颐亲王看了他一眼，没有给出任何回答。

  随后一把苍老的声音从大门外传来，所有人往外看去，出现的正是叶净修以及太后，脸上的疲惫显示出他们似乎提前收到了消息并马不停蹄地赶回来。

  太后挣开了叶净修，踉踉跄跄地走上前，颐亲王快步走下台阶扶住她的手臂，不让她再向前一步。

  太后抓着他的手焦急地问：“到底怎么回事，哀家不过离开一个月，怎么就发生了这种事？皇上，皇上怎么样了？”

  颐亲王满脸心疼之色，痛苦地再次说了：“皇兄他，驾崩了，就在刚才，还有皇嫂。”

  听到如此噩耗，太后几乎要站不住脚，若不是被颐亲王扶着，只怕早已摔坐在地。

  她不敢置信，推开他的束缚就想往里走，没有亲眼所见，她无论如何都无法相信一个月前还活生生的人，现在就只剩下冷冰冰的尸体。

  “母后您身体虚弱，不能进去，这种瘟疫太容易传播了，儿臣已经失去了皇兄和皇嫂，母后您不能再有任何差池。”大臣们也都纷纷劝慰。

  太后伤心欲绝，一边喊着一边捶着自己胸口：“我儿从未做任何伤天害理之事，他比任何人都心系国民，为何老天要如此对我儿啊，他还那么年轻，怎么就让哀家白发人送黑发人呐！”

  颐亲王抱住她，不愿看她伤害到自己。由于太过绝望以及撕心裂肺的呼喊，太后原本体弱，气血不足导致她体力不支晕了过去。

  叶净修上前接过晕倒的太后，与颐亲王交换了个眼神后，独自抱起晕厥的太后送回安宁殿休息，并带走了一名御医。

  皇帝刚驾崩，且不管新皇是谁，颐亲王作为皇上唯一的弟弟，叶净修知道从此刻开始会有接连的许多事需要颐亲王去处理。

  他现在能做的首先是处理遗留的一些小事，这样颐亲王才能全心全意地去安排皇上的丧礼。

  按照规矩，皇上的丧礼有必须完成的流程。

  第一阶段为“入殓停灵”。这个时候皇帝的遗体会被放置在太极殿中。

  首先要为大行皇帝招魂，如果魂魄找不到归途，在外漂泊，就无法受到香火的供奉和经文的抚慰，也无法投胎转世。所以家人要为死去的人招魂，让亲人的魂魄顺着家人的声音回家。

  负责给皇帝招魂的是五位高官，他们拿着衮冕服，呼唤三声皇帝的名字，然后将衮冕服扔下，会有人负责接着衮冕服，然后放在皇帝的遗体上。

  招魂结束后，将皇帝的遗体放在准备好的御床上，用角柶撑着他的嘴，这样举动是为在皇帝口中放入宝物做准备。

  然后开始为皇上的遗体烧水沐浴，过程中要将脱落的头发，指甲等身体部位都收起来，以便皇帝可以顺利转世投胎。

  沐浴结束后，需要给皇帝换上衣服，用方巾覆盖皇帝的脸。此时太子需净手，同时洗净准备好的玉器，放入皇帝嘴巴右侧。

  在殿堂西侧，会树立一根长木，因为在招魂结束后，皇帝的灵魂没有依附，为了给皇帝的灵魂提供一个附着媒介，会设置一根长木称为“悬重”。

  第二天则会设置“小敛”，宫中的官员、皇子和嫔妃都要到场，为皇帝的离去痛哭流涕。而此时内侍会按照礼制，把十九套敛衣依据顺序为皇帝穿上。

  第三天开始举行“大敛”，新皇带尸进棺。

  这天需要准备一百二十套衣服和六玉，分别为玉璧、玉琮、玉圭、玉琥、玉璋、玉璜，是祭祀天地四方的礼器。即以璧礼天，以琮礼地，以圭礼东方，以琥礼西方，以璋礼南方，以璜礼北方。

  大敛比小敛要隆重，文武百官，皇子嫔妃还有皇帝的长辈都要在场。

  将皇帝的尸体放入棺中，由新皇诵读祭文，伴随着在场人们的哭泣和随风飘动的旌旗，皇帝入殓结束，进入了停灵阶段。

  然后就到了“成服”阶段。丧礼大殓之后，亲属按照与死者关系的亲疏穿上不同的丧服，其中新皇要换上最重的“斩衰”。

  这是“五服”中最重的丧服，是用最粗的生麻布制作，断处外露不缉边。丧服上衣叫“衰”，表示毫不修饰以尽哀痛，服期三年。

  所谓五服，由重至轻分别为斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻，每一等都对应一定的居丧时间。

