"尊者或许不知，如今在这县衙之内，灵石的流通力量已然微薄，多数交易仍旧倚重于修炼材料与稀有矿石。"

  "寻常百姓之间，甚至多以功法秘籍或丹药交换所需之物。"

  "至于世俗间的货币，对修行者而言，其吸引力的确微乎其微。"

  黄辰之向丁深解惑道。

  "嗯？此乃何故？"

  "怎会如此？"

  丁深虽曾在深月楼中修行，却不涉财务与收取灵石之事。

  唯一一次接触灵石，还是从前任县令手中接收的一枚下品灵石。

  对此情况并未太过留意。

  "尊者莫怪，世道便是如此。"

  "这些世俗货币，一则难以换取修炼所需之物，二则携带不便且价值不高。"

  "若论计酬劳，则只能依赖此类小额灵石，而修炼所需的金精玉髓却无法细分计算。"

  黄主簿徐徐道来。

  "那灵石为何耗损如斯严重，导致通宝之力如此虚弱？"

  丁深不禁摇头，想起了他在河间村时的经历，那时他们贩卖妖狼皮毛便已见识到货币贬值的问题，然而仅过了半年有余，形势竟愈发严峻。

  "唉……此乃无可奈何之举，朝廷挥霍无度，只得不断开采灵脉补充，最终苦了黎民百姓。"

  黄辰之满脸无奈地摇摇头。

  "我大夏盛世，如何沦落至此境地？"

  "若是将来有幸登基为帝，恐怕得先着手清理这片混乱局面。"

  "此事关乎天道经济，实非易事。"

  丁深感叹不已。

  "啊！？"

  "竟是如此？"

  丁深面前的黄辰之一脸惊愕，口中咬着的灵饼掉了下来，他却浑然未觉。

  "嗯……"

  "勿慌勿慌，戏言而已。"

  丁深见黄辰之震惊的样子，忙安抚道。

  一句话险些让黄辰之吓得元神出窍。

  "尊者，此事万万不可轻言，恐招致灭顶之灾啊！"

  黄辰之低声急切地警告丁深，面色凝重。

  "好好好，我知道了，看你吓得。"

  "还是快告诉我究竟发生了何事吧。"

  丁深笑着打趣，却愈发觉得眼前的这位黄主簿似乎对自己亲近了不少。

  若是在以往，黄主簿恐怕早已将他的言论写成密报递送出去，

  哪还会这般费心提醒？

  "想当初，现任圣皇尚未晋升修为，家中尚有十数位仆役供其差遣。"

  "自圣皇登基以来，这十几名家仆也随之飞黄腾达，各居显赫之位。"

  "但他们非但未能辅佐圣皇治国理政，反而日日诱导圣皇沉溺于风花雪月之中，荒废政事。"

  "短短数载，我大夏便陷入一片纷乱之中。"

  黄主簿长叹一口气，向丁深述说这段往事。

  "难道无人制止吗？"

  "这么多人都坐视不理？"

  丁深听罢，同样感到不解。

  "那些试图进谏的大臣均遭不幸，或是被人诬陷打入监牢，不明不白死于牢狱；或是遭遇神秘刺客，身首异处。"

  "自此之后，再无人敢于直言劝诫。"

  黄辰之今日，似乎将修行以来积攒的所有叹息一次性倾泻而出。

  丁深同样深深叹了口气，此情此景，在无数修炼界的时代变迁中屡见不鲜，无论何时何地，单凭一人之力，总是难以为继，必定会出现难以预料的问题。

  更不用提那世袭传承的法则，所暗藏的巨大危机了。

  唯有完善的修炼体系与规则，方为立足的根本。

  似觉触及到了微妙的话题，黄主簿瞥了一眼仍在凝眉沉思的丁深，唯恐他再提出什么石破天惊的意见，遂匆忙转换了话题。

  “真人，依属下拙见，这驻地选址可在军营周边那几座废弃的修炼居所之中。”

  “据我所知，那几处修炼之地已荒废多时，正好可加以利用。”

  “此事便交由你来妥善处置吧。”黄辰之道。

  丁深应声：“遵命！我对这郡府地形颇为了解，此事便由我全权负责。另外，关于兵营的炼体修士招募，已下令展开，拟定人数为一千，对应的修炼资源分配也需随之调整。”

  “至于我府衙役，亦拟扩充至五十人，此事也可同步进行。具体事宜，请你灵活调度安排。”

  丁深说完起身离去，留下一个深思的背影。

  黄辰之望着丁深远去的身影，一时有些发愣。在此之前，他一直以为丁深不过是个武力过人、心智单纯的粗犷修士。初来乍到时，丁深甚至识字不多，对日常政务茫无头绪。然而现在看来，此人处理起事务来颇有章法，行事果断果敢，难道在他手中，这郡府真的能够步入正轨，蓬勃发展？

