晚间，韩绍清穿着浅白细布中衣，神情沉静的坐在床头。李桃靠在他的颈侧，声音轻柔似水：“今日出去，遇着什么事了？”

  他伸了手臂搂住她，隔着略薄的衣衫，感受着她身上的温暖，“没事。”

  “明明就有，同我说说吧。”

  他稍稍默了会儿，低下头，含住她的樱唇，以至于她后面的话都被堵在了喉间，化作碎语呢喃。

  转日，韩绍清行至外院，与沈浩长谈一番。

  “妖魔鬼怪的事儿，我们寻常人无计可施。”沈浩眉梢挑了挑，“不过，荷儿不是在修仙么？据说她师兄深得铜钱草仙真传，法术高强，或许可以请他出出主意。”

  一语点醒梦中人。

  他记忆里霎时浮现出那个谪仙般的面孔，问：“如何能传书于他们？”

  “有只雕鸮会把信笺送往筮州家中，信上画了些荷儿的近况，或许返程的时候，可以请它捎上。”

  他沉吟细思着回了书房，挽袖磨了墨汁，手持狼毫，写下书信一封，再交由驿差送了出去。

  与北方的京城等地相比，苍州的冬季并不算冷，穿着一件薄薄的袄子足矣。

  腊月里的这日，矮几上摆了一个小炭炉，炉上是一只黄铜锅子，里头热气腾腾的煮着骨汤。铜锅旁边，是几碟片得薄薄的羊肉、切得整整齐齐的大白菜叶、莲藕片、萝卜片，以及酱汁、陈醋、蒜泥、油泼辣椒等作料。

  白潇穿了贴身的沙青色小袄，抱着白瓷碗，大口大口的咬着肉片和蔬菜，不时擦一把鼻涕，吃得痛快淋漓。

  李桃见状，把辣椒碟子挪远了些。

  “家书已到，内容里并未提及那件事，估摸是不巧与我那封错过了。”韩绍清道。

  沈浩慢条斯理的斟了两杯蒲桃酒，说：“急不得，反正它又上不了岸。”

  李桃目光清凌凌的望向他俩：“浩舅舅，你们在谈什么？”

  “没啥。”他挽起衣袖，夹了莲藕片投进锅子里。

  白潇偷觑了几眼盛着蒲桃酒的酒壶。

  翌日，李桃一早就没见着他，去西屋里寻了一番，又在院子四下找了找，半个人影都没有。眼见过了巳时，她心里有些发慌，只穿着家常的素布长袭袄裙，就要往外头去。

  “桃儿，莫急。”沈浩拦住了她，“他不会肆意贪玩，可能还在宅子里。”

  “可是到处都找不到。”她声音含着急切。

  他默想片刻，倏忽灵光一动，抬脚朝着宅院深处走去。

  西屋的院墙底下，有一片不大不小的空地，生出许多茂密的野草，还夹杂着几丛野生的马齿苋。

  沈浩随意捡了一颗小石子，朝着草丛扔去。

  她不由望向石子掉落的方向，只见一簇草尖轻微晃动，冒出来一团灰黄灰黄的毛茸茸的东西，眨眼间，它又缩了回去。

  她不免一惊，往沈浩身边靠了靠。

  “出来吧，躲得过初一，躲不过十五。”他神色闲闲的说道，“定是趁我没注意，偷尝了壶里的酒，这下真真是狐狸尾巴露出来了……”

  野草丛一阵窸窣作响，白潇从里头慢慢立起身来，低垂着眼睛，不敢看她。

  “桃儿别害怕，他……”话语未完，李桃倏然看见，他身后支出来蓬松松的一条尾巴。

  韩绍清莫名有些心神不安宁，堪堪散衙便回了宅院。

  院子里悄悄冥冥。白潇跪在廊下，低头耷脑的，尾巴别在一边，透着萎靡不振的气息。

  他神色骤然变了，疾疾的大步走进屋内。

  李桃静坐在帷幔旁，瓷白素净的脸上没有什么表情。

  “吓到了吧。”他拥住了她，安抚似的轻拍她的后背，“他虽为狐，但本性纯善，还曾相助过我，可否容他一个栖身之所？”

  她安静许久，清浅浅的说：“到底还有多少事，是我不知道的？”

  他伏在她耳边，轻声言语：“再不敢隐瞒了。往后只要娘子发问，我一定知无不言，言无不尽。”

  每当他如许柔情以对，她便半分脾性也无。李桃缄默着，忽然想起白潇还在外面，轻轻推开他，起身出去了。

  沈浩倚在屋外墙边。

  还有一件最为重要的事，她尚未得知，但眼下显然不是开诚布公的时机。于是，他脚尖一转，悄声回了外院。

  之前寄出的书信，犹如石沉大海，杳无回音。

  他整日孜孜不倦的埋头于公务，一面却也暗自沉住气，耐心等着。这一等，就等到了来年春日。

  在柔风甘雨的滋润下，院里的一丛芭蕉显得越发青翠可人。白潇握着竹梢的笤帚，专心致志的清扫着地上零星的叶子与落花。

  李桃摘了大半碗的桃花瓣，在面团里添了些藕粉、白糖、奶汁，忙乎了小半日，蒸出来一锅香气扑鼻的桃花糕。

  内院和外院被打扫得一尘不染。白潇乖乖的在小杌子上休憩，一两只粉蝶慢悠悠围着他绕圈儿，还在他鼻翼上拂过，惹得他喷嚏连连。

  李桃浅笑一声，取出随身携着的绢子，帮他擦了擦脸，“你先给浩舅舅那里送一碟子桃花糕，再回来吃吧。”

  “嗯！这就去。”他站起身就朝灶房跑。

  “慢些，当心摔着了。”

  沈浩手中握着一册话本子，正看得津津有味。几上还零散的搁着十几本不尽相同的册子，里头描绘的内容大致都是一些恢恑憰怪的鬼怪故事。

  门吱嘎的开了一道缝，小小的身子钻了进来，带着清香的糕点气味。

  他头也没抬的道：“桃儿又做点心了？”

  “嗯，您请用。”白潇把桃花糕放在几上，眼睛直往那些话本子上瞅，“我可以看看吗？”

  “你识得字？”

  “早先在书院壁听夫子讲课，也在藏书阁读过不少的书。”

  “喏，看吧。”他语气大度的道。

  李桃这厢等了好久也没见他回来，遂过去找，结果发现两人一个横在榻上，一个蹲在榻下，书不释手，看得如痴如醉。碟子已经空空如也。

  她泡了一壶花草茶端来，随后回了灶房，又思忖着做清蒸的禾花鱼。


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