大乾国，比邻离火天朝以及之前八卦传的沸沸扬扬的天殇王朝，乃是离火天朝下的一个附属王朝。

  按照地球的算法，整个大乾王朝的版图差不多有一千一百多万平方公里，之所以用差不多，因为该国西方边陲常年有战事发生，不少城池归属模糊，且经常易主。

  原本，大乾王朝和天殇王朝实力相差无几，两国也偶尔发生些小摩擦，但当知道天殇王朝皇室竟然是南冥圣朝血脉之后，听说那位大乾君主惊的连觉都睡不着了，连夜命人送去了和谈协定，且自愿献出了十座城池及一位公主，以示两国的友好邦交。

  开玩笑，本来大家水平都差不多，打打闹闹也就算了，结果有一天你突然跟我说，其实你背后还藏着一个大爹？

  这不，当消息传出去没多久，南冥圣朝索幸也不装了，在南冥圣主的大力扶持下，原本的天殇王朝现如今已经是一尊天朝级别的运朝了。

  京都之内，聚万千气象，恢弘庄严。不说修士遍地，但也不再如过去那般罕见，整个运朝呈现出一派繁荣盛景，更有不少儒门修士选择加入天殇国去修一身功名。

  毕竟，儒门养一身浩然气，若是再加上所授的运朝业位，天朝官身的气运加身，对自身乃至性命所修的“器”都有莫大的好处。

  可怜大乾王朝，一面是原本的老东家，另一面是才晋级的新大佬，处在这两尊运朝的夹缝中，想要有所发展和突破，多少都有点捉襟见肘的感觉。

  这一日，大乾王朝中部偏东南一点的一座古镇里，一个长相极其普通的少年推开了一扇灰褐色的木门。

  木门的前面是一片不大的精致小院，庭院中间竖着一支两米多高的大油纸伞，伞下，一个二尺见方的石桌上摆着一套瓷质茶具，边上，一个烧的挺旺的吊炉里正冒着袅袅白烟。

  小院的一侧院墙几乎全部镂空，不太平整的台子上摆放着大大小小十多个盆景，有些状如缩小的松柏，有些类似地球上的绿萝盆栽，在冬日的暖阳里，绽放着勃勃生机。

  门口，两个大红色的灯笼高高挂起，白墙灰瓦下，一条清澈的小河从小院旁穿过，潺潺的流向远方，在清晨的红日里，荡着潋滟水光。

  天色尚早，但邻里大多早已开始劳作，空气里弥漫着一股清甜的稻香。此时，若有修士从上方飞过，俯瞰整座小镇，犹如画里的江南水乡，充斥着让人一见便会爱上的人间烟火气。

  远处，隐约能听到一种像极了地球上评弹一般的民间小调，带着一种特殊的欢快口音，回荡在整个小镇中央。

  少年一身淡灰色长衫，披着件千金裘袍，抒着小冠，不紧不慢的走到石桌旁坐下，抬起右手，取一只茶壶放在面前，而后，提起吊炉里烧的滚滚开的沸水沏了壶清茶。

  茶叶在开水中纷翻，慢慢将开水韵上了一层鲜亮的翠绿，片刻后，芬芳馥郁的茶香充斥了整个小院。

  “后生，你这茶香的嘞！”

  小院外，一个粗布麻衣看上去还算硬朗的老者，裹着厚厚的冬衣，慢步在石板铺成的小路上。路过小院，突然闻到那股沁人的茶香，忍不住驻足，笑着打了个招呼。

  少年的目光越过盆景，对着这位陌生的老者微微一笑。

  “家乡带来的，老丈若不嫌弃，进来品品。”

  ……

  “吱呀…”木门再次被推开，一个少女款款从屋内走出，看到坐在少年对面，正微眯着眼品茶的老者，含笑点了点头，而后，提着个喷壶走到那处镂空的院墙边，细心的浇灌着。

  “女娃生的水灵好看，后生有福气啊，哈哈。”

  似是听到了老者的调侃，背对着两人的少女低着头，嘴角微微翘起。

  转头环顾了一圈小院，老人的目光里浮现出些许的追忆。或许是人老了，总爱沉浸在过去的旧时光里。

  “自打老李孙女出嫁，好些年头了，再也没见过咯…”

  “现在老李也搬回旧宅了，怕是此生再也没有见面的机会了。”

  “大抵是想落叶归根吧。”少年吹了吹杯口的茶叶。

  “哈哈，大抵吧…这人老了就不中用，喜欢东拉西扯些有的没得，小哥儿莫怪。”

