然而，命运似乎与她开了个玩笑，城门紧闭，拒她于千里之外。

  她曾试图接近，想要请求开门，却只见城墙之上，哨兵警惕的目光透过夜色，严厉警告任何人在城门关闭期间不得靠近，否则将以奸细论处。

  那警告伴随着两张蓄势待发的长弓，箭尖闪烁着冷冽的光芒，让人心生寒意。

  韩悦儿心中怒火中烧，却又无可奈何，只能暗自懊悔自己为何要急于星夜兼程。

  这一路上，她几乎耗尽了两匹快马的生命，好不容易到达目的地，却只能无助地望着那扇无情的城门，进退维谷。

  无奈之下，她只好在城外寻了一处隐蔽之地，依靠着一棵老树，闭目养神，静待黎明的到来。

  夜风渐凉，露水沾衣，她强忍着寒冷与困倦，却终究抵挡不住沉重的眼皮，沉沉睡去。

  次日清晨，当第一缕阳光穿透薄雾，照在她脸上时，她睁开眼，迎接自己的是两圈浓重的黑眼圈，那是夜间恶梦缠绕的痕迹。

  梦中，一个稚嫩的童声在耳边哀嚎，字字锥心：“你不是我娘！”

  而那张扭曲的面孔，手指如铁钳般扼住她的咽喉，满是愤恨地指控她害了他的妻子。

  一旁的老年夫妇，眼神冷漠如冰，怨毒之深，足以让人心生寒意。

  相比之下，盛珺薇的夜晚平静无波，一夜好眠。

  次日醒来，得知裴煜仍未归家，她的心湖并未泛起丝毫涟漪。

  对他，她已不再挂怀，他的归来与否，何时归来，对她来说，不过是日历上无关痛痒的一笔。

  晨光中，她完成了日常的锻炼，用过早餐，一身官服，步履坚定地迈向刑部的大门。

  南平村的案件理论上已告一段落，她本应迅速整理卷宗送至大理寺，但考虑到韩悦儿手中还握有关键人物，她选择了暂时按兵不动，心中盘算着韩悦儿很可能在明日现身。

  出发前，盛珺薇特意绘制了几道疗愈符咒，以备不时之需，而后换上严谨的官服，匆匆步入皇宫。

  此时，皇帝正忙于早朝，盛珺薇将符咒交给余公公后便悄然离开。

  抵达刑部，她从堆积如山的卷宗中抽出一份，那是记载着三十年前旧案的档案，案情直白，证据确凿，供词清晰，连凶手都坦然承认了自己的罪行。

  然而，唯一的变数在于，那凶手在押解途中神秘逃脱。

  凶手名为张元顺，一个看似文弱的书生。

  而受害者，竟是他的整个家族，七口人无一幸免。

  张元顺自幼聪明伶俐，虽家境贫寒，却也足以支持他追求学问的梦想。

  张家一个典型的农耕家庭，八口之家，上有祖母李王氏，母亲张陈氏，父亲张二牛，以及张元顺的两个兄长、一个弟弟和一个姐姐，他们深信“多子多福”的古训，世代辛勤劳作，积累了一些家底。

  然而，在这个看似和谐的家庭中，张陈氏显得格外不同。

  她并非张家土生土长的成员，而是几年前因避难而来此的外来者。

  在此之前，张陈氏出身显赫，家中仆役成群，生活优渥。

  然而，一场突如其来的灾难打破了这一切，家族流离失所，途中遭遇种种不幸，亲人相继离世，仆人中更有不轨之徒，企图趁乱杀害主人，夺取家产……

  张陈氏的双亲，一对温文尔雅、在当地颇有名望的夫妇，竟惨遭家中恶仆背叛，命丧黄泉，只留下一抹凄凉的血色黄昏。

  在这场突如其来的浩劫中，张陈氏之所以能够侥幸逃脱，全赖其母在生死关头展现出的非凡勇气与智慧，拼死相护，将她藏匿于密室之中，这才躲过一劫。

  逃亡之路漫长而艰辛，当张陈氏终于踉跄至张家村边缘的小镇，她已是衣衫褴褛，满面尘土，瘦弱的身躯在寒风中颤抖，眼中闪烁着饥饿与绝望的微光。

  一日，她因体力不支，晕倒在蜿蜒的河岸边，不料却因此失足落水，生命危在旦夕。

  恰逢此时，张二牛一个心地善良、力大无穷的青年农民，正巧经过此地，不顾一切跳入冰冷刺骨的河水中，将她从死亡边缘拉回。

  在那个封建礼教森严的时代，男女授受不亲，肌肤之亲更是被视为婚姻的前奏。

  张陈氏深知，自己与张二牛的这段意外邂逅，已让她的名誉蒙上了一层阴影。

  面对周遭的指指点点与传统礼教的束缚，她深感无奈，却又在张家那虽简朴却充满温暖的环境中找到了一丝慰藉。

  最终，在现实的重压与对未来的考量之下，她选择了妥协，答应了这桩突如其来的婚事，尽管心中那份千金小姐的骄傲与矜持并未完全消散。

  然而，平静的生活并未持续太久。

  那个风雨交加的夜晚，张陈氏成为了家中最后一个倒在血泊中的人，她的遭遇如同一场无声的悲歌，让人扼腕叹息。

  她的故事，似乎预示着命运的无常与世事的残酷，让人不禁思考，这一切背后是否隐藏着不为人知的秘密与苦衷。

  另一边，盛珺薇与柔儿的对话，逐渐揭开了张元顺案件的神秘面纱。

  盛珺薇通过细致的八字推算，眉头紧锁，似乎在张陈氏与张元顺的命运交织中发现了什么不寻常之处。

  柔儿虽然对复杂的人情世故理解有限，却也被这桩惊世骇俗的案件深深震撼，心中不禁生出一丝同情与疑惑。

  员外郎的出现，为这段历史添上了几分沧桑与真实。

  他的话语中透露出对过往岁月的怀念与感慨，那是一段属于他的青春记忆，也是整个小镇无法忘怀的震动。

  他讲述的不仅仅是张元顺的故事，更是一个时代的缩影，一个关于才华、名誉、背叛与牺牲的复杂叙事。

  在员外郎的叙述中，张元顺的形象变得丰满而矛盾。

  一个温文尔雅、乐善好施的青年才俊，却背负着亲手毁灭家族的罪名。

  这种巨大的反差，不仅让当时的官府难以置信，也让后人充满了好奇与不解。

  而张元顺那令人震惊的逃脱与长达三十一整年的逃亡生涯，更是为这桩悬案增添了几分传奇色彩，让人不禁追问，那背后究竟隐藏着怎样不为人知的秘密与动机。


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