  黄辰之不禁轻轻摇头，回想先前那个肥胖的新任上司刚来之时，也曾闹腾了几天，引起上下一片喧嚣，最终却也是草草收场。那么眼前这位丁深又能坚持多久呢……

  次日黎明，整个郡府忙碌不已，炼体招生、征召衙役以及招募工匠的通知传遍四方，引来众人热议纷纷。

  丁深看到这一切心中颇为欣慰，料想一日之内当能大功告成。

  然而直至黄昏时分，现实却令人瞠目结舌——招募炼体弟子者屈指可数，工匠报名者更是只几位询问后便摇头而去；至于衙役一职，竟无人问津。

  丁深心生不悦。用餐之际，马嫣儿也回来了，满脸不快，嘟着小嘴走进屋内。原来她在深月楼听闻食客们讨论今日炼体招生之事，大多数人因畏惧生死而不愿参与。

  这让马嫣儿怒不可遏，在她看来，这些士兵是为了守护这片郡府及百姓而奋勇战斗，如今这些人却畏缩不前，贪生怕死，让她深感不值。

  “嫣儿，此类事无需动怒，人性使然，强求不得。我们不能用自己的道义标准去苛求所有人。”

  “既是同道中人，便罢，然而于凡尘俗世而言，勿需寄予过多厚望。”丁深轻轻摩挲着马嫣儿的额头，他曾在河涧仙村体验过人间百姓的淡漠无知。

  “莫烦恼了。”他对马嫣儿柔声道。

  他在那个村子已深刻领悟了世人的情感隔阂。

  对于马嫣儿此刻的愤慨，丁深自然能够感同身受。

  “夫君，你或许不知，今日里闻说邻家王大娘之子欲入我宗执法堂，却被王大娘阻止，言及执法者皆非善类。”

  “想来先前那些执法堂弟子，确实在乡亲们心中留下了恶劣的印象。”沈小西在一旁接言。

  “竟有此事？”

  “棘手矣！”

  “此事急不可待！”

  “纵然艰难，亦需速决！”

  “你们先行用膳，我去寻何执事商议！”

  丁深搁下碗筷，直奔前厅。

  却见几位执法堂弟子正沉迷于赌博之中。

  丁深强压怒火，冷冽地质问：“何执事可在？！”

  几名赌博的执法堂弟子瞧见丁深脸色不虞，连忙收拾赌具。

  “执事大人正在内室歇息，我等只是……”

  丁深一脚踢开何执事寝室的门，一股浓烈的酒气扑面而来，只见何执事烂醉如泥地瘫倒在椅中。

  “何执事！”

  “取井水来！”

  丁深怒意滔天下令。

  几位执法堂弟子立即行动，提来一桶清冽井水。

  丁深将井水自上而下一泼，何执事顿时清醒。

  “嗯？”

  “少主？”

  “下雨了吗？”

  何执事昏沉地起身，满脸困惑。

  “下雨？”

  “汝！”

  “传令所有人即刻前来集合！”

  “其余人等均立于庭院之内等候！”

  丁深厉声喝令，愤怒之情溢于言表。

  这一切恶行，百姓对他们执法堂弟子的态度恶劣，其根源正是他们自身的放纵与不自律，此乃咎由自取，他人无法替其承担。

  不多时，全体执法堂弟子齐集于庭院之中。

  “速来！”

  “将这几个赌博之徒押至庭中，每人施以二十鞭罚！”

  “切莫手下留情，务必狠狠地打！”

  丁深咬牙切齿地道出命令。

  随着丁深话语落地，几位新来的执法堂弟子立刻上前，按住了那些面带愁容的同伴。

  尽管不明丁深为何勃然大怒，但他们依然遵命行事，不敢有任何违逆。

  起初，遭受惩罚的执法堂弟子还咬紧牙关，满面不服之色。

  毕竟，赌博之人并非仅他们几位而已，往昔年间，县尊尚且不管不顾，如今怎就在丁深面前成了过错？

  不过才几鞭子落下，他们便承受不住痛苦，哀告不止。

  “哎哟！”

  “大人饶命，我们错了！”

  “再也不敢了！”

  “恳请阁下停手啊！”

  ……

  一旁原本还头晕目眩的老何，听到此番惨叫声，瞬间惊醒过来。

  糟了！

  我是谁？

  我在何处？

  怎地动起了戒尺？

  老何大骇失色，望着发飙的丁深，也只好规规矩矩地站在一侧，深知自家少主之脾性不容轻视。


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