1

  清风阁主文昌平与一人携手揽腕进了金府，据门口的人说，是巴蜀太守李季冰。

  一共进府十四批人，都是各地割据势力，金玉有些担忧，若是在家里打起来，金家根本不堪一击，姑丈怎么还没到，要不要去催催？脑子里这么想着，脚底下就迈了步子出城。

  一辆马车越过金玉往城外走，恰好一阵风过，刮起马车的窗帘，车内坐着的人，金婵的奶嬷嬷胡刘氏。

  马车出城后七拐八绕，在一家偏僻的院子门口停下，胡刘氏付了车资，东张西望了好半天，闪身进了大门。

  一定有问题，金玉跃上主屋房顶，院子不大，没有人。观察一下，悄悄落在后窗户外。

  “可想死我了！”男人的声音，伴随着关门声，“亲一口，就一口。”有衣帛撕裂的声音。

  哎，原来是偷情。金玉十分鄙夷，金婵身边还有如此胡为的人，小萧氏知道了，八成气个半死。

  “萧三，你要死啊！”胡刘氏戳着男人的头，“今日趁着府里人多杂乱，才出来的。你给我说正事！”

  萧三，萧万的常随！

  “什么正事儿，你就是我的正事儿！”萧万还在调笑，一点儿正形都没有。

  胡刘氏被他搅闹的火起，揪了萧三的耳朵就拧。

  “哎哟哟哟，轻点，轻点！”萧三护着耳朵，“死了，金玉死了！”

  “死了？”

  “死了。”

  “当真？”

  “这还能骗你。”萧三摸了胡刘氏一把，“掉到山崖下，必死无疑。”

  “掉下山崖了？”胡刘氏不信，要萧三说的再详细些。

  “前日一早，我潜去二龙山寨，寨子里闹哄哄地，大寨主和金家二小姐掉山崖底下了，深不见底的山崖，据说连个下去的路都没有，即便是命大，没人管也得饿死。何况山里豺狼虎豹的，必死无疑！”

  萧三趁着胡刘氏发愣，又要动手动脚，被胡刘氏一把抓住:“好端端的，怎么就掉下山崖了？”

  “本来是在屋里锁着的，她不是要跑嘛，慌不择路的，可不就掉下去了。”反正人是死了，怎么编排都行，“那大寨主能让她跑了，带了人去追，……被美色迷惑，一同掉下去了。”萧三猴急地看着胡刘氏，“我如今也被美色迷惑，掉进你的温柔乡了……”

  胡刘氏瞧了半天，萧三不似作假，半推半就也就从了。

  金玉前世今生，第一次听了墙根，脸色微红，还是没动。

  “办个事儿都办不好，牵出这一堆事情来。”胡刘氏终于放心，生出些事了之后的抱怨。

  “妇人之见！”萧三鄙夷，“金玉死了，你家小姐成了金家唯一的指望，你往后还不是想怎样便怎样！”

  “那流言可信吗？”

  “怎地不可信！今日金府来的都是些什么人物，你也看到了吧？即便流言是假，你家小姐也已经是想挑谁便是谁，今日来的哪个不比唐家强？！”

  2

  几年前，金家家学开办时，唐家因是金家姻亲，特地邀了当世大儒文启夫妇来教学，唐家和金家的孩子们都在一起读书识字。因文夫人教导女子有方，金婵、金玉也一并在学堂学习。

  唐家大公子唐河最年长，也最用功，样样功课都好，是弟弟妹妹心里的榜样。及至年长，金玉发现，金婵对唐河有不一样的想法。

  唐河给金玉的感觉，像邻家哥哥，温润如玉，彬彬有礼。金玉自小好动，磕了绊了也比金婵多些，自然唐河救助次数多些。金婵为此上了心，总会在唐河帮金玉的时候，也出一些问题，唐河自然两个都帮。