  入殓后，就是“小祥”、“大祥”和“谭祭”。在皇帝死后十二日举行小祥。二十五日举行大祥，二十七日举行谭祭，人们也逐渐除去身上的丧服。

  谭祭这天，就是正式换下丧服。

  结束后就开始皇帝陵墓的修建。彼时，宫中的祭祀活动大部分已经落下帷幕。

  “天子七日而殡，七月而葬”，大约在半年左右，就能把陵墓修建得差不多了。在帝陵修建完成后，就要“启祭”。

  届时九品以上的官员都要参加，将皇帝的遗骸运到皇陵，抵达皇陵后，送葬中所使用的车马都不会再带回京城，只会随着皇帝的遗体一同下葬。

  将皇帝的遗体下葬后，送葬队伍返程，届时会用一桑木制作神主，用来做引出皇帝灵魂的媒介，在以后的重大祭祀活动中会有所用途。

  将桑木迎回时，称为“虞祭”，虞祭结束以后，皇帝的灵魂将会附于太庙中。

  到此才算正式结束，复杂且繁琐。

  颐亲王井然有序地安排人对皇上寝宫使用醋和石灰等进行环境消毒，再安排人将皇帝皇后的遗体放入太极殿。

  他清楚唯有将尸体焚烧，再铺上厚厚的石灰全面覆盖后，深埋安葬才能彻底阻隔瘟疫的继续传播。可那是他的皇兄，无论如何他都不可能做到如此。

  只能尽可能让尸体所到之处都进行消毒，所接触的人都喝下防治汤药，带上白布捂住口鼻。

  一切都在按照丧礼规矩进行着，整一个月，皇宫都被一片死气沉沉的阴霾笼罩着，诉说着悲伤。

  光王低头轻声控诉：“你说只要我再等等就能见到父皇和母后的。”经历了前些时日的哭闹，现在的他已经冷静的犹如一尊尸体，他知道自己没了父母。

  皇上蹲下把他搂进怀里，愧疚地道歉：“对不起。”

  “你没有救他们。”光王就任由他抱着没有动。

  “对不起。”好像除了对不起，已经没有其他语言可以表达他的歉意。

  也就是从这天开始，光王对他再没有以前的亲近，甚至不愿再与他聊一些生活上的事情，人也变得沉默寡言。

  皇上知道他还在怪自己言而无信欺骗了他，也怪自己连葬礼都只允许他站在远远的地方观望，那距离导致他几乎看不到父母亲的脸，见不到他们最后一面。

  很多事情他也有心无力，自从坐上皇位后，每天都有批不完的奏折，天天处在忙碌当中。

  以前有兄长在前，他几乎没有认真去深入学习治国之道，依赖着兄长可以为他解决麻烦事，兜一切的底，有什么事兄长也会站在他的前头，所以他从来没考虑过兄长不在了自己该如何应对。

  而现在，他几乎每天除了批奏折，还要挤出更多时间看书，去学习，去适应，去了解兄长每日的工作和作息。

  除此之外皇上每天都要抽空陪着太后，安慰她，带她走出阴霾。

  然后是江凝悦怀孕在身，身子虚弱，还需时刻注意她的休息。

  一天下来，皇上几乎没时间顾及自己，累的一躺到床上就陷入沉睡。

  这还是有叶净修作为摄政王在旁辅助的情况下，如若不然，他都不知单靠自己该如何撑下去。

  朝中对叶净修成为摄政王依然反对多于支持，原因在于叶净修不是皇族血亲，给予他摄政的权力，极其容易导致权力易主。

  这种担心站在他们的角度皇上完全可以理解。如果不是对叶净修的了解，他本人也会反对。但就是经过多年的朝夕相处，他知道叶净修是个很纯粹的人。

  如他最初所说，他只想战场杀敌，报效国家，直到现在依然初心未改。

  皇上一直把弹劾叶净修这件事压下来避而不谈，毕竟硬要以皇家血缘为基础的话，这是永远都无法改变的。

  叶净修本人也很无奈，他对摄政王这一名头着实一点兴趣都没有，涉及到政治朝廷他就无法像在军营中那么自由。

  但这是先皇的遗愿，先皇去世，如今能辅佐皇上的人只有自己，先皇对自己不仅有救命之恩，还有知遇之恩，就算再怎么不想，他也要完成。

  既要完成先皇的遗愿，又要稳定朝臣的心，避而不谈并不能解决问题，于是叶净修想到了一个折中的办法。

  他在一次早朝中说出了自己所想：“在座各位对本王成为摄政王抱有很大的意见，但这是先皇遗愿，本王不能不从。“

  “既然进退两难，不如以两年为期，两年后当新皇的统治重新步入正轨，本王将主动辞去摄政王的名头。这样既能遂了你们的愿，也能让本王完成先皇的遗愿。大家觉得如何？”


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