  老者略带歉意的笑了笑，毕竟这院子是人家才买下不久的，在别人面前说前主人如何如何总是有些不太好的。而且，看这后生的一身装扮与气质，也不像个普通人。

  “怎么会，人总会有老去的时候，只是时间问题。更何况，没有过去，怎有现在。正所谓家有一老如有一宝，莫道桑榆晚，为霞尚满天，又怎么会不中用。”少年不以为意，端起茶壶给老人又点了杯茶。

  “哈哈哈哈，哪有什么宝不宝，那都是官家骗人的话，人老了，就是老了。”老者笑着摇了摇头。

  “这再来镇呐，已经有些年头没有年轻人来住了，都出去求仙问道去了……听茶肆的人说，几年前，十八里外的扬城有个女娃子被一个仙姑带走了，现在，连城主都巴结的紧嘞！”

  “这世上哪有什么仙，都是些修士自说自话罢了。”

  “唉，小哥儿可没莫要胡说，免得惹上祸端！”老者连忙摆手道。

  “这修行中人，高来高去，那可不就跟神仙似的。”

  少年点点头，没有再继续这个话题，此时，少女已经浇完了水，回到少年身边，见他杯中茶水已凉，又给他重新斟了一杯。

  “夫唱妇随，相濡以沫，女娃生得也娇俏，你们夫妇二人好哇。”老人面带笑意，捋着胡子，目光和蔼的看着二人。

  少女噗嗤一声笑出声，微微低头，随即又偷偷瞄了少年一眼。

  “老丈误会了，我只是个侍女罢了，我家少主现在尚且独身。”

  “哦？咳…那是老头子我说错话了…呵呵呵…”老人将一只手放在脸前，微微摆了摆，脸上有些许尴尬。

  “无妨，老丈看的也没甚错，她虽非细君，却也是我最信任之人。”少年端起少女给他斟的茶水，目光平静道。

  少女抬眸，妙目中笑意流转，看着少年，就仿佛看着整个世界。

  “如此更好，如此便好啊哈哈，今日，多谢小哥的香茗甘露，多有叨扰，老头子我先行告辞了。”

  话罢，老人起身，冲二人作揖，微笑着缓步出了小院。

  “少主，其实秋夏觉着吧，您确实应该多笑笑。”

  待老人远去，三十九收拾了一番茶具，冲十三展颜调侃道。

  许是方才十三的话让她内心感到雀跃，又或者沁人的茶香确实让人神清气爽，此刻的少女站在清晨的暖阳下，浑身像是镀着一层金色的光，柔情绰态，洵美且异。

  甚至，连带着方才那老头，看着也格外的顺眼。

  是个会说话的老人家！

  耸了耸肩，十三将目光眺向远方，看着那条在这个如画小镇里安静流淌了不知多少岁月的小河思绪飘飞。

  来到这世界也有些年月了，倒是难得有如此放松的时日。品品茗香，沐浴暖阳。于松荫下养养神，在喧嚣里阅众生。

  唯一的遗憾，是他并没有真正的感受到这缕烟火里的平凡快乐。

  “到底只是鹦鹉学舌罢了。”

  因为之前的耸肩动作，貂裘斗篷左肩处滑落，露出一条空荡荡的袖子。

  “少主…”三十九目光微微一沉，笑容逐渐收敛，轻轻唤了一声。

  “无妨。”十三摆了摆右手。

  “九幽暝焰的力量确实阴毒霸道，但还不至于要了我的命。只不过，按照目前的情况来看，想要将它完全消磨殆尽，还需要些时日。”

  “到底还是我们低估了这位执事大人的手段。”提到执事，三十九的眼中杀气肆意。

  或许是正面面对了这位执事大人，两人虽然依旧不是对手，但三十九最起码有了向对方拔刀的勇气，这让少女心中对执事的恐惧消散了很多。

  毕竟，现在打不过，并不代表永远打不过，正如少主说的，自己不可能一直活在焚隐的阴影里。

  所谓强者，并不是不会恐惧，而是即使感到恐惧，也有拔剑一试锋芒的胆气。

  当然了，打不过，该跑就跑，脚底抹油并不丢人。

  正所谓仙道贵生，活着才有机会。

  “不是低估，而是知道的讯息太少。夜枭说到底也不过只是个普通弟子而已，以他为衡量脱凡的标准，让我们的判断失去了准度。”

  十三微微摇了摇头。

  “不论如何，眼下我们还有许多事情需要做。”

  十三右手把玩着瓷杯，茶水在杯中回转，仿佛灵活的小蛇，却始终没有溢出杯口。

  “先前，我命林芊芊去大乾国都清衣苑找衣长恨听其调遣，说是调遣，实为监视，想来衣长恨也知道这一点，但是她并没有避着林芊芊。昨日，林芊芊的汇报你也是听到的，衣长恨的身边突然多了不少女子，且都有修为在身，这么看来，这个女人还有一些我们所不知道的秘密。”