  金玉有时很无语，小女孩的攀比嫉妒心里，她作为一个拥有前世记忆的老年儿童，根本不屑的，但架不住人在江湖，身不由己。

  如今的局面，金玉用脚趾头想也已经明白，金婵怕金玉嫁给唐河。

  结果因为嫉妒心作祟，给了萧万机会，干脆一不做二不休把金玉弄死，金婵便成了唯一的天选之女。再如何虽说亲舅舅总比表舅舅更近一层，更容易捞些好处。

  说到萧万，便不得不提提萧家。

  萧家是金玉祖母娘家，往前几代繁盛之极。萧家致命的一点，对儿孙疏于管教，到了祖母这一辈也还将就，同胞哥哥萧柏青是长子嫡孙，继承家业，其他兄弟都是庶出，分了出去，没个争气的子孙，日子越过越没落，与金家几乎也不来往。萧柏青因继承家业，日子尚可。膝下只有一子一女。侄子萧万有些不务正业，侄媳刘氏生了一子一女后，因为丈夫的不思进取，忧郁之下撒手人寰。萧柏青打算再给儿子续弦，但萧万的名声，远近闻名，好人家没人愿意结亲，不好的人家萧家还看不上。萧万自此再无人管束，小妾纳了好几房，庶子女一大堆。萧府每日里鸡飞狗跳，极为不像样子。侄女萧红，嫁了金家二公子金世安，也就是小萧氏，金婵的母亲。

  金婵坐卧不宁，前厅发生的事，她已全部知晓。长安王与蜀王都要求娶她，双方僵持不下。

  金玉不出事该多好，舅父真是黑心，他居然，居然要把金玉烧死，结果弄巧成拙，金玉现在下落不明。

  “胡嬷嬷回来了？”金婵听到掀门帘的声响，赶快往门口走，却看到婢女夏荷，“你快去后门看看，胡嬷嬷怎地还未回来？快去！”打发走了夏荷，金婵又在屋中转圈，祈祷金玉平安无事。

  3

  小萧氏喜滋滋进了女儿的院子。长安王少王爷和蜀王都要求娶自家女儿，这是多大的脸面。无论将来嫁了谁，那都是泼天的富贵。

  “婵儿？婵儿！”

  “母亲怎来了？”金婵故作镇定，应付小萧氏。

  “母亲怎就不能来？？”小萧氏完全没看到金婵的心不在焉，依旧喜滋滋，“可知前厅的事了？”

  “不知。”

  “我儿是有大福气的人。”小萧氏拉了金婵坐到塌上，“长安王府和蜀王府，都来府里提亲，求娶金家大小姐，我的女儿啊！”小萧氏嘴角掩了帕子，眼睛弯成月牙。

  “又不是什么良配，我不嫁。”金婵正烦心这个事，恨母亲只认银钱富贵，小家子气。

  “怎么就不是良配了？！”小萧氏一根指头戳在金婵额头，“是，年纪是大了些，娶你算是填房。但你看看人家的身份，那可都是皇室正统，正儿八经的王爷！再说，年纪大了有好处，会心疼人！”金世安倒是与自己门当户对，年岁相当，每日里只会吹胡子瞪眼，教训人。

  “母亲还不知道你那点儿小心思，唐河也……”

  “娘——”金婵跺脚，跑进里间去了。

  小萧氏气的肝疼，却又拿闺女没办法。想了想，这事公公做主，泼天的富贵，不信他不动心。父母之命媒妁之言，婵儿还敢不从。整了整头发，得意地往外走，到时候……哎呀，真是不敢想啊！

  “死了！”眼看快进屋，胡刘氏被夏荷问的烦了，索性脱口而出，反正也没别人。

  “谁死了？”小萧氏出门便听到胡刘氏这一句，追问道。

  “二少夫人。”胡刘氏、夏荷吓得一哆嗦，抬头看到是小萧氏，赶快施礼。

  “嗯。”小萧氏鼻子里哼了一声，等着下文。

  胡刘氏是小萧氏一手提拔起来的人，惯会看她脸色。这事儿不说清楚，怕是没完。再说了，金玉死了，金家迟早会知道，告诉小萧氏也无妨。看看左右，又屈膝一礼:“二少夫人，奴婢需得屋里回禀。”

