洛灵溪执算盘一点一点来算。

  见洛录溪在夏冬两季的采买上反复清算。

  洛氏原本不紧张的。

  又见洛灵溪反复在她动手脚的位置勾勾画画。

  掌心冒出了一层薄汗。

  “姑母，为何去岁夏日的冰块支出要比今年的便宜好些？”

  “还有，”她用笔将去岁寒冬的炭火勾出来。

  指着该账发问：“去岁寒冬的炭火竟比前年的多了两三倍，这又是为何？”

  洛氏恼羞成怒，先声夺人。

  “洛灵溪，睁大你的眼睛看看，今年全大渊的冰块都紧俏，物以稀为贵，东西少了肯定就贵。”

  “世子去岁冬回的国公府，多了凌霄院这一份，炭火肯定要用多些。”

  洛灵溪盯着洛氏额头上绵密的汗。

  声色厉荏道：“去岁宫里冰块告急，圣上特地命人在今年大量造冰，宫里不缺冰，国公府就不缺，今年的价格也是近几年最便宜的一年。”

  见洛氏装死，洛录溪又问：“姑母作为长公主的协管，难道不知？”

  洛氏被当场拆除，赔笑道：“姑母老了记不清楚很正常。”

  “世子回来后，炭火用的是西贡国进贡的炭条，不是府里自行采买的木炭。”

  “姑母为何又把这笔支出列进来？”

  这一问，洛氏语塞。

  再也答不上来。

  手心里的汗渍异常绵腻。

  脸上浮现讨好的笑容。

  她搀着洛录溪的手，“灵溪，你是我的侄女，咱们是一家人，有些事情即使是姑母骗了你，你也得替我瞒下去。”

  洛灵溪移开她的手，拿起账本起身。

  毫不客气地回道：“姑母还是想好怎么向长公主交代吧，此事灵溪没办法替你隐瞒。”

  看着她离去的背影。

  洛氏恨得牙痒痒。

  恨不得扒了她的皮。

  回到清幽院。

  洛氏阴狠的眼尾上，多了一分寒冰。

  见安庆年一身亮眼的袍子，又要去外室颜小娘那儿，就气得不打一处来。

  “安庆年，我管家权被夺，如今又被自己侄女背刺，你倒好，还有心情去跟娼-妓风流快活！”

  她泼妇本性流露。

  抓住安庆年的袍子不放。

  死都不给他出去。

  安庆年失望已久。

  眼里的漠然足以令一个女人心冷至极。

  “你做过什么自己清楚，你背着我和平襄王幽会，这顶绿帽子我戴了这么多年，你以为我不知道，我是好面子的人，不戳穿你是怕别人知道，我抬不起头来。”

  洛氏嘴唇哆嗦。

  “我没有，你，是你污蔑我，我和平襄王啥也没有。”

  “不承认是吧？”

  安庆年讥笑，甩开她的手。

  冲进房里取来一样东西。

  抖落包袱给洛氏看。

  是一堆白花花的银子。

  落地地上发出乒乒乓乓的声响。

  异常刺耳。

  “这些钱你隔三差五就要送去给平襄王，用作什么，你说？”

  安庆年不只一次地发现洛氏的事情。

  直到最近一次，他跟踪洛氏来到十里长街的酒楼。

  亲眼看见她到昌盛钱庄取了一袋银子出来，走进酒楼。

  包厢里只有她和平襄王。

  半天才出来。

  出来后手里的东西已经没有了。

  洛氏一副死猪不怕滚水烫的样子。

  猛地摇头，以示忠诚。

  “庆年，我去见平襄王，只是把之前任明月在家里住时，落下的东西还给他罢了，我们之间什么都没有，你别误会。”

  说罢，勾着安庆年的脖子。

  就要亲上去。

  安庆年嫌恶地推开她：“够了，我不想再看到你演戏，等母亲的生辰一过，我就会一纸休书休了你！”

  末了，还给洛氏留了一句话。

  “灵溪协管，一家人都放心，她是个善良的好姑娘，你这个姑母，不配有这么好的侄女。”

  说完话头也不回地离开了屋子。

  安庆年心想，上次他为何跟踪洛氏。

  纯粹是因为洛灵溪的提醒。

  要是没有洛灵溪，风流成性的他只想着万事迁就洛氏。

  好弥补这些年来对她的冷落。

  廊檐下。

  安庆年见到刚从坤清院走出来的洛录溪。

  迎面走上去。

  洛录溪恭恭敬敬地行礼。

  “姑父，您要出去吗？”

  安庆年微笑道：“是啊，去颜小娘那儿。”

  在洛录溪面前，他直言不讳。

  洛灵溪心想，安庆年风流倜傥，一表人才。

  就姑母那个寒疹的样子，确实配不上他。

  “那就祝姑父一切顺利。”

  她正要走，被安庆年的话叫住。

  “谢谢你提醒我，这个家由你来协管，我相信长公主的眼光不会错，我要休了洛氏，以正门风。”

  “你放心，这是我们之间的秘密，我谁也不告诉。”

  洛灵溪看着他潇洒离去的背影。

  真替他的释怀感到高兴。

  ------

  老夫人听了洛氏的哭诉，心烦意乱。

  承诺要给洛氏一个交代。

  等洛氏走后，她即让人传长公主。

  虽同住国公府。

  又是家里资历最老的人。

  就算老夫人倚老卖老，在长公主面前也作不起妖来。

  长公主贵气华态。

  行礼后大方落座。

  “母亲大人，找儿媳有何事？”

  老夫人强装镇定，冷笑回应。

  “你还记得你是儿媳，家里大事小事全都由你一个人作主，让那个洛录溪协管为何不跟我说一声。”

  带着质问的口吻。

  刘嬷嬷等下人感受到主子之间的较量。

  那份威严感压迫得下人更不敢抬头。

  长公主笑道：“母亲，儿媳谨遵国公府家规，没有半点越矩。”

  “洛氏管家以来，在采买上大作文章，支出增大，差点令库房亏空，犹如一条大蛀虫，每日蚕食，如此下去，国公府就要毁在她手里。”

  老夫人狐疑：“可查仔细了？洛录溪一个不读诗书的商户女，何以查账？”

  “若洛灵溪冤枉一个好人，我定不饶她。”

  “若洛氏中饱私囊，我亦不放过她！”

  方才洛氏在她面前哭诉。

  一味儿地提那个便宜侄女各种不是。

  对自己吃拿卡要的问题一点没提。

  老夫人不是胳膊肘往外拐的人。

  知道国公府能有今日，除了自己的儿子争气，亲手挣来的荣耀。

  更多的是长公主背后皇家势力的保护。

  长公主一向公私分明，是世家女子持家典范。

  她不护这个儿媳，难道护那个啥也不是的洛氏？

  当然不可能。

  长公主信誓旦旦：“洛灵溪虽不如男子般考取功名，但她从小饱读诗书，能教诺儿学业，且她为人正直，从不坑蒙拐骗，我相信她这个人。”


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