大壮不经意地回头一看，瞳孔微缩，声音里带着几分惊恐：“娘，是山火！起山火了！”

  现下正是天干物燥的时候，再加上大旱数月植物缺水易燃，山火蔓延起来极其简单。

  若是运气好，只烧尽起火的山头倒也罢了，就怕运气不好，山火顺着茂密丛杂的树林一路烧过来......

  他们所在的山谷离山下起码也有一两天的路程，一时半会儿压根逃不出去，然而山火蔓延的速度，可快得很。

  几个小的闻言都是一慌，紧紧扯着叶闻雪的衣摆，身子不停颤抖。

  叶闻雪无暇安抚几个孩子，将肩上挑着的箩筐一丢，一手拉过四旺，招呼其他三个孩子：“快，加快速度跟着娘走。”

  大壮反应极快，拉过愣怔的双双和三元，拔腿跟上了跑回山谷里的叶闻雪。

  山火烧过来前，也逃不下山，倒不如听娘的话搏上一把，说不准能安然渡过。

  叶闻雪带着孩子们跑回土屋，放下箩筐和背篓，翻出身份凭证、家里的两个木盆和几块布，又去拿上全部银子放出大鹅：

  “走，我们去下面湖泊处。山谷离起火点不算远，怕是很难幸免于难。”

  山谷四周全是崖壁，不怎么透气，山火烧过来后容易沉积烟尘，也不方便逃离。

  土屋旁边虽清过一遍杂草野树，不一定会被烧着，但叶闻雪不敢拿几个崽的命去赌。

  与其留在山谷里左右为难，不如去湖泊边守着，山火怎么也不可能烧尽湖泊。

  大壮揣着小弓重重点头，拉上尚在惊恐中的双双和三元，跟着叶闻雪折转离开山谷跑去悬崖边。

  就这么一会儿的功夫，山火已经燎遍起火的山头，滚滚浓烟如鬼魅一般张牙舞爪地扑向四周。

  临近的山丘很快被波及到，一点红光逐渐扩大燎原。

  双双也望见了这副地狱般的场景，哑声道：“娘亲，我怕。”

  三元和四旺呜呜应声。

  四旺更是眼泪都快流了出来：“娘，我不要被烤熟，黑炭炭的到了下面爹都不认识我们了。”

  平日里再是机警，这几个孩子最大也不过八岁有余，遇到难以预料难以应付的危险，还是会手足无措，甚至惊慌到脑子里一团近浆糊。

  “我们去湖泊中心，山火再怎么烧，也不可能煮干一个大湖，我们一定会没事的。”

  叶闻雪正焦急地系着麻绳，暗恨当初怕有恶人顺势爬上来找到山谷，她都是下去一次系一次的，弄得现在不甚方便。

  大壮抱紧三元和四旺，挨个安抚地拍拍他们的脑袋：“好了，娘都说了不会有事，我们都要相信娘亲，好不好？”

  三元眼含着泪连连点头。

  四旺一头扎进大壮的怀里，紧搂着他小声呜咽。

  叶闻雪重新系好麻绳，上下几趟将孩子们一个个抱下悬崖后正欲去接大鹅，却见它麻溜地扑棱着翅膀飞了下来。

  动物比人更为敏锐，尤其是有灵性的大鹅。

  它一飞下悬崖，便火速跑去湖泊里，还不停朝着叶闻雪几人叫唤。

  叶闻雪背着懵懂不知事的圆圆，拉着双双和三元跟着走在前面，脚步飞快。

  大壮一手抱紧四旺，另一只手端着重叠在一起的木盆，大致猜出了叶闻雪的想法。

  山火燎原的势头太猛，救火只是徒劳。

  而山谷周围都是石壁，但崖壁上并非没有树木，因此既安全，又不安全。

  不安全之处在于，很可能会有浓烟呛入，或是烈火灼烧石壁，沿着石壁上的树木一路烧去山谷内部。

  要是留在山谷里，山谷内部真起了火，那就真是到了绝路。

  还不如直下湖泊，浸在湖泊里，待山火过后，怎么也能活下来。

  走在最前面的叶闻雪脚步一转，就到了湖泊边。

  经过一个多月的烈日照晒，湖水范围又缩小了一些，但再撑上小半年问题不大。

  叶闻雪一家算是来的晚的，湖泊里游了不少动物，什么野鸡、野鸭、野天鹅，甚至有野猪、野兔、野山羊......甚至还有几头老虎。

  天敌们聚在一起，也不吃肉也不闹事，浅浅浸在湖边，强行苟住性命。

  宽阔的湖面上传遍了各种叫声。

  “好多肉啊......”四旺望着湖泊上繁多的动物，一时之间忘了追在屁股后面烧的山火，开始馋起肉来。

  大壮勉强一笑，拍拍他的后背：“先把命保住，再说什么肉不肉的吧。”

  叶闻雪跟在大鹅后面找了个动物不多的湖面，离岸边也不远，她接过木盆分开，其中一个放小圆圆，另一个放众人的身份凭证和些许值钱的财物。

  “等山火烧到湖泊周围，我们就下水里，借此避过火势。”

  叶闻雪安抚地按个摸摸孩子们的脑袋，暗想果然不愧是灾年，要命的事情太多了。

  与山火比起来，山匪都不值一提了。

  大壮心里仍万分忐忑：“娘，家当都还在山谷里，包括囤的粮食米面和青菜蔬果，要不你们在这儿等着，我趁山火还没烧过来，去拿几袋粮食下来？”

  话音刚落，大壮突然察觉到怀里的四旺加重了拽着他衣服的力气。

  叶闻雪可不敢让他去冒险：“别。你看看黑烟都飘到湖泊上空了，山火怕是没要多久就要烧过来。你要是饿了，娘还带着几个馍馍，先吃一个垫垫肚子？”

  大壮紧皱着眉，收回似有若无瞟着几头老虎的视线，摇头：“我不饿，就是怕囤的东西都被烧了。”

  一想到满山谷好不容易囤的粮食会被火烧光，大壮就止不住的心疼，非常不甘心：

  这可是娘和他们费了好大功夫才囤的过冬物资！

  叶闻雪温和一笑：“烧了就烧了吧，没办法的事，大家好端端的没受伤就行。”

  意外随时会来，幸好她空间里还放了些糙米和做好了的吃食，勉强也能撑个几天。

  “娘，快看，天边越来越亮了！”三元边照看着不住想逃离木盆的圆圆，边指着漫天的红霞开口。

  “那边也是，”双双观察仔细，指着与山火相隔的另一边，惶惶出声。

  叶闻雪顺势望了过去，心里愈发没底。

  这一场山火怕是得烧个两三天才能熄灭，也不知能否熬过去。

  焦躁不安的等待中，黑烟愈发浓厚，裹挟着浓浓灰烬，朝湖泊侵袭而来。


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