  小萧氏看看她，没说话，一转身又回了屋。

  “金玉死了？”小萧氏听了胡刘氏的话，简直不敢相信，“你如何知道？”

  “金玉死了？”金婵从里间冲出来，拉着胡刘氏，眼睛瞪着，仿佛受了多大惊吓，脸色刷白。

  “掉下山崖，没了。”胳膊被金婵掐得死紧，胡刘氏知道金婵害怕了，“山匪做下的，把二小姐抢回去，她要逃，结果慌不择路……”跟咱又没关系，你怕什么，又没人知道。

  “你怎知道的如此清楚？”小萧氏吃惊非小，这事儿跟女儿有关？！

  “二少夫人，奴婢是听萧三说的。”胡刘氏不敢隐瞒，但也不能全说，“前日舅爷要吃野味，萧三上山打猎，遇到一群山匪正在山崖边，他悄悄听了几句，结果山匪们正在寻他们大寨主和金二小姐，说是人掉下去了。”

  “萧三来西望镇做什么？”小萧氏的脸沉了又沉，萧三可不是什么好东西，哥哥做的那些不长脸的事，他都有份儿。用这个消息到金府换赏银？看来金玉真的死了。

  胡刘氏心里“咯噔”一下，怕自己的事被发现，硬着头皮圆谎:“他怕山匪发现，就一直藏着没敢现身。大概是山崖太过陡峭，没个下去的通道，山匪忙了半日，便走了。”胡刘氏观察着小萧氏的神色，继续说道，“他才敢出去看看，那山崖确实陡峭，深不见底的。人掉下去还有个好……”

  “萧三今日一早回家，路过西望镇，刚好奴婢帮小姐买些东西，他便悄悄告诉我了，他得家去，两日未归，怕舅爷吃不上野味……”

  4

  金婵已经呆掉了。

  金玉活着，她或许求求祖母，令求娶的人改变主意，但现在全都成了泡影。

  这些人是疯了不成，明明金玉比她更漂亮，为什么上来就要求娶金家大小姐？！

  “二少夫人，小姐，奴婢还听到一个消息。”小萧氏一直不说话，胡刘氏摸不准了，她和萧三的事究竟有没有走漏风声。

  “什么消息？”小萧氏终于有了反应。

  “外界传言，金家大小姐将来必定母仪天下。”胡刘氏抛出重磅炸弹，二房内宅的消息一般都是她打探来的，其他人就是知道了也不敢越过她汇报给主子。

  小萧氏惊得站了起来，怕自己耳朵有问题:“你说什么？再说一次！”

  “外界传言，金家小姐有母仪天下的命格。”胡刘氏思谋着继续说，“二小姐都死了，肯定不是她。只能是大小姐将来母仪天下。”

  “浑说！”小萧氏扬手给了胡刘氏一个嘴巴，也终于明白王府为什么会上门提亲。但随即又想到，难道他们不怕皇帝知晓传言，……那就是要造反了，小萧氏腿一软，坐在了塌上。

  金婵也傻了，世道乱了，自己命格如此，岂不是人人抢夺的目标？！

  忽然又像是抓住救命稻草一般:“娘，去求姑丈，唐家一定可以救我，一定可以的！”唐河武艺超群，河西都督府的利器全在唐家手里握着，嫁给唐河，什么问题都解决了。

  小萧氏也蒙了，金婵如今说什么便是什么，匆匆忙忙往外走，去上房找婆婆，自己的亲姑母，她肯定有办法叫唐家把外面那些人撵走的！

  才走到中院，儿子喜气洋洋往外走，看到小萧氏，过来行礼:“母亲，唐家姑丈和表哥们来了。”


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