双双四人玩够了拖着木板再走上来时，脸上多多少少都带了些疲累。

  四旺闹得出了汗，被风一吹凉飕飕的，打算回屋喝碗姜汤换身衣服。

  他牵着三哥的手往回走，这才注意到静立竹屋门边的娘亲和大哥。

  四旺半拖着三元麻利跑上前，猛地扒住叶闻雪的小腿：“娘，好玩！”

  三元扒着叶闻雪的另一只腿，支支吾吾不敢出声。

  走慢一步的双双和执武执旺尴尬地不敢上前，生怕娘（叶老大）责怪他们带个不到五岁的小孩子玩雪胡闹。

  却不想叶闻雪抬手贴了贴四旺的额头，察觉隐隐有些发烫，朝几人招了招手：

  “快去喝碗姜汤，再换身干爽的衣物，别受凉了。”

  “哦......”

  叶闻雪一手牵了一个崽，大壮给双双打着伞，执武执旺跟在后面，飞快喝了姜汤换了身衣服。

  好在他们几个学烧炭的在竹屋常住，留了几身衣服，方便换用。

  叶闻雪硬给几个玩雪的孩子灌了姜汤，又去喂穿着厚实的小圆圆。

  圆圆吃不惯生姜，也不喜姜味，在睡梦里抵着舌头往外吐姜汤。

  叶闻雪轻捏着圆圆的鼻子，拿勺子硬是给灌了小半碗。

  苏旧刚给许凛施了针熬了药，一出门就被三元带着几个不大的孩子围住：“师父，你能给我们开个治高热的药方吗？”

  “......开。”

  冬天天黑的很快，吃过饭后没过几个时辰，天色逐渐昏黄。

  叶闻雪抱着圆圆告辞，临走前还叫大壮带上几块筒子骨和一刀野猪肉，剩下的小半头野猪留给许家人。

  苏旧理所当然地跟在叶闻雪身后，牵着三元和四旺离开。

  “等等！”许凛听到苏旧紧跟在叶闻雪之后的告辞声，皱眉，“苏大夫这是去哪儿？”

  “跟三元一块儿住。”

  许凛搀着岚清的手，站在屋檐下朗声阻拦：“不可......我眼疾还未治愈，且竹屋本就是苏大夫的住处，不如留在竹屋，和我们一起住，也热闹些。”

  许凛可是听叶闻雪说过，她独自一人带着孩子住在山谷里，并无外人。

  世间对女子，尤其是寡妇总是苛刻些。

  若是今日苏旧跟着住去山谷，即便什么都没发生，日后被人知晓，叶闻雪也会被戳着脊梁骨痛骂。

  并非是许凛多想，实在是他念书时，曾不止一次见过类似的事情。

  寡妇被婆家娘家赶出家门，一人费力干活拉扯大孩子，却因她干的活计会接触到男子，就被不少人辱骂。

  严重些的，甚至会被浸猪笼。

  叶闻雪一人养大五个孩子不容易，许凛决不允许她落到如此地步。

  苏旧没听出他话里的意思，摆摆手：“不了，你这里人多，来往不方便，我暂住她家，正好想想药浴的方子。放心，我明日就来为你施针。”

  许凛：“......你真不再考虑考虑？你一男子，住去人家家里白吃白喝，不甚妥当吧......”

  苏旧莫名其妙地看看许凛，再瞟着叶闻雪。

  有什么不妥当的，他又不是住一两天了，都住过一个多月了。

  叶闻雪白了他一眼，和许凛说道：“放心，他住山洞，我住屋里。”

  ‘放心’二字一出，苏旧和也听不懂话的光头脑瓜子都是一震，可算明白过来。

  “不是......谁能欺负她啊？！谁敢欺负她啊？！”

  苏旧恨不得当场摇着许凛的肩自证清白。

  许凛没看见他悲愤的神情，只听着叶闻雪的话，稍稍放下心：“你自个儿有主意就行。”

  左右叶闻雪也不是坐等着任人辱骂的性子。

  是他忽地想到程定方，一时关心太过。

  叶闻雪笑了笑，刚要迈步下山，又停下：“光头，下次你手下来回山下小镇，让人多带几块豆腐回来，煮汤味道不错。”

  光头刚要应下，一旁的许凛他娘连忙开口：“不用买，我会做豆腐，让人把磨盘和碾子运来，我天天给你们做！”

  一块豆腐一文钱，太贵，还不如她自个儿做呢！

  叶闻雪意味深长地瞅了眼光头，暗叹难怪许家供得起许凛念书。

  看看人家，家里拢共四个人，其中三人都会门赚银子的手艺。

  哪像土匪寨，上百个人里挖翻了天也就光头会干木匠活。

  还因为不能暴露身份，只得做些不怎么赚钱的糙活。

  唉。

  光头察觉到了叶闻雪嫌弃的视线，侧过脸当没看见，吩咐执武和执旺两人带驴车去许家曾经落脚的山谷运磨盘和碾子。

  执武力气大，执旺脑子灵活，搭配着来正好。

  叶闻雪没什么意见，当即离开了。

  大壮临走前把背篓里剩下的十几个红薯、玉米都倒在厨房里：“少吃些，可留做种子，寻时机种下。”

  光头掰了颗玉米粒丢进嘴里，应声点头：“你们也少吃点，别忘了留种！”

  大壮扭头就走。

  雪天路滑，山路难行。

  叶闻雪来到山下，照旧让几个小的上板车，打算拉着他们回山谷。

  双双皱眉拒绝：“娘，我马步扎的稳，走路不怕滑。”

  “行。三元、四旺，你们俩把羊带板车上去，叫苏先生拉着你们走。”

  两双圆溜溜的眼睛小心地看着苏旧。

  苏旧：“......上，拉。”

  他真是欠了叶闻雪的！

  大壮背着空背篓走在后面，背篓里放着四块筒子骨和一刀肉。

  脚踩在雪上，发出轻微的响声。

  双双来了乐趣，故意去踩两边没被踩过的白净的雪，一脚下去，印下两个小小的脚印。

  苏旧拉着一个半徒弟外加一头羊，呼哧呼哧喘着粗气，暗想早知道就明年春天再回来了。

  他好想念家里温暖的床和被褥，想念暖烘烘的暖手炉，更想念......热乎乎的银子。

  “咦？”抱着圆圆走在最前面的叶闻雪停下脚步，拿脚拨开一层雪，细看了看，“双双，快来把冬笋挖了，晚上吃冬笋炖汤。”

  “好嘞。”

  双双快步上前，一脚踹歪冬笋，拎着笋尖来回摇晃几下后轻松拔起：“娘，要不歇一会儿？我去周围看看还有没有冬笋。”

  叶闻雪看看天色：“天都快黑了，先回山谷做晚饭，明天有空再来挖吧。”

  双双遗憾地扫了眼周围竹林，忽地呼吸一滞，大步跑去叶闻雪身边，放低了声音：

  “娘，那边有一连串脚印，看着像是一个人在此地来回徘徊.......不像是山匪们的脚印。”

  叶闻雪眼一眯，嘴上说着指不定是同住山里的百姓，心里却毫不犹豫提高了警惕。


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