马蹄声由远及近传来，又在茅草屋前的泥泞地前停下。

  屋里哭着的几人心里都是一慌，许凛飞快摸着掉落在地的木棍拦在门口，岚清一抹眼泪跑去厨房拿起菜刀。

  众人严阵以待警惕地盯着声源处，手里紧紧攥着刀和木棍。

  叶闻雪急匆匆牵着马走进茅草屋，看清内里的情况后松了口气：“没坏人啊，哭什么呢？”

  吓得她以为溪谷闯进生人，正肆无忌惮的烧杀抢掠呢。

  岚清小姑娘没有放下警惕，手握着菜刀质问：“你来做什么？”

  倒是许凛听出了叶闻雪的声音，拍拍岚清的肩，让她放下菜刀不要如此凶神恶煞的。

  叶闻雪随手把马拴好，皱着眉走上前：“我有事要跟许老爷子商量，他人呢？卖炭去了？”

  “我爹他......”许凛杵着木棍摸着墙壁慢慢转过身，话里带着说不尽的低落，“你进屋看看吧。”

  叶闻雪一听就知道不好，许老爷子怕是发生了什么意外。

  她可不想大壮提出的第一个想法还没启航就被洪水淹了，快步绕过眼眶通红的岚清小姑娘，走去屋里一看。

  许老爷子躺在榻上昏迷不醒，后脑勺被重击染血，身上还带着几道刀痕，衣服也被扯烂了。

  “怎么回事？”

  许凛颤颤摸着失了神采的眼睛，暗自自责：“我爹他昨日去山下卖炭，一晚上都没回来，娘和岚清今日一大早等不及了便沿着说定的路线去找人，没想到人是找到了，可.......”

  许凛再一次埋怨起自己这双不识好歹的眼睛，早不瞎晚不瞎，偏偏天灾来袭人心难测的时候瞎了眼。

  害得他爹娘把棺材本儿都拿了出来给他看病，又硬撑着老迈的身体照顾全家，饱一顿饿一顿的，就没过上几天舒坦日子。

  就像这一次卖炭，若是他双眼完好，也就不用爹下山卖炭，意外遭遇了不测，落到如今这般昏迷不醒的地步！

  许凛重重叹口气：“都是我的错！是我没用，是我......”

  叶闻雪皱眉：“先别急着揽责任，你爹这会儿都还没清醒，我去请个大夫来看看吧。”

  也就是这时候，叶闻雪难得念起苏旧的好来。

  ——有他在，起码不用大费周折去山下请大夫。

  许凛眼睛一亮，片刻后又黯淡下来。

  他何尝没想过要去请大夫？

  可他眼瞎，娘体弱，岚清一个姑娘家家在外行走又不安全，再加上周遭几个村子离溪谷最快也要大半天的路程，回来怕是也赶不及了。

  还有就是......没银子。

  打量几眼许凛尴尬的神情，叶闻雪察觉出了他的想法，摇摇头：

  “那也不能让老爷子就这么熬着......这样吧，我此行是打算撮合你们家和别人合伙烧炭卖银子，那人领来了，就在溪谷七里外候着，我去托他请个大夫来看看老爷子，你们就别下山了，安心在家等着。”

  “至于诊金......我先替你们垫垫，日后有钱了再还我就成。”

  许凛目前的注意力全在请大夫上，闻言紧咬下唇：“可......”

  许凛并不傻，他明白这世间可没有天上掉馅饼的好事——就算有，也不可能砸他头上。

  上一次这人问了个烧炭的法子就给他们留了二两碎银子，这会儿又说要给他们垫诊金......许凛揣摩不出她的目的，心里不安，也不敢轻易松口。

  难不成......许凛摸摸自个儿的脸，觉着定然是他想多了。

  旁边的岚清都快急死了，恨不得替许凛直接答应下来。

  管这人的目的是什么，大不了救了爷爷后，不应承不答应把人赶走不就是了？

  世上有拿人银子毫不手软的，自然就有不愿花他人银子的，无论是熟人还是陌生人。

  叶闻雪理解，并道明了身份：“程秀才和我提过你。”

  许凛一愣。

  “你是他生前的至交好友，甚至慷慨借过他银子，许老爷子亦是大方的教了我烧炭之法，我不可能坐视他出事。”

  叶闻雪说起这话时略略心虚。

  要不是大壮说日后有用得着许凛的时候，她可没那么好心请大夫救人，至多添上几个铜板的丧葬费，再道一句节哀。

  大壮是个纯纯的古代人，自小听他爹提起科考、官场上得有贵人提携，亦或与同窗知己互相扶持之类的话，看事情不仅只看眼前的利益，亦着重积累人脉。

  叶闻雪作为杀完人就撤的杀手，并不怎么看重人脉的积累，不过大壮如此看重许凛，她也不会给自家大崽拖后腿。

  “你和程秀才出自恒元书院，是同窗亦是同舍，他还跟我提过一件有关你的小事：考中秀才后你惊喜过度，跑去沽了半壶酒，喝的酩酊大醉，然后......”

  “咳，别说了，我信了。”许凛强行打断叶闻雪的话，丢开木棍朝叶闻雪一躬身，“劳烦弟妹请来大夫救救我爹。”

  既然是熟人，既然家里都沦落到如今这个地步，他还有什么可固执的呢？

  岚清忍不住去看叶闻雪，很想继续听下去。

  叶闻雪没有在许家多做停留，找机会将茶水换成灵泉水给许老爷子灌下后，便离开茅草屋了。

  *

  七里外，

  光头把马拴在树上，不时看看叶闻雪离开的方向，心急如焚地走来走去，片刻都停不下来。

  不当家不知柴米油盐酱醋茶布炭肉面菜果.......贵！

  他管了整个山寨之后，才知道银钱得之不易，也才知道供满山兄弟吃喝一天得花多少银子。

  尤其满山都是一餐能吃一整条羊腿的壮汉、半大不小的少年人！

  要不是大哥多次告诫不许再干之前那种一本万利的买卖，光头早就守不住底线去抢劫了。

  光头这些天正愁怎么赚银子养娘和满山的兄弟呢，这不冬天就要到了，多少得囤几库房粮食吧？炭钱、棉衣、肉食......样样都得花银子。

  还没想出个所以然，叶老大就招呼他一起烧炭赚银子。

  果然做人还得识趣！不枉他这么多天低声下气的讨好人。

  不然这等好事，怎么可能轮得到他？！

  光头脸都快笑烂了，这事要能成，别说分叶老大一半，就算七三分，他也不介意啊！


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