长辈，管事也没多想，只砸吧了一下，叹道：

  “府城里粮价肉价是贵了些，我家夫人昨日去市上逛了逛，运气好碰上个采了冬笋卖的小贩，你可知那冬笋多少钱一斤？”

  执兴时常在府城里四处逛打探情况，哪里不知菜价如何，但他作懵懂状：

  “冬笋……再贵也比不上米价吧？十八文一斤？”

  看管事笑而不语，执兴一咬牙，大胆了猜：“难不成，二十文？”

  管事也是农家出身，倒没瞧不起他，比了个数：

  “我夫人抢了五颗冬笋，用去小半两银子，就这，还是她运气好抢了先。”

  一两银子比同一千文，小半两银子，起码也得有个两三百文钱。

  执兴啧啧发出感叹，和管事碰了碰酒杯：“早知冬日粮菜生意如此好做，我何必卖炭，不如去城外群山里种粮食挖冬笋。”

  管事喝了口酒，摇摇头，含糊地道：

  “大雪天本就没什么菜能种活，菜价贵些是应该的……不过你听我一句劝，米粮，万万不能碰。”

  执兴眸光一闪，没有继续追问，唤人上了菜。

  打头的一样，便是拔丝红薯。

  叶闻雪怕执兴不会做红薯，专门写下的做法。

  切成小块的红薯上裹满糖浆，甜腻气息扑面而来，卖相绝佳。

  管事瞬间忽视接下来上的十几道菜，挟了块红薯就要放进嘴里，执兴连忙拦了一下：

  “小心烫。放一会儿后糖浆硬化，一口咬下又脆又甜，滋味更佳。”

  管事管不了那么多，几下子吹凉拔丝红薯后，直接放入嘴里，甜味弥漫口腔，他瞬间愉快地眯起眼。

  执兴从旁解说：“这东西是我大姐在山里找来的，煮、烤起来味道都不错……”

  管事咽下红薯后，盯着执兴看了一会儿，突兀一笑：“你啊你……”

  执兴装作听不懂，一伸手：“这是酱炒豆芽，您请……”

  一顿饭吃下去，原本看在中间商面子上照拂执兴一二的管事态度突变，破例含糊与他说了句：

  “府城出了那么大的事，都不知传了多远。”

  执兴牢记着许凛的叮嘱，不该他知道的别多嘴也别深究，笑着送走拿了一半红薯、豆芽和玉米以及几颗冬笋的管事。

  再回屋时，王进大大咧咧坐在屋里，吃着桌上的剩菜。

  “行哥，叶老大送来的吃食难得，白送他是不是太亏了？”

  执兴摇摇头，嘴角含笑：“不亏。”

  平白得了两条有用的情报，怎么会亏呢。

  既然王府并不看重木炭生意，只是顺带捞一把银子，他也可大展身手了。

  与此同时，

  运气好赶在隆兴府城严禁逃荒百姓入城前进了府城的何家人蠢蠢欲动。

  “爹，姑父，这时候下场收炭，可是绝佳时机。

  书上都是这么写的，压低价格收完所有低价木炭，抬高价格出售。

  百姓们再是不情不愿，大冷的天也缺不了木炭，到时候我们就能垄断木炭市场，狠狠赚他一笔！”

  何老三连天查探后，终于忍不住去劝说何里正和家有烧炭作坊的姑父梁海。

  梁海也很心动，但：“王府那边……”

  隆兴府到底是藩王封地，朝廷派来管辖的官员不怎么管事，也不敢胡乱管事。

  唯一需要顾忌的，就是王府。

  何老三叹了一声，朝他使了个眼色：“王爷重伤……”

  管事的还不都是下面的人，让他们睁一只眼闭一只眼的办法多的是。

  尤其，姑父梁海的妹妹，不久前被纳入一官员家中，可是极为得宠。

  梁海思来想去，到底看重夫人家里这位童生侄子，一咬牙答应下来：

  “那你说，收购木炭的价钱，该定在哪个范围合适？”

  何老三嘿嘿一笑：“越少越合适，收木炭的价钱越少，咱们赚的就越多。”

  梁海不停点头。

  一直不吭声的何里正正要开口，何老婆子匆忙跑来：

  “岁宝刚刚哭个不停，怕是出了什么事，你快去看看！”

  何里正忽然想到什么：“老五呢？”

  “他……他还不是去了……唉！”

  *

  山谷，

  叶闻雪忙活发豆芽事宜，几天后才抽出空去空间看了一趟。

  前几天种下的种子茁壮成长。

  生长时期短的，譬如小葱、蒜苗、香菜、韭菜、小白菜等等都已成熟。

  就连果树也是枝繁叶茂，树上挂满了花苞。

  叶闻雪先没急着收割，空间又没保鲜功能，收了也是放着摆烂。

  她将红薯、玉米用异能催了芽，同挖出的一个土豆种在一起。

  浇了水后出了空间，叶闻雪开始琢磨该怎样不着痕迹地偷渡菜去卖。

  要是山谷里只有几个孩子，说实话也不是不行。

  但这不是还有个苏旧嘛，怕是轻易糊弄不过去。

  叶闻雪盯着雪地琢磨了一会儿没什么思路。

  找了她小半天的双双松了口气，在她旁边坐下：“娘，你在想什么呢？”

  叶闻雪回过神，掂了掂双双系在手上和腿上的沙袋，觉着还不算重，就没有多管。

  “菜地被冻板结了，我想着另找块地方种地。”

  双双板起脸：

  “娘，你这些天忙活来忙活去的，何不休息休息？之前挖的炭窑都没什么用，白白费了功夫……”

  叶闻雪眼睛一亮。

  对啊，炭窑！


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