  “所以，她没有回避林芊芊，一方面是向我们展示继续合作的诚意，另一方面，恐怕也是在向我们展示武力和自身的价值。”

  十三点点头，他认同三十九的这个观点，只是这些女人具体来自哪里，林芊芊却没有打探到。看来，裴家的这位大小姐还真有两把刷子。

  “焚隐那边，既然我们已经暴露，就必须做好最坏的打算。无双剑宗暂时是不能回了，有些可惜，其实，无双剑宗的底蕴还是不弱的。我已经让林芊芊将真理之门里搜集到的所有散修和一些不知道是哪个宗门的功法全部带回去给衣长恨，接下来，我需要你去一趟清衣苑。”

  “少主是打算…奴心养剑术？”三十九眼眸微动。

  十三点点头。

  “我记得，当初在清衣苑，有一个叫柳儿的婢女。”

  十三回忆了一下。

  “能被衣长恨留在身前传话的婢子，应该是有一定信任基础的，也许，这个女人未来能给我们带来什么意想不到的收获也未可知，若最后实在没什么用，大不了就用养剑术直接杀掉便是。只不过，眼下衣长恨身边有不少修士，你此行需要格外注意。另外…之前搜笼的那些孤儿，接下来交由你亲自培养。对了……”

  十三突然又想到了什么。

  “过段时间，让衣长恨安排探子打探下无双剑宗的情况，例如派人以拜见为由，看一下无双剑宗是否知道了什么消息，试探一下对方的态度。”

  “少主有何想法？”

  “我这几天仔细思索了一番，总觉得，此次事件好像跟我们想的有些许不同。”十三站起身，目光幽幽。

  “自始至终，伏杀我们的，只有那位执事大人，如果真的是为了清理门户防止秘术功法外泄，亦或者为了所谓的裴家秘术，以焚隐的行事风格，为了确保万无一失，参与这件事情的，应该不会只有执事一个人。”

  “所以，这件事很可能是执事在暗中私自秘密策划的？”三十九一点就透，瞬间抓到了关键。

  “我是这么想的，如果猜对了，看来，这位执事大人的野心也不小，极有可能，是想要暗地里独吞裴家秘术。”

  三十九不自觉的摸了摸自己的脸颊，塑骨术的神异之处是显而易见的，若是再加上拟息术，几乎可以说完全换了个人。若是这门秘术真的被焚隐得到，配合那恐怖的遁虚术和其他生杀之术，届时，焚隐恐怕真的会变成一尊站在众生之后的魔。

  只可惜，这门秘术目前只掌握在衣长恨一人手里，自己和少主也并不会这门秘术。

  “如果真的只是执事私自策划，那对我们来说不失为一个好消息，只是，那个救下我们的神秘人身份弄不清楚，总觉的背后凉飕飕的…祂为何出手的那么准时？难不成之前就一直潜伏在暗处？如果真是这样，是不是说明，我们早就暴露在某个人或者某个势力的眼皮子底下？他们所图是什么？有何种目的？难道，也是为了裴家秘术？”三十九一连提出几个问题，只不过，就连十三也想不明白。

  一个明显能压制焚隐执事的修士，一定是个实力极其恐怖的存在。可惜，那道流光太过炫目，仓促之间，根本看不清楚那到底是什么。

  莫非，无双剑宗暗中给自己安排了什么护道人？

  也不对。

  十三瞬间就推翻了这个猜测。

  当时二人都是隐身前往的，还是跟着暗语的引导，无双剑宗根本不可能听得懂焚隐的暗语。更何况，若真有什么护道人，自己没道理不知道。

  此外，其实还有一个耐人寻味的细节。

  那道流光之后，执事便直接放弃了对两人的气机封锁，更没有任何想要留下两人的行为，就这么轻而易举的放任两人离开了云巅别院。要知道，一旦放二人逃离，凭借塑骨术和拟息术，两人再次改头换面之后，执事想要找到自己，无异于大海捞针。

  由此推断，出手之人，一定有足以震慑那位焚隐执事的能力，甚至，本身就是对方所惧怕的存在，执事极有可能认得那个人。

  自己认识的人里面有这么强横的存在吗？十三搜肠刮肚也没有想到有这么个人。

  碰巧有那位执事的仇家出现，并救下了自己？这概率不能说没有，但那别院的位置极其偏僻，这种概率微乎其微。

  突然间，一个极其荒谬的念头在十三的脑海中一闪而过。

  难不成……来人是焚隐的人？

  也没道理啊，不管对方跟执事是什么关系，但肯定是跟自己没关系。如果来人是焚隐圣地的，那于情于理也不会放任自己离开才是。

  十三凝眸思索，整个人显得越发沉静。


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